Fennecräven (Vulpes zerda) har många egenskaper som gör att den kan bli en viktig del av praktiken med exotiska djur. Dessa engagerande små canider är rena, sociala och relativt lätta att ta hand om. Liksom för andra exotiska djur verkar många av de problem som möter fennecs vara skötselrelaterade.
Klassificering och terminologi
Foxar ingår i ordningen Carnivora (rovdjur) och familjen Canidae (hunddjur). Över hela världen anses det finnas tre separata linjer av ”rävliknande” canider: 1) Genus Urocyon (grå räv) och Genus Otocyon (fladdermusörad räv) 2) Genus Dusicyon (”zorros”, t.ex. krabbätande räv, småörad räv och 6 andra arter) 3) Genus Vulpes (rödräv, fennekräv, arktisk räv och 9 andra arter) Tidigare klassificerades fennekräven som ett separat släkte (Fennecus) på grund av dess rundade skalle och svaga tänder (1). Rävhonor kallas för rävar, hanar för rävar och avkommor för ungar. En grupp rävar kan kallas för en ”skulk” eller en ”leash”.
Geografisk utbredning och livsmiljö
Fennecs finns i Saharaöknen i Nordafrika, från Marocko och Niger till Egypten och Sudan. Två rapporter har noterats från Mellanöstern, den ena från Kuwait och den andra från Sinai (2). I dessa livsmiljöer i öken och under öken finns fennecs vanligtvis i sandiga områden där de bor i en permanent, flera meter lång håla som de gräver själva. De gräver så snabbt att de har fått rykte om sig att kunna sjunka ner i jorden. Fennecrävar finns i bilaga II till CITES och anses vara hotade i det vilda.
Anatomi och fysiologi
Fennecräven är den minsta vilda caniden och mäter 20 cm vid axeln och väger 1-1,5 kg. De har de största öronen i förhållande till kroppsstorlek i hundfamiljen och mäter upp till 15 cm i längd. Fennecs har en mjuk, tjock päls. Färgningen på överdelen är rödaktig kräm eller faluröd, underkroppen är vit och svansspetsen är svart. De är krävande rena och till skillnad från andra rävar har de ingen lukt. Den kraftigt pälsade svansen (som ibland kallas ”svep”) hjälper räven att snabbt byta riktning och håller rävens näsa och fötter varma när den rullar ihop sig för att sova. Den kaudala (eller ”violetta”) körteln är täckt av borst och framträder som en svart fläck proximalt på svansen hos alla vulpina rävar. Dess funktion är okänd. Rävar har tre par mjölkkörtlar. De har parvisa analsäckar på vardera sidan av anus. Dessa täcker avföringen med doft och kan tömmas frivilligt. Det finns också körtlar som ligger mellan tårna. Deras fötter är täckta med päls, vilket skyddar sulorna mot värme och gör det möjligt för fennec att springa i lös sand. Fennecs har extremt stora trumhinnor, vilket understryker att de är beroende av hörseln vid rovdjursjakt. Fennecräven har samma tandformel som tamhunden (I3/3, C1/1, PM4/4, M2/3). Jämfört med andra vulpiner är deras hörntänder reducerade och deras tänder är skarpt spetsiga, vilket kan underlätta insektsätandet (2). Tapetum lucidum är välutvecklat och pupillen är eliptisk. Fennecräven uppvisar många unika fysiologiska anpassningar till ökenlivet. Fennecens ämnesomsättning fungerar endast till 67 % av den hastighet som förutspås för ett djur av dess storlek. På samma sätt är hjärtfrekvensen i vila endast 118 bpm, vilket är 40 % lägre än vad som skulle kunna förväntas. Den normala kroppstemperaturen är 38,2 ˚C (100,8 ˚F). Fennecrävar ryser när omgivningstemperaturen sjunker under 20˚C (68˚F). När lufttemperaturen stiger utstrålar fennecräven kroppsvärme genom att utvidga blodkärlen i fötterna och de stora, vaskulära öronen. Fennec låter kroppstemperaturen stiga till 40,9 ˚C (105,6 ˚F) innan den börjar svettas, vilket minskar vattenförlusten. När den flämtar rullar den in sin tunga så att saliv inte slösas bort. Andningsfrekvensen i vila är 23 andetag/min. Fennecräven börjar flämta först när temperaturen överstiger 35 ˚C (95 ˚F), och käkarna öppnas till en fullständig flämtning först vid 38 ˚C (100 ˚F). Man har observerat en flämtningsfrekvens på upp till 690 andetag/min (1). Även om fennecrävar dricker fritt när tillfälle ges, tyder laboratoriestudier på att fennecrävar kan överleva på obestämd tid utan tillgång till fritt vatten (2,3).
Reproduktion och livslängd
Fennecrävar är ovanliga bland vilda kanidjur genom att honan är säsongsmässigt polyöstrisk (2,4). Om den första kullen går förlorad kan en andra produceras 2,5-3 månader senare. Par som häckar är monogama och samexisterar fredligt året runt. I fångenskap sker parningen under januari och februari. Hanarna markerar sitt revir med urin under denna period, och honorna kan utveckla dorsolateral alopeci (8). Honan är brunstig i 1-2 dagar. Parningen avslutas med en kopulerande bindning som normalt varar upp till två timmar. Dräktighetsperioden är cirka 51 dagar (intervall: 49-63). Fennecs blir mycket nervösa och aggressiva under avel och uppfödning. För att förhindra neonatala dödsfall bör man undvika störningar tills ungarna är 3-4 veckor gamla. Det finns vanligtvis 2-5 ungar i en kull. Killingarna öppnar ögonen vid 12-14 dagar. Reynard stannar kvar hos sin partner efter att hon har fött, matar henne och skyddar lyan. Räven låter honom inte interagera med ungarna förrän de är 5-6 veckor gamla. Föräldrauppfödda avkommor avvänjs vid 8-10 veckors ålder. I praktiken dras ungarna ibland ut vid 10-12 dagar och föds upp för hand med en rävmjölksersättning som Day One® Formula 35/32 (Fox Valley Animal Nutrition). För handuppfödda ungar kan fast föda introduceras vid ungefär 1 månad, och avvänjning kan ske redan vid 6 veckor. Fennec rävar uppnår vuxen storlek och könsmognad vid 9-11 månader. Livslängden är 12-16 år.
Beteende
Fennecrävar är mer sociala än andra rävarter. Även om de jagar ensamma lever fennecs i kolonier med upp till 10 individer. När någon närmar sig en fennec kommer en fennec normalt att krypa ihop, lägga sig på sidan, yla och vifta med svansen på ett underdånigt sätt. När fennecs är nöjda kan man observera att de spinner (2,4). Man kan lära dem att hämta, vilket ger dem motion.
Hushållning
Fennecs bör hållas i kennel när de är utan uppsikt. En stor iller- eller kattbur med hyllor utgör en lämplig kasse. Fennecrävar kan lätt klättra ut ur inhägnade hägn. Håll luftfuktigheten nere, ge god ventilation och undvik dammiga bursubstrat. I det vilda tillämpar fennecs platsspecifik avföring och kan därför tränas i kattlådan. På grund av deras grävande vanor rekommenderas en täckt kattlåda. Vanligt lerströ är bäst. De kan tränas i koppel eller sele, men rymmer lätt från båda om de blir skrämda. En låda är bättre om de går ut bland främlingar. Även om fennecs i första hand är nattaktiva tycker de också om att sola sig i solen. Diet Fennecs diet i det vilda omfattar växtmaterial, frukter, små gnagare (gerbils, jerboas), fåglar, ägg, ödlor och insekter (gräshoppor). Att gräva efter växtrötter (knölar, lökar) är en viktig källa till fukt. I fångenskap används Mazuri Exotic Canine Diet i stor utsträckning för denna art. Andra födoämnen är torrt hund- eller kattfoder av hög kvalitet, hund- eller kattfoder på burk, grönsaker, frukt, rosa möss, gnagare, ägg, syrsor och mjölmaskar. Rått kött som Nebraska Bird of Prey kan också utfodras, men rävägare rapporterar att detta ger en obehaglig lukt till urinen. Friskt vatten bör tillhandahållas hela tiden.
Förbyggande vård
- Årlig fysisk undersökning
- Fekalundersökning för inre parasiter
- Vaccinering mot rabies (IMRAB/Merial)
- Hundens valpsjukevirus och hundparvovirus. (Recombitek/Merial)
- Flöbekämpning (Advantage/Bayer)
- Hjärtemaskpreventivt medel för hund
- Diskutera foder och uppfödning
Blodprovtagning
Jugularvenen, cephalisk ven, lateral saphenous
Bindning
Använd samma metoder för bindning som för hundar.
Anestesi
Induktion med ketamin 5,5 mg/kg + diazepam 0,5 mg/kg.28 mg/kg IV Underhåll med isofluran
Kliniska syndrom
- Trauma (bettskador)
- Neonatal död (nervösa modersmitta)
- Neoplasi
- Renssjukdom
- Leversjukdom
- Kardiomyopati
- Pneumoni
- Dermatit (kvalster, otit)
- Flöss
- Konjunktivit
- Kornealskador (främmande kropp)
- Glaukom
- Histoplasmosis
Zoonotisk potential
- Tuberkulos
- Rabies
- Leishmania
Fennec Fox Products
Day One® Formula 35/32 Fox Valley Animal Nutrition, Inc. PO Box 146 Lake Zurich, IL 60047 800.679.4666 www.foxvalleynutrition.com Mazuri Exotic Canine Diet (#5M52) Mazuri/Purina Mills, Inc. 1401 S. Hanley Rd. Louise, MO 63144 800.227.8941 www.mazuri.com Nebraska Exotic Carnivore Diets Central Nebraska Packing, Inc. P.O. Box 550 North Platte, NE 69103-0550 877.900.3003 www.nebraskabrand.com
- Macdonald D (red): The Encyclopedia of Animals (uppslagsverk om djur). Oxfordshire, Barnes and Noble Books/Andromeda Oxford Ltd., UK , s54-61, 2001.
- Sheldon JW: Wild Dogs: The natural history of the nondomestic Canidae. New York, Academic Press, Inc, s 91-95, 1992.
- Nowak RM (red): Walker’s Mammals of the World 5th Ed, Vol. II. Baltimore/London, Johns Hopkins University Press, s1054-1055, 1991.
- Alderton, D: Foxes, Wolves & Wild Dogs of the World. New York, Sterling Publishing Co., Inc, s144-146, 1999.
- Montali, RJ et al: Clinical trials with canine distemper vaccines in exotic carnivores, JAVMA, Vol 183, No. 11, Dec 1, 1983, s1163-1167.
- Himes, EM et al: Tuberculosis in fennec foxes, JAVMA, Vol 177, No. 9, Nov 1,1980, p825-826.
- Bekoff M: Social behavior and ecology of the African Canidae: a review, In Fox MW (ed): The Wild Canids. Malabar, Florida, Krieger Publishing Company, Inc, s123-125.
- Nutrient Requirements of Mink and Foxes, 2nd. Ed , Nutrient Requirements of Domestic Animals Series , No. 7. Washington DC, National Academy Press, 1983.
- Johnson D. Introduction to Fennec Foxes, Exotic DVM, (2003), 5.4:42-45