”Om du bor i södra USA känner du till kudzu. Det invasiva, gröna ogräset klamrar sig fast vid förfallna lador, klättrar i träd, sprider sig över åkrar och verkar äta upp nästan allt i sin väg, ända upp till sidan av motorvägen.
Det har aldrig funnits någon större användning för det, men om du erbjöds till exempel en kudzu-sallad, skulle du då äta den? Vad händer om du erbjuds något helt annat men lika ”konstigt” – som grillat marsvin eller stekt duva? Skulle du äta något av dem?
Reklam
Det troliga svaret är nej eftersom de helt enkelt inte anses vara vanliga i USA. Men borde de vara det? Kanske. (Mer om det om en minut.)
Enligt 2015 års International Food Information Council (IFIC) Foundation’s 10th anniversary Food and Health Survey Taste säger de flesta amerikaner – 83 procent faktiskt – att smak är det som är viktigast när de gör sina matval. (Har du någonsin smakat kudzu, marsvin eller duva? Trodde inte det.) Pris (68 procent) och hälsosamhet (60 procent) följer efter, och det har de gjort varje år under undersökningens tioåriga historia.
Men bortsett från vår rädsla för smaken kan biträdande professor och kostrådgivare Carla J. Moore, Ph.D. RDN, LD, vid UGA:s College of Family & Consumer Sciences, säger att hon tror att vi inte äter dessa potentiellt ätbara saker eftersom vi inte behöver göra det.
”USA producerar mer än tillräckligt med mat för att tillgodose befolkningens grundläggande näringsbehov. Och färska uppskattningar visar att ungefär 30-40 procent av den mat som produceras i USA går till spillo”, säger hon. ”Såvitt jag vet har dessa livsmedel inga näringsmässiga profiler som är bättre än de livsmedel som för närvarande finns tillgängliga.”
Utanför USA:s gränser är detta förstås en helt annan sak. Marsvin är till exempel vanligt på menyer i Sydamerika, särskilt i Anderna. Många peruanska och chilenska restauranger serverar stekt ”cuy” som förrätt, och en del amerikanska miljöaktivister har uppmärksammat detta. Ja, miljöaktivister.
Matt Miller, vetenskapsskribent på The Nature Conservancy, berättade för NPR att gnagarna är ett bra och miljövänligt alternativ till det koldioxidhaltiga nötköttet. Han säger också att marsvin är utsökt, förresten. (Och nej, det smakar inte som kyckling.)
Och hur är det med duva, även kallad squab? Duva är fortfarande en delikatess i Frankrike och har serverats sedan urminnes tider, och du kan hitta den på menyer på högklassiga restauranger som Per Se och Daniel. Här är en som erbjuds av New York Citys slakteri Marlow & Daughters.
Dessa är inte de fåglar som lämnar sitt visitkort på din bil. Dessa bär på sjukdomar som kan överföras till människor. Squab av restaurangkvalitet är numera uppfödd på lantbruk och säker för konsumtion, trots att dess popularitet har sjunkit. Den sägs ha en delikat smak, ett mellanting mellan kyckling och anka, och bara lite viltsmak.
Så tillbaka till frågan om kudzu. Skulle du prova en sallad gjord på kudzu-grönsaker? Vad sägs om en gelé, ett godis eller en sirap gjord på kudzu-blommor? Kudzu-quiche? De är alla möjliga eftersom, ja, du kan äta kudzu.
Så gott som allt – bladen, blommorna och rötterna – är ätbart utom vinrankan. Använd bladen råa, bakade i quicher, kokta ner som kålrötter eller till och med friterade. Välj unga kudzu-skott eftersom de är mjuka och har en smak som liknar sockerärter.
Så gör det. Undvik den sociala normen och ät ett marsvin. Prova en kudzu-sallad. Njut av en panerad kalv. Man lever bara en gång, eller hur?
Reklam