Q. Mike: Jag minns att du en gång gjorde en artikel för mossa. Jag vill ha en solid och säker gräsmatta med fullmossa; grön tillväxt som jag inte behöver klippa. Jag har djup skugga från uppvuxna tallar och lönnplantor och en del mossa som redan växer framgångsrikt i min sandiga jord. Men jag behöver hjälp; det finns många motstridiga råd om mossa på nätet, särskilt om ”gödsel”. Tack.
- —Reverend Jim i Traverse City, MI
Mossa genomsyrar min gräsmatta. Vår jord är sandig och vi har därför inga problem med vattenhållning. Jag trodde att det kunde bero på att området är skuggigt men vårt mossproblem förbättrades inte efter att vi fällde några tallar och ökade solen.
- —Harish i Voorhees, NJ
Jag älskade när mossa började fylla ett skuggigt område nära mitt skjul. Den valde platsen och jag argumenterade inte. Men nu när mitt gräs är i vinterdvala ser jag mossa överallt, även i de soliga delarna av min gräsmatta (som jag inte har så mycket av, eftersom stora träd omger gården). Jag brukade ha en fantastisk gräsmatta; grön, livlig och frodig. Men den lokala killen som jag anlitade för att klippa den förra året lovade att klippa den högt och sedan skalperade han den. Den såg ganska sorgligt ut under hösten och nu är den helt täckt av mossa. Hur får jag tillbaka min vackra gräsmatta? Finns det något enkelt svar?
- —Linda i Trenton, NJ
Svar: Ja och nej, Linda. Skalpningen gjorde det möjligt för mossan att frodas samtidigt som den gav ditt gräs ett dråpslag. Som vi har nämnt många gånger i programmet behöver gräs som växer i skugga den högsta klippningen av alla – hela tre och en halv tum efter att gräsmattan klippts – för att kunna absorbera tillräckligt med ljus för att hålla rötterna vid liv. Att klippa gräs i solen uppmuntrar ogräs att flytta in. Skalpering av gräs i skugga dödar gräset. Och eftersom du har ett gräs med kall säsong måste du vänta till hösten för att kunna återså framgångsrikt.
Harish skalperar förmodligen också sitt gräs. Och han brände upp det sista av sitt kortklippta skuggälskande gräs när han fällde träden och lät mer sol komma in i bilden.
”När mossan tar över en gräsmatta tror folk att mossan dödade gräset, men sanningen är att mossan förmodligen fanns där hela tiden och växte i skuggan under gräset”, förklarar William Cullina, (”Kull-EYE-Na”) direktör för hortikulturell forskning för New England Wild Flower Society och författare till den nya boken ”Native Ferns, Moss and Grasses” (Houghton-Mifflin).
”Gräsägaren gör något som dödar eller stressar gräset och mossan blir mer synlig. I allmänhet”, förklarar han, ”motverkar ordentlig gräsmatteskötsel – klippning på rätt höjd, regelbunden gödsling, att ha en fin, lös och väl förberedd jord vid planteringstillfället och att hålla pH-värdet nära neutralt – allt detta motverkar mossa.”
”Det är därför som människor som pastorn, som vill odla en gräsmatta med mossa, bör göra motsatsen till ordentlig gräsmatteskötsel: Håll jorden mycket sur (pH under 5 är idealiskt för de flesta mossor) och gödsla inte”, säger Cullina. ”Alla tillsatta gödselmedel skulle motverka dig, eftersom de stressar mossan, men uppmuntrar tillväxten av gräs och ogräs.”
Du kanske också vill avpreparera jorden, tillägger han. ”Många mossor trivs i den typ av sandjord som dina lyssnare beskriver, så länge det finns regelbunden fukt för mossan. Men människor som anlägger en gräsmatta med mossa komprimerar ofta medvetet jorden först genom att stampa ner den. Detta skapar en fin, platt yta som mossan kan hålla sig fast vid – liknande den klippa och sten som många mossor växer på i naturen – samtidigt som det blir svårt för ogräs och gräs att få fotfäste.”
Om det behövs kan den gode pastorn köpa lite extra mossa för att fylla ut sin snart klippfria gräsmatta från en leverantör som Moss Acres, ett Pennsylvania-baserat företag som säljer remsor och pluggar av fyra olika typer av mossa. Eller så kan han helt enkelt odla lite egen mossa. Du hittar massor av recept för att ”odla” mossa i en mixer på Internet, och Cullina erbjuder detta recept i sin bok: Hacka upp ungefär två koppar av en mossa som redan trivs bra på din tomt och lägg den i en mixer med två koppar vatten och en halv kopp öl eller kärnmjölk. Försök inte att göra en grön smoothie av det”, varnar Cullina, ”för då dödar du mossan; bara ett par snabba pulser för att blanda upp allt. Sprid sedan ut det runt det område du vill odla. Gör detta under en molnig eller regnig dag och håll sedan området välbevattnat – en dimma är idealisk – tills den etablerar sig.”
Kontrollera jordens pH-värde regelbundet för att se till att det förblir lågt. Vissa jordar behöver en årlig eller två gånger per år en damm med svavel för att hålla pH-värdet nere, men om du redan har mossa som trivs är chansen stor att pH-värdet är helt rätt. Dra upp ogräs som dyker upp och ta bort höstlöv och annat skräp omgående. Cullina påpekar att mossälskaren David Benner (vars son driver Moss Acres) lägger plastnät för rådjur över sin mossa på hösten för att fånga upp löven. En lövblåsare som är inställd på baklängeskörning skulle vara ännu bättre; den håller din mossgräsmatta ren och du kan tömma det uppsamlade strimlade materialet direkt på din komposthög.
Cullina förklarar att mossan, precis som en gräsmatta för svala säsonger, kan förlora sin gröna färg under perioder av torka, men att den förblir levande, och att den grönskar otroligt snabbt när fukten återvänder. Han tillägger att de flesta mossor till och med klarar av lätt fotgängartrafik; förvänta dig bara inte att du ska spela frisbee på den med en hyperaktiv hund.
Så om du fortsätter att försöka odla gräs och mossan fortsätter att flytta in har du två valmöjligheter:
- Häll på kalk eller träaska för att höja pH-värdet, mata gräsmattan på rätt sätt (för gräs med sval säsong är det en gång på våren och en gång på hösten) och klipp gräset högt. Eller
- Klipp gräset tills det är borta, håll pH-värdet lågt, sälj gräsklipparen och berätta för folk hur mycket du njuter av ditt gröna hav utan arbete.
Skala en fråga till Mike Mikes YBYG-arkiv Hitta YBYG Show