(Missade du del 1? Raising a Puppy)
SEX TILL 14 MÅNADER: PUBERTY OCH ADOLESCENCE
Hormonella förändringar äger rum hos både hane och hona under denna tid som liknar de förändringar som människor går igenom under puberteten. Hormonstöten kan vara lika dramatisk för vissa hundar som för vissa barn. Kroppen måste klara av de förändringar som de nya hormonerna medför, medan sinnet måste klara av de biverkningar som ofta följer med den fysiska omvälvningen. Precis som tonåringar av alla arter kommer valpen att ha humörsvängningar och kommer ibland att vara distraherad, förvirrad och svår att kommunicera med. Det är inget fel på din hund – den är bara en normal tonåring.
Den visar självständighet vid arton veckor (fyra och en halv månad)
Här börjar den känslomässiga navelsträngen som har hållit valpen ganska bunden till dig – och villig att hålla sig vid din sida – att brytas. Vid fem månader är valpen redo att ge sig iväg själv, ofta utan en blick bakåt. Självklart är detta en generalisering, och det kommer alltid att finnas individer som inte passar in på denna åldersrelaterade beskrivning.
Det är därför det är viktigt att du före arton veckor tränar din hund att följa dig, att vara medveten om var du är. Tänk på det som att ”titta över axeln för att hålla dig i sin backspegel”. Om du inte redan har programmerat in denna tankeprocess i valpens upptagna lilla hjärna kan det mycket väl hända att han vid fem månaders ålder är omedveten om var du befinner dig när han är redo att ha roligt. För mer information om hur du tränar din hund, se kapitel tio. Vid arton månaders ålder genomgår en valp stora fysiologiska förändringar – om valpen inte är kastrerad börjar testosteronnivån hos en hane att stiga och med det kan hundens attityd bli djärvare och mer stridbar.
FEM TILL SJU MÅNADER – STOR FYSISK UTVECKLING
Det här är den tid då valpens kropp fortfarande växer, och för många raser är det den tid då den fysiska utvecklingen är som störst. Men processen pågår hela tiden, även efter valpens första födelsedag. Tro inte att en valps sociala uppfostran slutar vid någon tidpunkt. Det finns inget stoppur för när en valp har vuxit upp eller när den har lärt sig allt den behöver veta. Precis som med barn finns det skillnader i hur enskilda valpar utvecklas och mognar, men du bör inte tvivla på att din insats gör en positiv skillnad.
Under denna period kan valparna lära sig grundläggande kommandon om du lär dem i en avslappnad och glad atmosfär. Tänk på detta som ”valpens dagis” och gör det roligt.
Tänk på hur viktigt det är för barn att trivas och se fram emot skolan när de börjar – samma sak gäller för att lära hundar. Gör processen underhållande och tillfredsställande och du kommer att få en ivrig elev för livet.
Under hela det första levnadsåret socialiseras en valp och mognar. Om han är en av jätteraserna kommer han inte att mogna förrän runt arton månader, så hans ungdomsstadium kan pågå mycket längre.
Instinkt att springa iväg (fyra till åtta månader)
Vid någon tidpunkt under den här perioden utvecklar de flesta valpar lusten att springa iväg. Fram till detta stadium kommer de flesta valpar glatt tillbaka till sina ägare när de kallas. Nu kan du bli chockad när du upptäcker att din lydiga lilla valp plötsligt har vandringslust och är döv och blind för dina rop. Valpens önskan att ge sig ut och utforska kan pågå i några dagar eller till och med så länge som en månad, men det är en naturlig del av uppväxten och en viktig del av hundarnas utveckling.
Det finns dock ett problem. Om din hund skulle komma undan och ha en fantastisk tid när den är ute och reser kommer det minnet att stanna kvar hos henne länge – och det glada minnet kan påverka hennes beredskap att svara på dina rop på henne i framtiden. Denna naturliga benägenhet att ge sig iväg är något som du måste vara uppmärksam på i den här åldern. När du promenerar med henne under denna period bör du vara uppmärksam på om hon beter sig annorlunda, om hon verkar glömma dig och vara redo att springa iväg. Om du har några misstankar om att hon känner sig nyligen uppmuntrad, sätt henne i en lång lina eller ett indragbart koppel tills hon lugnar ner sig igen, oavsett om det sker om ett par dagar eller veckor. Du vill inte låta din hund ta över situationen och riskera att hon får en så rolig tid att vara ute i världen att hon funderar två gånger på att lyda dina kommandon senare.
Vid omkring nio månader kan aggression börja utvecklas
Mellan nio och tolv månader kan komma de första tecknen på aggression, som utvecklas i etapper hos valpar. Aggressionen dyker vanligtvis upp hos en valp efter nio månader och före ett år, vilket är när könsmognaden börjar, tillsammans med alla de hormoner som gör det möjligt.
När hunden sedan når arton månader och slutet av tonåren kommer ytterligare en omgång av hävdande, självständighet (som du kanske ser som olydnad) och aggressivitet. Vid ungefär två års ålder har många hundar nått den fulla omfattningen av den aggression de har inom sig, och det kan förekomma ett hundslagsmål eller en bitincident runt denna tid.
Du måste vara uppmärksam på uppkomsten av aggression om din valp redan har visat tecken på att vara aggressiv – eftersom det tar mycket kort tid för den att gå från olydnad, till att morra och sedan till att bita. Och om du inte är mycket uppmärksam på de signaler han ger ifrån dig kan du gå från att ha en älskvärd liten valp (aggressivitet finns i alla raser och storlekar) till att ha en tragedi på halsen.
Aggressivitetsproblem ”händer inte bara” – de brukar brygga sig ett tag, som en vulkan innan den får ett utbrott – så du måste veta vilka markörer du ska leta efter och hur du ska hantera dem. Om du ignorerar det första morrandet eller någon annan aggression kan du vara säker på att det kommer att eskalera till nästa nivå. Ett morrande är en varning – du måste ta det på allvar. Du kan inte ursäkta det eller hoppas att det var en engångsföreteelse. Ett morrande är det första symptomet på ett aggressivt mönster som oundvikligen kommer att eskalera och få en fruktansvärd utgång om du inte kväver det i sin linda. Men hundar utvecklar ibland aggression i en ordentlig progression, medan de vid andra tillfällen bara visar ett mindre varningstecken innan de bryter ut i fullskalig aggression. Så oavsett hur din hund uttrycker aggressionen ska du ta det på största allvar och ta itu med det på plats.
Summan av kardemumman är att om en valp föds med aggression finns det inte mycket du kan göra åt det. Vissa raser har en medfödd tendens till aggression. Om en valp som är sex månader eller yngre morrar, knäpper eller biter så har den antingen en stark genetisk tendens eller så har den blivit svårt misshandlad. Hur som helst måste sådana valpar ofta avlivas eftersom man inte kan behålla dem på ett säkert sätt och det skulle inte vara moraliskt försvarbart att försöka ge bort dem.
Att visa aggression före sex månaders ålder innebär att valpen har det ”i blodet”, och tyvärr har dessa valpar inte någon hög sannolikhet att bli trygga, pålitliga husdjur. Om du har en valp som lutar åt det här hållet ska du skaffa en professionell tränare på en gång, för träning kan inte börja för tidigt – inte ens vid två månaders ålder. Du har en hund som kan bli en dominant, självsäker vuxen hund som kommer att behöva lydnadsträning för att sätta honom på plats.
Aggressivt beteende och attityder är inte något som en valp växer ifrån – i själva verket kommer valpen att växa upp till en hund som känner sig fri att agera på aggressiva impulser om du inte dämpar dessa instinkter. En valp måste lära sig att du inte kommer att tolerera någon aggression från hans sida mot andra hundar eller mindre djur. Din valp måste uppfostras att förstå att varje människa står över honom när det gäller ”flocken”. (Hela idén om att betrakta tamhundar i termer av de vargflockar från vilka de utvecklats förklaras i detalj senare i det här avsnittet och i ”Lydnad och annan träning”. I korthet förväntar sig alla hundar en ledare i sin flock: de kommer att ta en baksida och lugna ner sig om du tar ledarrollen enligt vargmodaliteten, som handlar om att vara ansvarig utan att ta ansvar.)
NÄSTA INSTÄLLNING: Se till att prenumerera på Radio Pet Lady-bloggen för att få nästa avsnitt!