(1878-1966)
Elizabeth Arden, Inc.
Översikt
Elizabeth Arden var en pionjär inom den amerikanska kosmetikaindustrin och introducerade amerikanska kvinnor till produkter som läppstift, rouge och mascara. Hon började med en enda butik på Fifth Avenue i New York City och utvecklade sitt företag till en internationell verksamhet som nådde 60 miljoner dollar i årlig försäljning. Samtidigt som hon odlade en sofistikerad, högsamhällelig image främjade Arden idén att skönhet var inom räckhåll för alla kvinnor.
Personligt liv
Elizabeth Arden föddes Florence Nightingale Graham 1878 i Woodbridge, Ontario. Hennes far, William Graham, var skotsk och hennes mor, Susan (Pierce) Tadd, var engelsk. Hon var det fjärde av fem barn. Paret emigrerade till Kanada där de arbetade på en gård i närheten av Toronto. Arden var gift två gånger, med bankmannen Thomas Jenkins Lewis 1915 (skild 1934) och med prins Michael Evlanoff 1942 (skild 1944). Därefter bodde hon hos sin brors dotter Patricia Young.
Arden hade en särskild kärlek till hästar och hundar. Hon tyckte om blomster- och landskapsträdgårdsarbete och inredningsdesign. I slutet av sitt liv hade hon en omfattande konstsamling som innehöll verk av O’Keefe, Cassatt, Laurencian och Chagall.
Tidigare skildringar av Ardens barndom lägger en rosenröd färg på hennes uppväxt i Kanada. Berättelser om hennes far beskriver att han odlade exotiska grönsaker under glas, och hennes utbildning ska ha skett i kanadensiska skolor och av lärare. Sedan hennes död har man dock trott att Arden inte avslutade gymnasiet eftersom hon var fattig och behövde arbeta. Hon arbetade som tandläkarassistent, kassörska och stenograf innan hon flyttade till New York med sin bror 1908.
Karriärdetaljer
Arden introducerades till kosmetikaindustrin när hon tog ett kontorsjobb hos Eleanor Adair, ett Londonföretag med en butik på Fifth Avenue. Hon lärde sig att ge ansiktsbehandlingar och studerade de grundläggande beståndsdelarna i kosmetiska formler. År 1909 hade Arden öppnat sin egen butik på Fifth Avenue tillsammans med sin partner Elizabeth Hubbard. Paret blomstrade dock inte och Arden var snart ensam ägare till företaget. Hon antog då namnet Elizabeth Arden för företaget och för sig själv. Vissa källor säger att Arden bildade sitt namn genom att ta ”Elizabeth” från sin tidigare partner Elizabeth Hubbard. Andra källor tillskriver det nya förnamnet till drottning Elizabeth. Man är överens om att ”Arden” kommer från en favoritdikt, Tennysons ”Enoch Arden.”
Ardens egen felfria och ungdomliga hy var utmärkt reklam för hennes ansiktsbehandlingar och krämer. År 1914 reste Arden dock till Frankrike, där hon såg kosmetika som tillämpades skickligt och där den – till skillnad från i USA – började bli allmänt accepterad. Hon fortsatte att erbjuda produkter som läppstift, rouges, mascara och foundationkrämer samt fluffiga, icke-feta ansiktskrämer. I samarbete med kemisten A. F. Swanson utvecklade hon två produkter som blev mycket populära, Cream Amoretta och Ardena Skin Tonic. Dessa produkter var verkligen innovativa och krävde premiumpriser. Deras framgång gjorde det möjligt för Arden att flytta till bättre lokaler i New York och att öppna filialer, först i Washington, D.C. och Boston och sedan i Paris 1922. År 1957 fanns det cirka 150 Elizabeth Arden-salonger.
Arden ökade sin kosmetikaförsäljning genom att utveckla ett brett utbud av färger och nyanser, vilket gjorde det möjligt för kunderna att samordna sin makeup med sin egen färg och sina kläder. Efter att ha etablerat sig som skönhetsexpert öppnade Arden två kurorter som erbjöd speciella dieter och övningar för kunderna. Hennes första hälso- och skönhetsspa, Main Chance Farm, som ligger i Mount Vernon, Maine, var det första i sitt slag i USA. Senare öppnade hon ett andra spa i Phoenix, Arizona. Från och med 1940-talet sålde hon också skräddarsydda och färdiga kläder, designade speciellt för hennes salonger. Arden byggde dock inte sitt imperium enbart på försäljning till den elitklientel som kunde besöka hennes salonger. Hon marknadsförde också sin verksamhet till en mycket större publik genom att sälja sina produkter i varuhus och genom att erbjuda skriftliga råd, till exempel pamfletten ”The Quest of the Beautiful.”
Sociala och ekonomiska konsekvenser
Med början i en tid då ingen respektabel kvinna skulle använda någon annan produkt än ansiktskräm lyckades Arden sälja smink, liksom dyra ansiktsbehandlingar, krämer och tonika. Hon försåg sina kunder med överlägsna produkter som formulerats av hennes egna kemister och presenterade dem i stilfulla, eleganta salonger. Hon gjorde snabbt sin kosmetikaverksamhet till en populär och ekonomisk framgång. Under hennes livstid nådde företaget 60 miljoner dollar i årlig försäljning och kosmetika blev en av de tio största branscherna i USA.
Som styrelseordförande och direktör för Elizabeth Arden, Inc. var Arden en ytterst feminin figur: liten och ofta klädd i rosa. Även om hennes första man arbetade som chef för kosmetiklinjen under deras äktenskap hade hon alltid full kontroll över företagets utveckling. När det gällde hennes älskade hobby, hästkapplöpning, var Arden också känd som en praktisk chef och en framgångsrik sådan. Inte nog med att hennes häst Jet Pilot vann Kentucky Derby 1947, hennes stall gjorde ofta imponerande vinster, som de 589 000 dollar som de tjänade 1945.
Arden var en skarpsinnig affärskvinna, som ägnade lika stor uppmärksamhet åt att utveckla banbrytande produkter som åt att skapa en sofistikerad, högsamhällelig image för sitt företag. När det gäller en av hennes mest sålda produkter, Amoretta ansiktskräm, envisades hon med att arbeta med kemister tills de skapade en behaglig, lätt kräm som var långt överlägsen de oljiga petroleumprodukter som var vanliga. För att skapa en elegant och elitistisk image för sitt företag fokuserade Arden inte bara på att noggrant dekorera sina salonger och använda detaljer som en dörrvakt med livré, utan hon etablerade sig också i New York-samhället. Denna svåra uppgift underlättades av hennes vänskap med Elizabeth Marbury och Elsie De Wolfe. Hon gjorde också framsteg i de sociala kretsarna genom att gifta sig med en rysk prins. Denna händelse ses ibland som en tävling mot hennes största affärsrival, Helena Rubenstein, som också hade gift sig med kungligheter. Rivaliteten mellan dessa två kvinnor var mycket uppmärksammad och Arden refererade till Rubenstein som ”den där kvinnan”
Arden var en aktiv republikan och under presidentvalet 1940 bedrev hon en kraftfull kampanj mot Franklin D. Roosevelt och för Wendell Willkie. Strax efter valet fick hon problem med Federal Trade Commission (FTC) som anklagade henne för att ha brutit mot Robinson-Patman Act genom att inte ha utbildat sina anställda ordentligt. Arden var övertygad om att demokraterna låg bakom FTC:s åtgärder som ett straff för hennes ställningstagande mot Roosevelt och överklagade FTC:s anklagelser till USA:s högsta domstol. Hon förlorade målet, men domen krävde små förändringar i Ardens företagsstruktur.
Kronologi: Elizabeth Arden
1878: Född.
1908: Flyttade till New York City och tog sitt första jobb i kosmetikabranschen.
1909: Öppnade butik på Fifth Avenue i New York City och sålde ansiktskrämer.
1909: Hon bytte namn från Florence Nightingale Graham till Elizabeth Arden i affärssyfte.
1914: Hon började sälja kosmetika som läppstift, rouge och mascara.
1940:
1947: Ardens tävlingshäst Jet Pilot vann Kentucky Derby.
1953:
1957: Arden blev invald i Boston Distribution Conference Hall of Fame: Ägde över 150 salongsfilialer för Elizabeth Arden.
1966: Elizabeth Arden, Inc. fortsätter att vara en framgångsrik och respekterad enhet. Det har dock förlorat en del av den prestige som det hade under sin skapares livstid. Arden var en nyckelfigur i företagets företagsliv och i dess offentliga image. Det verkar som om Arden själv inte kunde föreställa sig att företaget skulle existera utan henne, för trots att hon närmade sig 90 års ålder gjorde hon aldrig några särskilda arrangemang för att avyttra sitt företag, som var tvunget att säljas för att betala arvsskatt. Fram till sin död 1966 förblev Elizabeth Arden ensam ägare till sitt företag.
Informationskällor
Bibliografi
Bondji, Victor, ed. American Decades: 1940-1950. Detroit: Gale Research, 1995.
Candee, Marjorie Dent, red. Current Biography Yearbook. New York: H. W. Wilson, 1957.
Current Biography Yearbook. New York: H.W. Wilson Co., 1966.
Fucini, Joseph och Suzy. Entreprenörer. Boston: G.K. Hall & Co., 1985.
Gay & Lesbisk biografi. Detroit: James Press, 1997.
Martin, Albro. Encyclopedia of World Biography. Palatine, IL: Heraty, 1987.
Vare, Ethlie Ann och Greg Ptacek. Mothers of Invention: From the Bra to the Bomb: Glömda kvinnor & Deras oförglömliga idéer. New York: William Morrow, 1988.
The World Almanac Biographical Dictionary. New York: World Almanac, 1990.