Aorta, hos ryggradsdjur och vissa ryggradslösa djur, blodkärlet (eller kärlen) som transporterar blodet från hjärtat till kroppens alla organ och andra strukturer.
Vid öppningen från vänster kammare in i aorta finns en tredelad ventil som förhindrar återflöde av blod från aorta till hjärtat. Aorta kommer ut ur hjärtat som den uppåtgående aorta, vänder sig till vänster och böjs över hjärtat (aortabågen) och passerar nedåt som den nedåtgående aorta. Den vänstra och den högra kranskärlen förgrenar sig från den stigande aorta för att försörja hjärtmuskeln. De tre huvudartärerna förgrenar sig från aortabågen och ger upphov till ytterligare grenar som förser huvudet, halsen, de övre extremiteterna och den övre delen av kroppen med syresatt blod. Den nedåtgående aorta löper ner genom bakkroppens bakre mitt förbi hjärtat, lungorna och matstrupen, genom en öppning i diafragman och in i bukhålan.
I bröstkorgen ger aorta, när den sjunker nedåt, ut grenar till (1) perikardiet, säcken som omsluter hjärtat, (2) lungornas bindväv, (3) bronkerna, som transporterar luft från luftstrupen in i lungorna, (4) matstrupen, (5) en del av diafragman och (6) bröstväggen.
I bukhålan avger aorta ett antal grenar som bildar ett omfattande nätverk som förser mage, lever, bukspottkörtel, mjälte, tunn- och tjocktarm, njurar, fortplantningskörtlar och andra organ med blod. I höjd med den fjärde ländkotan, som ligger ungefär i nivå med höftbenens överkant, delar sig aortan i höger och vänster gemensamma iliakartär, som är de viktigaste artärerna till benen.