Har du någonsin känt att du är riktigt, riktigt bra på något och sedan upptäckt att du är helt överträffad av någon som är mycket bättre? Oavsett om vi pratar sport, skola, affärer eller vem som gör den bästa äppelpajen på Thanksgiving har vi alla någon gång blivit överkörda.
Att inse att du inte är konkurrenskraftig inom ett visst område kan kännas jobbigt, men det kan också vara en nyttig möjlighet till inlärning. Att veta hur väl konkurrenterna presterar är faktiskt nyckeln till din egen seger. Detta gäller särskilt inom näringslivet där din konkurrents ställning är nästan lika viktig som din egen. Men hur kan du avgöra detta?
Du måste göra en branschanalys. Låt oss börja.
Vad är en branschanalys?
En branschanalys är i korthet en marknadsanalys som tittar på hur ditt företag står i jämförelse med andra inom din nisch. En branschanalys går längre än vanliga marknadsundersökningar och gör en djupdykning i varje aspekt av ditt företag och hur det står sig i förhållande till andra. Det kan handla om att jämföra hur ditt företag betalar anställda med hur konkurrenterna betalar, hur din avkastning på investeringar (ROI) är jämfört med andra, om dina nya produkter är konkurrenskraftiga jämfört med andra på marknaden och så vidare.
Du kanske tror att du helt enkelt kan läsa tillgänglig branschforskning. Detta är visserligen sant, men en bransch kan förändras över en natt, vilket innebär att en rapport du läste för en vecka sedan redan kan vara en gammal nyhet.
Oavsett om du ger dig in i en bransch för första gången eller om du letar efter sätt att ta din verksamhet till nästa nivå är det viktigt att genomföra regelbundna branschanalyser för att få den mest relevanta informationen. I huvudsak är en branschanalys tänkt att hjälpa dig att granska marknadsmässiga och finansiella faktorer i din bransch och spåra dina konkurrenter.
Skönheten med branschanalyser är att de är användbara inom områden som sträcker sig från tillverkning till detaljhandel och inbegriper flera faktorer, bland annat geografiskt område, branschutsikter, regelverk och målmarknad. Ännu bättre är att en branschanalys är relevant för småföretag och stora företag. Genom att undersöka och analysera dina konkurrenter kan du fastställa de bästa strategierna för att nå affärsmässig framgång.
Samling av data för en branschanalys
Det finns två huvudsakliga metoder som företag kan använda för att genomföra en branschanalys. Den första är en kvantitativ analys som innebär användning av matematiska prognoser för att bedöma data. Den andra är en kvalitativ analys, som kräver att ägarna använder sitt eget omdöme när de granskar information. När du har bedömt dina konkurrenters styrkor och svagheter kan du identifiera och genomföra strategier för att öka din marknadsandel.
Här är de steg som behövs för att genomföra en grundlig branschanalys:
Gör dig redo
Detaljriktad forskning är det första steget i en branschanalys. Generellt sett har företag möjlighet att antingen anlita ett externt företag för att samla in data eller att utföra sin egen forskning. Lyckligtvis kan man lätt få tillgång till en hel del konkurrentforskning om man vet var man ska leta.
Om du bestämmer dig för att göra det själv börjar du med att sammanställa en lista över dina konkurrenter. Bestäm sedan vilka frågor du vill besvara under din analys. Några av de vanligaste frågorna kan vara:
- Vilka produkter och tjänster erbjuder mina konkurrenter?
- Målsätter mina konkurrenter samma marknader och målgrupper som jag?
- Gör mina konkurrenter pengar?
- Hur snabbt växer mina konkurrenter?
Företagen bör bedöma var konkurrenterna placerar sig när det gäller faktorer som kundservice, varornas kvalitet och priser. Målet är att så småningom avgöra hur du kan konkurrera med företagsjättarna och samtidigt uppnå önskad vinst.
Undersök dina konkurrenter
När du har bestämt målen för din analys är det dags att samla in data. Även om du kan samla in mycket värdefull information från sekundära källor som tidskriftsartiklar och marknadsföringsrapporter, får du inte förbise mindre uppenbara referenser, såsom konkurrenters annonser och produktbroschyrer. Dessa dokument kan ge värdefulla insikter om konkurrenternas prissättning, tillsammans med deras reklambudgetar och mest säljbara produktegenskaper.
Ta dig dessutom tid att granska dina konkurrenters finansiella data och kassaflöde. Besök gärna konkurrenter med fysiska butiker. Även om du bör avstå från oärliga informationsinsamlingstaktiker är det allmänt accepterat att ställa frågor till andra företagare som om du vore en kund för att genomföra en branschanalys. Du kan också observera produktplacering i butiken och till och med köpa några artiklar för att se hur de står sig mot dina egna.
Analysera konkurrerande data
När du har samlat in konkurrerande data från olika källor kan du börja analysera dem för att dra slutsatser. Målet är att fastställa dina konkurrenters styrkor och svagheter, samtidigt som du utvärderar hur ditt eget företag står sig.
En viktig del av analyssteget innebär att du bedömer och testar en fysisk produkt eller tjänst i sig själv. Börja med att lista de viktigaste egenskaperna hos dina olika produkter eller tjänster. Notera sedan om dina konkurrenter erbjuder dessa funktioner. Var noga med de produkter eller tjänster som din målgrupp anser vara viktigast. Dessutom bör du notera hur väl dessa funktioner fungerar och om kunderna anser att dessa fördelar uppfyller deras nuvarande behov.
Är det saker du erbjuder som är bättre än konkurrenterna, eller tvärtom? Svaret kan hjälpa dig att erbjuda en bättre produkt eller tjänst. Håll dig uppdaterad om dina kunders goda och dåliga sidor och leta efter platser där ditt företag kan glänsa.
Utvärdering av din position
Utvärdering av konkurrenternas styrkor och svagheter med hjälp av SWOT-analysen gör det också möjligt för dig att identifiera din egen plats på marknaden. (Mer om SWOT i nästa avsnitt.) Tillsammans med att du kan identifiera de fördelar som ditt företag har jämfört med konkurrenterna kan du identifiera framtida problem och anpassa strategierna därefter innan problemen blir till kriser.
Du kan till exempel behöva revidera priserna, lägga till funktioner eller utforska olika marknader för dina varor för att hålla dig i framkant. Målet är att anpassa din branschanalys till en demografisk studie av dina målkunder, så att du kan fatta de mest välgrundade besluten framöver.
Du kan inte planera för ditt företags framtid på ett effektivt sätt förrän du har fastställt hur du står dig i förhållande till dina konkurrenter. En grundlig branschanalys är avgörande för att nå framgång i affärsvärlden. Genom att bedöma dina konkurrenter kan du identifiera marknadsnischer och ta reda på vad dina målkunder vill ha.
Gemensamma branschforsknings- och analysmodeller
Om du följer stegen ovan kommer du att få en båtlast med användbara data och en uppfattning om hur det går för ditt företag. De föregående stegen är en allmän ram. Nu är det dags att ta din information ännu längre med hjälp av en beprövad branschanalysmodell. Det finns ett par populära sådana, som var och en tar ett annat grepp om branschanalysen.
SWOT-analys
En SWOT-analys är en av de mer populära analysmodellerna. SWOT, som står för strength, weakness, opportunities and threats (styrka, svaghet, möjligheter och hot), tittar specifikt på ditt företags interna styrkor och svagheter samt externa krafter som kan hota ditt företag.
En SWOT-analys kommer inte nödvändigtvis att fokusera på hur ditt företag klarar sig jämfört med andra, men ger dig en bra idé om hur du kan förbättra dig, vad dina konkurrenter gör bra eller dåligt och hur du kan spela på dina styrkor ännu mer. Det är också ett utmärkt sätt att förbereda dig för potentiella hot. Dessutom tar en SWOT-analys bara några få steg.
- Styrkor: I det här första steget listar du helt enkelt dina styrkor ur intern och extern synvinkel. Tänk på hur ditt företag hanterar de anställda, om dina anställda är nöjda och så vidare. Tänk sedan på den externa synvinkeln, eller kundsynvinkeln. Vad tror du att en kund skulle se som dina styrkor?
- Svagheter: Den här delen kan sticka i ögonen, men det är dags att lista dina interna och externa svagheter. Har du problem med personalhantering, organisation och så vidare? Vilka typer av svagheter skulle dina kunder peka på? Om du har ett granskningssystem för dina produkter eller tjänster är detta ett utmärkt tillfälle att visa den feedbacken.
- Möjligheter: I det här steget ska du titta på ditt företag och din bransch som helhet för att upptäcka möjligheter som finns nu eller i framtiden. Ser du branschtrender som spelar in på dina styrkor? Är den nuvarande affärsmiljön en miljö där vissa av dina styrkor skulle kunna utnyttjas? Om det till exempel finns höga inträdesbarriärer i din bransch och dina konkurrenter alla är eftersatta när det gäller en ny teknik, kan du överväga att investera i den tekniken för att se om ditt företag kan utnyttja den bättre i en ny produkt.
- Hot: Det är dags att titta på vilken typ av hot ni står inför, både internt och externt, via era konkurrenter. För interna ändamål kan du leta efter saker som en plötslig omsättning eller den förestående avgången av en specialist eller en högt uppsatt teammedlem. Externa hot kan vara allt från nya konkurrenter till en plötslig nedgång i just din bransch. Du vill också leta efter liknande produkter som kommer in i din bransch, eftersom dessa kan leda till att människor lämnar dina produkter bakom sig.
Om du känner att ditt företag börjar stagnera eller till och med drabbas av en nedgång kan en SWOT-analys vara ett särskilt kraftfullt verktyg för att bekämpa detta. Varje specifik bransch har sina egna egenheter och skiftningar, och en SWOT-analys är ett av de få sätt du kan få en klar uppfattning om vilka hinder du eventuellt möter inom den.
Competitive forces model
Denna modell, även känd som Porters fem krafter, är en av de äldre och mer kända branschanalysmodellerna. Modellen för konkurrenskraftiga krafter, som utvecklades av Michael Porter 1980, ger företagare i uppgift att ignorera konkurrenternas direkta åtgärder för att i stället titta på vilka fem krafter som kan påverka marknaden.
Till skillnad från en SWOT-analysmodell ger modellen för konkurrenskraftiga krafter dig en uppfattning om externa krafter som kan påverka din verksamhet. Detta är användbart för att tänka i stora banor och för att utveckla en varumärkesstrategi. För att utföra en analys med hjälp av Porters fem krafter ska du undersöka följande:
- Konkurrensanalys och rivalitet: Först måste du undersöka konkurrenslandskapet på din marknad. Tänk på hur stor din marknad är, hur många konkurrenter du har, hur deras affärer går och hur deras erbjudanden står sig i förhållande till ditt.
- Leverantörens inflytande och makt: Titta på marknadsrapporter och se hur tillgången på leverantörer ser ut på din marknad eller nisch.Om både marknadsdata och din egen erfarenhet säger att det råder brist på leveranser kan du bli ombedd att betala mer för leveranser. Om dina marknadsundersökningar inom branschen får dig att tro att det finns gott om leverantörer kan du förhandla om lägre priser.
- Köparens inflytande och makt: I andra änden av spektrumet finns köparens makt. Om du befinner dig på en marknad med få köpare har köparen mer makt och kan förhandla ner dig. Om marknaden är full av köpare bör du tänka på hur lätt någon kan gå till en annan konkurrent för att köpa dina tjänster.
- Hotet från substitut: Alla branscher kan bli offer för substitutionsvaror eller -produkter med tiden. Titta på tillgängligheten av substitutprodukter eller varor på din marknad och avgör om du känner att detta är ett omedelbart hot. Fråga dig själv om någon lätt kan kopiera din produkt eller göra den billigare. Detta kommer att hjälpa dig att tänka på ett nytt erbjudande som inte kan ersättas lika lätt.
- Hot från nya konkurrenter: I det här steget använder du din personliga erfarenhet och tillgänglig information för att avgöra om nya konkurrenter lätt kan komma in i din bransch. Om så är fallet, börja fundera på hur du kan fortsätta att erbjuda bättre produkter och tjänster och ytterligare differentiera dig från konkurrenterna.
Att titta på företagsprofiler och forskningsrapporter om andra företag eller branscher kan vara insiktsfullt, men modellen för konkurrenskraftiga krafter ger dig en intim, mer användbar bild av konkurrenslandskapet och vad som kan påverka din verksamhet. Marknadsundersökningsrapporter och liknande kan snabbt bli inaktuella, så att göra det själv är verkligen det bästa tillvägagångssättet.
Analysera, växa, upprepa
Det är lätt att läsa branschstatistik och känna sig säker på ditt företags resultat och affärsplan. Men konsumentmarknaderna varierar från plats till plats, och ännu värre är att de förändras på ett ögonblick. Det enda sättet att se till att du gör rätt för ditt företag är att göra en egen analys.
Din första forskningssatsning kan vara överväldigande, men om du tar dig tid och noggrant följer en av de pålitliga modellerna kommer du att hamna på en mer kunnig och förberedd plats med ditt företag. Det finns mer än 30 miljoner småföretag i USA, men endast ett av dem kan kallas ditt. Gå vidare med din forskning och ta ditt företag till nästa nivå. Du har förtjänat det.