Den amerikanska sadelblodshästen, som kallas The Horse America Made, eller ”The Horse History Made”, utvecklades från Galloway- och Hobbie-hästar som importerades från Storbritannien i början av USA:s historia. De tidiga kolonisatörerna, särskilt de från Skottland och Irland, tog med sig Gallowayhästar som nu anses vara en utdöd ras. Det kortväxta djuret var väl lämpat för den grova terrängen och det svåra livet med att röja mark och plöja de första fälten från gamla skogar.
Hobbyn, har forskare föreslagit, är ett resultat av att man korsade hästar av östlig medelhavstyp med västeuropeiska typer, för att välja ut ett bättre gångartsdjur för nöjesridning. Dessa egenskaper blandades väl i den nya världen.
American Saddlebred. Bob Langrish photo
The Narragansett Pacer and the Story of America
På 1700-talet skapade ett selektivt avelsprogram med centrum i Rhode Island Narragansett Pacer som då hade fullblodsblod. Dessa hästar avlades för att få en smidig gång – en bekväm gångstil. År 1768 ägde och tävlade George Washington en Narragansett Pacer, medan Edmund Burke 1772 bad en amerikansk vän om ett par. Paul Revere red möjligen en Pacer under sin ritt 1775 för att varna amerikanerna för en brittisk framryckning. Föråldringen berodde främst på att rasen såldes i så stort antal till sockerrörsplanterare i Västindien att avelsbeståndet minskade kraftigt i USA. I början av 1770-talet var hästar bland de tio största koloniala exportvarorna. Sändningar av hästar lämnade regelbundet New England för de södra kolonierna och Karibien, den ekonomiska motorn under kolonialtiden.
Narragansetts hade tjocka manar och stolta huvuden, som hölls högt på långa tunna halsar. Deras linjer var smala: deras lemmar var känsliga, tunna och avsmalnande. Alla skriftliga beskrivningar av dessa hästar tycks antyda en söt, liten men totalt sett underbar häst som presterade vackert: en hästsportbil som uppföddes för prestanda och utseende i det koloniala samhällets högsta skikt.
För år 1800 var de mest utmärkande egenskaperna hos dessa hästar så vanliga i amerikanska stall att de upphörde att kännas igen. Resultatet blev ett djur som helt enkelt kallades ”amerikansk häst” och som uppskattades för sin storlek, styrka och bekväma gångarter. Sextio år senare valde amerikanska generaler från det amerikanska inbördeskriget, däribland Robert E. Lee, konfederationens befälhavare, dessa robusta hästar som sina redskap.
Generalens mest anmärkningsvärda häst var Traveller (1857-1871), en hingst som var väl beskriven i samtida litteratur, och av Lee själv som beskrev hästen som ”en grå häst på 16 händer”. Hästen var också mycket respekterad av generalens stab för sin snabbhet, styrka och mod i strid. Djuret, som ursprungligen kallades Greenbrier på grund av sitt ursprung, hade redan ett gott rykte innan Lee förvärvade honom i februari 1862. Greenbrier, (Traveller) hade vunnit blåa band (högsta pris) vid Lewisburg, Virginia mässor 1859 och 1860.
Travellers berömmelse registrerades tillsammans med arvet från den konfedererade generalen som red honom i många strider. Traveller överlevde generalen med bara några månader. Hästen var tvungen att avlivas när han drabbades av stelkramp.
Efter det amerikanska inbördeskriget förfinades troligen utseendet och stilen på det som utvecklades till den amerikanska sadeltyp som vi känner till i dag, genom att Morganhästen och arabiska hästgener lades till.
(American Saddlebred Horse Association)
Kännetecken
American Saddlebreds kan antingen vara tregångare (trav, galopp och animerad gång) eller femgångare (samma som tregångare plus den långsamma gången med fyra slag och rack). De är höghuvade, högstegade, livliga hästar med livliga ansiktsdrag och en lång, välvd hals, stark rygg och upphöjd svans. De vanligaste färgerna är kastanjebrunt, brunbrunt och svart, och mer sällan grått, roan, palomino och pinto. De står vanligtvis mellan 15-17 händer.
Användningar
Saddlebreds är mest kända i sadelstolstävlingar och kan användas för körning i fina selektionsklasser. De tävlar i fem primära divisioner: De bedöms på prestation, uppförande, närvaro, kvalitet och konformation. Det blir allt vanligare att se American Standardbreds delta i engelska klasser (jakt, dressyr och eventing), kombinerad körning och westernklasser också.
För mer information:
American Saddlebred Horse Association
American Saddlebred Horse Association of Canada