Encyclopædia Britannica, Inc.Se alla videor till denna artikel
Altiplano, engelska High Plateau, även kallad Puna, region i sydöstra Peru och västra Bolivia. Altiplano har sitt ursprung nordväst om Titicacasjön i södra Peru och sträcker sig cirka 965 km sydost till Bolivias sydvästra hörn. Det är en serie intermontana bassänger som ligger på cirka 3 650 meter över havet. Titicacasjön ligger i den nordligaste bassängen, i söder ligger Poopó-sjön och Coipasa- och Uyuni-saltfälten. Bassängerna är åtskilda av utlöpare som sträcker sig österut från den västerländska bergskedjan Cordillera Occidental i Anderna. På den östra sidan av Altiplano finns dock en kontinuerlig passage med svag lutning som sträcker sig söderut genom Bolivia. Cordillera Oriental av Anderna utgör den östra gränsen för Altiplano.
Reflejo/Encyclopædia Britannica, Inc.
Den dominerande vegetationen består av gräs och buskar. Regionens djurliv omfattade ursprungligen alpacka och lama, som båda numera föds upp för ull och tjänar som packdjur. Den södra halvan av Altiplano ligger inom en zon med bristande fuktighet, medan den norra halvan får tillräcklig nederbörd för odling av grödor utan bevattning.
Temperaturerna kring Titicacasjöns stränder är måttliga, och majs (majs) och vete kan odlas där upp till en höjd av 3 900 meter (12 800 fot). I bäckenet, där det numera finns stadskärnor som Puno och Juliaca i Peru, har det sedan urminnes tider funnits en relativt tät befolkning. La Paz, Bolivias viktigaste politiska och kommersiella stad på Altiplano, ligger inte långt sydost om Titicacasjön, på botten av en spektakulär klyfta 400 meter under Altiplanos yta men ändå 3 631 meter över havet.
Encyclopædia Britannica, Inc.Se alla videor till denna artikel
Den södra halvan av Altiplano är mycket mindre gästvänlig för bosättning än den norra, även om dess ödsliga ökenområden ger viktiga mineraltillgångar, bland annat koppar, silver, volfram och tenn. En av Bolivias viktigaste järnvägslinjer löper längs den östra kanten av Altiplano, från den södra kanten av Titicacabäckenet söderut till Oruro, Bolivia, där linjen bildar två grenar, en som sträcker sig till tenngruvorna i Unicia, Bolivia, i Cordillera Oriental, och en som sträcker sig till bäckenet i Cochabamba, Bolivia, på de nedre östra sluttningarna.