Tillämpningen av begreppet i Europa varierar från land till land, men oftast hänvisar ordet ”administration” till ledningsfunktioner i allmänhet, vilket kan inkludera lokala myndigheter, eller den hierarki av nationella och lokala myndigheter som gäller för en stad eller ett distrikt. Mer specifikt kan det hänvisa till den offentliga förvaltningen, dvs. verksamheten för att administrera den offentliga politik som bestäms av regeringen. Utanför Frankrike och Rumänien är denna användning av ordet dock ovanlig.
För den brittiska betydelsen av ordet använder de flesta länder (oavsett om de är engelsktalande eller inte) termen government och hänvisar till Winston Churchills ”administration” som ”Churchill government”. Detta gäller även för de icke-europeiska medlemmarna i Commonwealth of Nations. En äldre användning, främst inom Samväldet, är termen ”ministerium”, som i ”Churchill Ministry”, som fortfarande används officiellt och akademiskt i Storbritannien, Australien och Kanada för att hänvisa till premiärministerns mandatperioder.
Avhängigt av regeringstypen kan ordet koalition användas för en specifik regering. I Nederländerna är kabinett den mest använda termen (som i ”det fjärde Balkenende-kabinettet”), även om ”koalition” eller ”regering” också används när man inte hänvisar till en specifik koalition (observera att de två termerna har något olika innebörd).