Om du inte har tid att åka djupt in i bergen för att se ett fantastiskt vattenfall, vad sägs om att ta dig till vandringslederna i närheten av Denver? Även om många av Colorados bästa vattenfall innebär att man måste vandra långt in i vildmarken finns det ett antal fantastiska vattenfall relativt nära staden.
Vi har samlat ihop sju av de bästa vattenfallen närmast Denver, Golden och Boulder, med något för varje kunskapsnivå. De ligger inom en och en halv timmes bilresa från staden. Vissa är korta, enkla vandringar, andra kräver tålamod och planering. Själva staden Denver erbjuder inga vattenfall, så vi kommer att resa västerut i foothills och front range mountains för att utforska dessa pärlor.
Tänk på att ha ordentliga skor med bra grepp runt dessa våta vattenfall.
Här är de bästa vattenfallen nära Denver, CO, i ordning efter närhet:
Bridal Veil Falls & Charlie Tayler Water Wheel – Idaho Springs
Det här ligger gömt på södra sidan av Interstate-70 i staden Idaho Springs. Det är ganska gömt från de livliga gatorna i den historiska stadsdelen. Det är dock bara en kort promenad söderut, mot I-70 från centrum och du når en asfalterad stig. Den leder under motorvägen till den motsatta sidan. Det finns två ställen att korsa under I-70 (det är en slinga) och båda leder dig förbi detta underbara vattenhjul och vattenfall.
Charlie Tayler Water Wheel byggdes 1893, av en lokal gruvarbetare med samma namn. Historien säger att han levde till 94 år eftersom han aldrig kysste flickor eller tog bad. Han genererade kraft med hjulet för att driva sin guldkvarn för sitt anspråk på Ute Creek. Bridal Veil Falls dundrar ner i Clear Creek under våren, sommaren och hösten, innan det fryser på vintern.
Hur man tar sig till Charlie Tayler Water Wheel:
Charlie Tayler Water Wheel ligger cirka 40 minuters bilresa från Denver och kräver en enkel vandring på 10 minuter. Ta I-70 västerut från Denver till Idaho Springs. Ta avfart 240 i Idaho Springs. Det finns en stor parkeringsplats bakom den historiska stadsdelen, insprängd mellan I-70 och centrum. Parkera här och hitta den asfalterade stigen som tar dig under I-70. Du kan inte missa vattenfallet på denna korta slinga.
Maxwell Falls – Evergreen
Maxwell Falls nära staden Evergreen är en populär dagsutflykt från Denver. Det är bäst att komma hit under sen vår och tidig sommar när det trappstegsformade vattenfallet har mest vattenflöde. Det finns flera vägar till fallen som sträcker sig från 0,8 till 4 miles tur och retur. Den här vandringen är en mycket populär vattenfallsvandring nära Denver, så det är tillrådligt att börja tidigt på dagen om du vill njuta av vandringen i relativt lugn och ro. Hundar är tillåtna på leden, men måste hållas kopplade. Även om leden är populär är det lätt att ta fel väg eftersom flera omarkerade leder delar sig från huvudleden, så var uppmärksam när du vandrar.
Hur du hittar Maxwell Falls:
Det tar cirka 50 minuter att köra från Denver till Maxwell Falls. Det finns två trailheads, som passande nog heter Upper och Lower Maxwell Falls Trailheads. Båda är lätta att hitta med hjälp av GPS-navigering. Du kan börja från en av dem. Upper trailhead erbjuder den kortaste vandringen, en promenad på 0,8 mil, enkel väg, direkt till fallen. Både upper och lower trailheads ger dessutom tillgång till slingor som förlänger din vandring lite, men som också tar dig till vattenfallet.
Elk Falls – Conifer
Elk Falls i Conifer är ett av de närmaste vattenfallen till Denver, men det betyder inte att det är lätt att nå, eftersom själva vandringen är ganska lång och svår. När du väl har gjort den 12 mil långa vandringen kommer du dock att förstå varför det är ett av de bästa. Under lång tid kunde besökarna bara njuta av Elk Falls på avstånd vid en utsiktsplats. Men stigsystemet vid Staunton State Park har utökats och ger nu besökarna tillgång till fallen som aldrig förr.
Vattenfallet kaskaderar cirka 75 fot från sidan av en klippa för en imponerande utsikt. Leden är cirka 12 miles till fallets fot, eller cirka 11 miles till en utsiktsplats där du kan se dem på avstånd. Den är måttlig till svår och ökar med cirka 1 500 fot i höjd. Men med lite tid och planering kommer du garanterat att få en minnesvärd dag på vandringslederna.
Hur man tar sig till Elk Falls:
Stigen till Elk Falls börjar vid Elk Falls Pond, ungefär 50 minuter från Denver. Du kan nå dammen via flera olika vägar som varierar i svårighetsgrad och längd. Parkvärdar och volontärer kan hjälpa till att ge dig råd om vilken rutt som är bäst för din kunskapsnivå och erfarenhet.
När du är vid dammen följer du skyltarna till Lion’s Back Trail. När du kommer till delningen tar du Chimney Rock Trail som går ner till fallen via en rad backar. På vägen tillbaka kan du gå samma väg som du kom eller återvända via Lion’s Back Trail förbi Elk Falls Overlook.
Castlewood Canyon Waterfall – Franktown
Castlewood Canyon Waterfall kan nås genom en kort, enkel vandring längs en platt stig, så det är ett av de enklaste vattenfallen att besöka nära Denver. Hundar är tillåtna, förutsatt att de hålls kopplade. Det är en bra vandring för familjer eftersom barnen lätt kan ta sig dit.
Det finns många andra vandringsvägar i parken och du kan enkelt koppla ihop flera stigar för att göra en så lång vandring som du vill. Det finns fina vyer i alla riktningar, vackra vilda blommor, intressanta klippformationer och till och med en gammal damm som du kan vandra till. Castlewood Canyon är särskilt fin på hösten när de skiftande löven är vackra och temperaturerna är svala.
Parkens västra sida har färre faciliteter än den östra, men det är närmare till vattenfallet. Det finns en grovtoalett och 20 picknickbord nära parkeringsplatsen.
Hur man tar sig till Castlewood Canyon State Park:
Parken ligger i Franktown, Colorado, cirka 50 minuter sydost om Denver. Du hittar den precis längs Highway 83 (känd som S. Parker Road i staden). Den närmaste parkentrén till fallen är den västra entrén längs Highway 86. Parkera på parkeringen vid vattenfallet. Därifrån är vattenfallet bara några minuter bort längs Falls Spur och Creek Bottom Trails.
Boulder Falls – Boulder
Om du letar efter en lätt vattenfallsvandring nära Denver kan Boulder Falls passa in. Vattenfallet ligger bara cirka fem minuter från vandringsleden och nås genom en snabb och enkel vandring. Boulder Falls är cirka 70 fot högt och ligger insprängt i en pittoresk kanjon, vilket ger en fantastisk utsikt. För några år sedan stängdes fallen för reparationer och restaurering under en tid, men leden öppnades igen på senare år med förbättrade stigar, vilket gör att besöket blir trevligare. Så om du har provat det tidigare och blivit besviken kan det vara värt att besöka det igen.
Hur man tar sig till Boulder Falls:
Spårhuvudet för att påbörja vandringarna ligger cirka 50 minuter nordväst om Denver och sedan en rask vandring på 5 minuter. För att nå Boulder Falls tar du Canyon Blvd. västerut från staden. När du väl är utanför Boulder blir Canyon Blvd. till Highway 119. Följ skyltarna mot Nederland. Vattenfallen ligger en enkel och vacker 11 mils bilresa utanför staden. Det finns en liten parkeringsplats på vänster sida och vandringsleden ligger på andra sidan gatan.
Eldorado Falls – Boulder
Eldorado Falls ligger i den historiska Walker Ranch och är det inofficiella namnet på ett kaskadvattenfall i Boulderområdet. Vandringen är ungefär 1 ¼ miles och är lätt till måttlig i svårighetsgrad. Det finns flera olika sätt att nå leden från olika trailheads i Walker Ranch Loop.
Det enklaste sättet att ta sig till vattenfallet är att börja vid Ethel Harrold Trailhead. När leden korsar Walker Ranch Loop vill du hålla dig till höger där leden leder ner till South Boulder Creek som slingrar sig genom parken. Denna stig tar dig direkt till Eldorado Falls. Ignorera skylten strax före Boulder Creek Bridge där det står ”To Eldorado Canyon” eftersom den leder till Eldorado Canyon State Park men inte till Eldorado Falls. Var beredd på att återresan kan vara svårare än att ta sig dit.
Hur man når Eldorado Falls:
Du kör cirka en timme nordväst om Denver för att nå leden, och sedan ytterligare 30 minuter för att gå till fallen. Från Boulder kör du längs Flagstaff Road i cirka 7 miles. Landskapet är fantastiskt. Från Flagstaff svänger du till vänster på Pika Road som du följer i drygt en mil och sedan svänger du till höger på Bison Road. Båda dessa vägar är förbättrade grusvägar. De flesta fordon bör klara sig bra för att nå vandringsleden på dessa grusvägar under större delen av året, men överväg att ta med en 4×4 när förhållandena är ogynnsamma. Ethel Harrold Trailhead Parking ligger till höger ungefär 0,2 miles från svängen in på Bison Road.
Forsythe Canyon Trail – Nederland
Många människor vet inte att det finns ett litet vattenfall som ligger i Forsythe Canyon, mellan Boulder och Nederland. Det är faktiskt ett av de mindre kända vattenfallen runt Denver. Vattenfallet här är litet och inte överdrivet imponerande, men vandringen och det omgivande landskapet gör det värt resan. Liksom många andra vattenfall i Colorado, om du vill se vattenfallet när det är som mest ödmjukt, ska du komma under sen vår och tidig sommar.
Stigen är mycket trevlig och går genom en skogbevuxen kanjon och slutar vid en vacker blå sjö, Gross Reservoir. Vattenfallet ligger ungefär 1 mil in. Större delen av leden är lätt och familjevänlig. När du når toppen av vattenfallet måste du ta en kort klättring upp och över stenarna för att komma till basen av vattenfallet. Det är tillåtet med kopplade hundar. Det är inte möjligt att simma eller vada i vattnet här, men det är tillåtet att fiska i den lagrade sjön.
Hur man tar sig till vattenfallet på Forsythe Canyon Trail:
För att påbörja din vandring på Forsythe Canyon Trail kör du först en timme och femton minuter från Denver. Använd GPS för att navigera till Forsythe Canyon Trailhead. Den väg som tar Magnolia Road rekommenderas. Det är lätt att missa parkeringsplatsen vid trailhead, men den ligger strax före FR359 på Hwy 68.
Honorable Mention: Confluence Park – Denver
Om du inte har tid att ägna dig åt någon av de andra vandringarna på vår lista kan det vara det näst bästa för vattenfallsälskare att sitta vid de fina konstgjorda fallen här i centrum. Confluence Park mitt i Downtown Denver har ett trevligt litet område vid vattnet där du kan njuta av S. Platte River och om din fantasi är tillräckligt god kan du kanske låtsas att du besöker ett riktigt vattenfall. Parken är trevlig i sig själv, välskött och en trevlig plats för picknick och folkskådning.
Det är en sammanfattning av de bästa vattenfallen i Denver-regionen. Förhoppningsvis hittade du ett att utforska på ditt nästa utomhusäventyr!