7 skönhetsmärken med lockigt hår som ägs av latinsexpersoner och som kämpar mot ”pelo malo”-tankesättet

Även flera år efter att jag omfamnade mitt naturliga hår, är begreppet ”pelo malo” fortfarande en nerv i dag. Jag hade ett ganska komplicerat förhållande till mitt hår när jag växte upp. När man ständigt får höra att långt, silkeslent, rakt hår är skönhetsstandarden är det svårt att älska och omfamna sina egna lockar. Liksom många lockiga latinamerikaner tillbringade jag åratal med att bära mitt hår mestadels rakt. Jag spenderade pengar och de flesta av mina lördagsmorgnar (ibland till och med tidigt på eftermiddagen) från tonåren fram till 30 års ålder i den dominikanska salongen för att få mitt långa hår blown-outat rakt, eftersom jag växte upp i tron att det var så jag såg bäst ut.

Och denna erfarenhet är inte på något sätt unik för mig. Faktum är att många unga flickor och kvinnor inom Latinx-samhället växer upp med termer som ”pelo malo”, som bokstavligen betyder ”dåligt hår” på spanska och som ofta syftar på lockigt eller knutet hår. Anledningen till detta är att afro-texturerat hår i århundraden har haft en komplex, rasistisk historia i Latinamerika, där rasism fortfarande ofta är ett tabubelagt ämne.

De få gånger jag bar mina naturliga lockar när jag växte upp – vanligtvis under somrarna eller om Mami inte hade tid att föna ut mitt hår den veckan – fick jag ofta höra orden ”pelo malo” (eller ”dåligt hår”) av latinamerikanska familjevänner eller frisörer, som oftast själva var lockiga dominikaner. Orden var alltid lika smärtsamma, särskilt när jag hörde folk referera till rakt hår som ”pelo bueno”, eller ”bra hår”.

Ibland hörde jag till och med äldre människor som uppmuntrade brunhyade pojkar och flickor att gifta sig med ljusare och rakare hår för att ”mejorar la raza” – för att ”förbättra rasen”. Denna mentalitet är djupt rotad i den rasism och vita överhöghet som började med våra kolonisatörer och som har sipprat ner genom generationerna och där många i det latinamerikanska samhället – liksom i många andra kulturer – tror att ju vitare du är, desto vackrare är du.

”Pelo malo” går ofta hand i hand med ”con buena presencia” som betyder ”med god presentation”, vilket tillämpas i viktiga situationer som arbetsintervjuer. Jag insåg under min egen karriärresa att mitt huvud fullt av lockigt hår faktiskt kunde skada mig vid anställningsintervjuer; till och med mina rådgivare och professorer på college gav mig rådet att klä mig professionellt och få mitt hår blästrat före en intervju. Det var då jag insåg att den samhälleliga pressen på att upprätthålla eurocentriska skönhetsnormer som rakt hår går långt utanför latinxkulturen. Det är ett globalt problem.

Ett decennium efter att jag tagit examen från college, och världen har verkligen ändrat sitt sätt att se på lockigt hår, tack vare så många färgade kvinnor som kämpar mot ”pelo malo”-berättelsen. Det finns faktiskt en hel del latinamerikaner i skönhetsbranschen som har gjort det till sitt uppdrag att ta itu med den djupt rotade rasismen som är inbäddad i våra skönhetsnormer genom att lansera företag som hjälper oss att omfamna vårt naturliga och lockiga hår. Från Rizos Curls till Pink Root, här är några du kan shoppa inte bara under Hispanic Heritage Month, utan året runt.

Julissa Prado från Rizos Curls

Under 2017 lanserade Julissa Prado som är av afro-mexikansk härkomst och baserad i Los Angeles, sin produktlinje Rizos Curls i ett försök att uppmuntra lockigt håriga latinamerikaner att stolt omfamna sitt naturliga hår, sin skönhet och sin kultur. ”Jag minns att jag har hört termen pelo malo i hela mitt liv. Jag minns att jag hörde det så tidigt som vid tre års ålder”, säger Prado. ”Det var en sådan normaliserad term för mig och för vår kultur. Tyvärr motiverade den mig att vilja ha långt rakt hår och i åratal rakade jag mitt hår med alla medel, bland annat med hjälp av ett strykjärn.”

Prado trodde att hon faktiskt hade ”pelo malo” på grund av den ständiga mobbning hon fick när det gällde hennes textur i både låg- och mellanstadiet. Det var inte förrän i gymnasiet som hon började omfamna sin naturliga textur.

”Jag gick i en progressiv gymnasieskola där vi lärde oss rasteori och hur många av de skönhetsnormer som vi har internaliserat som ett resultat av system av ojämlikhet mot färgade människor. Jag insåg att jag behövde älska mitt hår och avveckla mina tidigare föreställningar”, säger hon. ”Tanken på ”pelo mayo” fick mig att vilja älska mina lockar och motiverade mig att skapa Rizos Curls 2017 efter att i flera år ha gått runt med mitt eget naturliga hopkok av ingredienser i min väska.”

Prado fann så småningom att hon delade med sig av tips till familj, vänner och till och med främlingar som inspirerades av hennes egen resa för hälsosamt hår. Bristen på alternativ och resurser där ute är det som i slutändan motiverade henne att ta sina formler i flaskor.

”Till och med nu när jag ser tillbaka inser jag att så många av dessa företag INTE hade någon aning om vad de pratade om med det produktutbud som de hade och de ingredienser som de hävdade skulle skapa fantastiska resultat för lockar”, säger hon. ”Jag skapade Rizos Curls eftersom jag alltid kände att latinamerikaner var utelämnade i konversationen om lockiga hår, och det ville jag ändra på.”

Prados självfinansierade hårvårdsserie finns nu tillgänglig i Target-butiker över hela landet.

”Resan till naturligt hår är olika för alla. Vissa kanske inte ser sitt hår som pelo malo och har genuint kul att gå från lockigt till rakt, och vissa går igenom det som jag gick igenom, nedmonteringen av pelo malo-idén. I slutändan är det självkärleken som styr våra liv, så om omfamningen av din naturliga hårstruktur gör att du kan älska dig själv mer, så gör det.”

Aisha Ceballos-Crump från Honey Baby Naturals

Efter att ha arbetat i flera år inom skönhetsbranschen bestämde sig Aisha Ceballos-Crump, en puertoricansk kvinna från Chicago, för att lansera en egen hårvårdsserie inspirerad av sina egna barn med lockigt hår. ”Min man är afroamerikan och mina afro-latino barn har vacker brun hud och lockigt kinky hår. Inte bara fann jag att jag var tvungen att köpa olika produkter för alla i min familj på olika avdelningar i butiken, utan jag var också frustrerad över bristen på alternativ för latinamerikanska kvinnor som omfamnade sitt naturliga hår”, säger hon. År 2016 lanserade Ceballos-Crump Honey Baby Naturals, ett familjemärke formulerat med honung och andra naturliga ingredienser för texturerat hår.

’”Pelo malo” nämns eller diskuteras inte i vårt hem”, säger hon samtidigt som hon tillägger att hennes barn inte ens känner till den föråldrade termen. ”Mina tre barn har vuxit upp i skönhetsbranschen och förstår min passion för att förändra berättelsen om hår och textur och den allmänna uppfattningen om skönhet. Mina döttrar är så stolta över sitt vackra naturliga hår och vi använder vår plattform för att visa upp deras ’kronor’ och för att utbilda andra.”

Ceballos-Crump skapade Honey Baby Naturals med avsikten att förändra vårt sätt att se på hår och allmän skönhet och följde så småningom upp med lanseringen av Botánika Beauty 2019, i samarbete med sin dominikanska kollega och skönhetsinfluencer Ada Rojas.

”Afro-Latinas var aldrig inkluderade i samtalen med detaljhandeln, och nu har vi slutstycken och produkter som skapats av oss, för oss. Vi kontrollerar dialogen och berättelsen, och nu är det dags för oss att visa vår styrka och vår önskan om naturliga hårprodukter som är utvecklade för oss.”

Ada Roja från Botánika Beauty

Efter att ha studerat marknadsföring och PR på college, följt av flera år som framgångsrik skönhetsinfluencer som skapade innehåll som särskilt intresserade krullhåriga afro-latinamerikaner, samarbetade Ada Rojas med Ceballos-Crump för att lansera ett dottervarumärke som särskilt riktade sig till latinamerikaner med strukturerat hår. Botánika Beauty är inspirerad av de botanica-butiker som Rojas själv brukade besöka i latinamerikanska samhällen i Bronx och på Manhattan. Det var där hennes familj hittade sina örter, naturläkemedel och ingredienser för DIY-skönhetslösningar. Varumärket lanserades 2019 och har redan upplevt en enorm framgång, genererat över en miljon i försäljning och sålts i över 800 butiker, inklusive Target.

”Så länge jag kan minnas har mitt hår alltid verkat ”dåligt””, sa Rojas nyligen i ett Good Morning America-segment, där hon delade med sig av sin egen resa till att omfamna sitt naturliga hår och sina afro-latinska rötter. ”Det har alltid varit en kamp att behålla det. Det var alltid en kamp att göra.”

Efter att i flera år ha använt de lockiga produkter som faktiskt fanns tillgängliga i butikerna, fortsatte hon med att räta ut sitt eget hår med hjälp av ett plattångsjärn under collegeåren, vilket så småningom skadade hennes lockar. I ett försök att återgå till friskt, lockigt hår fann Rojas sitt kall. Hon märkte att det fanns mycket innehåll på YouTube av afroamerikanska kvinnor om naturligt hår och om att gå över till naturligt hår, men inte lika mycket innehåll från latinamerikaner och för latinamerikaner. Det var då hon bestämde sig för att starta sin egen blogg för att dela med sig av sin resa.

”10 år och min egen hårvårdsserie senare har jag lyckats skapa en otrolig gemenskap av afro-latinska kvinnor som är så stolta över sina rötter och omfamnar lockarna som naturligt växer ut från deras huvud”, tillägger hon i sin GMA-video.

Adassa Ramirez från MicMasRemix

Till skillnad från Rojas och Prado växte Adassa Ramirez inte upp i ett hem där termer som ”pelo malo” användes. ”Jag var väldigt lyckligt lottad när jag växte upp eftersom min familj inte pratade negativt om grovt hår. Faktum är att min syster inte alls har grovt hår, och min familj fick mig aldrig att känna att någon av våra hårstrukturer var bättre”, säger hon. ”Det var inte förrän jag blev äldre som jag förstod konnotationerna bakom vad ’bra hår’ innebar.”

Efter år av användning av avslappningsmedel och värmestyling började puertoricanen från Bronx snart att uppleva betydande hårbrott. Hon kunde inte längre behålla längden och hennes vänner uppmuntrade henne att överväga att bli naturlig. Hon gjorde det stora hugget och började behandla sina lockar med naturliga ingredienser som olivolja, aloe vera och kokosolja. Innan hon visste ordet av började hennes naturliga lockar växa in.

Nu innehåller hennes hårvårdsserie tre produkter: Ett djupt balsam, en olja för behandling av hårbotten och en porositetsformel som är specialiserad för hår med låg porositet.

”Det som inspirerade mig att komma ut med min egen lockiga hårlinje var de fantastiska resultat jag såg med mina egna formuleringar. Mina vänner och min familj märkte skillnaden i mitt hår och ville att jag skulle göra blandningar för dem också”, säger hon. ”Jag gick tillbaka till grunderna och förlitade mig inte på hårprodukter från affären när jag blev naturlig eftersom de flesta av dessa produkter var fulla av parabener, fyllmedel och alkohol.”

Nu är MicMasReMix motto ”Todo pelo es pelo bueno” eller ”allt hår är bra hår”.

Lulu Cordero från Bomba Curls

Född och uppvuxen i Villa Bella i Semana, Dominikanska republiken, ifrågasatte Lulu Cordero aldrig sin svarthet. Hennes svarta dominikanska mor gjorde det viktigt att uppfostra henne i ett mycket pro-svart hushåll. Men när hon flyttade till USA och omgavs av sin faders sida av familjen – som är relativt ljushyade – fick hon ett brutalt uppvaknande.

”En del av mina familjemedlemmar gjorde nedsättande kommentarer om min ’pelo malo’ och klagade i all oändlighet på hur svårt det var att styla – särskilt när mina lockar bröt tänderna av kammarna. Deras ord gjorde ont”, säger hon. ”Men min mamma ville att jag skulle veta att mitt hår och jag föddes för att vara som vi är, och att det inte fanns några brister i det.”

Cordero kom till USA för att bo med sin faders sida av familjen när hon var sex år gammal, medan hennes mamma stannade kvar i Dominikanska republiken. Eftersom ingen av hennes familjemedlemmar visste hur man skulle hantera hennes lockar, var Corderos hår avslappnat från 9 års ålder till 17 års ålder. ”Allt jag visste var min avslappnade textur. När jag var 17 bestämde jag mig för att bli naturlig eftersom jag ville leva en renare och hälsosammare livsstil, och att släppa giftiga relaxers var en del av processen för mig.”

Kort efter att ha blivit naturlig började Cordero drabbas av svår traktionsalopeci. Hon vände sig snabbt till homeopatisk medicin och de hemliga naturmedlen i Dominikanska republiken. Hon skapade sina egna cocktails med ingredienser från ön som kaffebönor, och innan hon visste ordet av växte hennes lockar tillbaka och håravfallet hade upphört. Efter att ha blivit tillfrågad av så många nära vänner och familjer om hennes botemedel bestämde sig Cordero för att ta hennes hemliga hårdryck på flaska och kallade den Bomba Curls Forbidden Dominican Oil.

”Genom Bomba Curls ville jag göra det enkelt att omfamna och ta hand om ditt naturliga hår. Jag ville hjälpa oss att läka från generationella trauman. Jag ville ge curlistas överallt möjlighet att fira skönheten i den hud de sitter i.”

Mariel Mejia från Pink Root

För Mariel Mejia, grundare av hårvårdsserien Pink Root, kändes det som något hon var tvungen att göra att bära sitt hår rakt i flera år. ”Att växa upp med naturligt hår i ett dominikansk-amerikanskt samhälle var mycket svårt, eftersom jag inte ville vara den utstötta som hade sitt naturliga hår ut, men jag var också trött på att skada mitt hår för att få det att se ut som en viss textur”, säger hon. ”Jag minns att jag ständigt gick till frisören för att få mitt hår rakt varje vecka bara för att se ”presentabel” ut.”

2015 lanserade Mejia sin hårvårdsserie Pink Root och återlanserade den 2019 med uppdraget att hjälpa till att uppmuntra lockiga tjejer att övergå från kemiskt behandlat eller värmeskadat hår till naturligt hår med självförtroende. Produkterna är alla formulerade med ekologiska ingredienser och rika formuleringar som främjar tillväxt och friska lockar. Varumärkets slogan? ”Vi tror inte på dåligt hår, bara på dålig hårvård.”

”När jag först blev naturlig för några år sedan var de produkter för lockigt hår som fanns tillgängliga för mig helt enkelt inte tillräckliga. Jag kände att de verkligen var inriktade på kvinnor som redan var experter på att ha lockigt hår, och att de egentligen inte gjorde någonting för hårtyper i övergångsfasen”, säger hon. ”Jag behövde desperat fukt och produkter som kunde tränga in i hårstrået och återfukta det, men allt jag hittade var produkter med en massa fyllmedel och kemikalier som höll frisyren i några timmar, men som inte hade någon egentlig nytta för mina lockar.”

Som ett resultat av detta innehåller Pink Roots produkter inga fyllmedel, sulfater eller silikoner. Linjen innehåller tre produkter: De innehåller vårdande ingredienser som ricinolja, sötmandelolja, kakaosmör och E-vitaminolja som inte bara vårdar lockarna på djupet, utan även förebygger håravfall och främjar tillväxt.

”När du omfamnar dig själv för allt du är, tar du tillbaka din makt och ger dig själv tillbaka kontrollen över din självbild.”

Kay Cola från OrganiGrowHair

”Närhelst ett speciellt tillfälle inträffade var det då vi fick håret fixat, vilket fick oss att tro att vårt eget naturliga hår inte var tillräckligt bra. Detta inledde den mycket giftiga kärleken till att räta ut mina lockar”, säger Cola, som är svart, vit, puertoricansk, spansk och salvadoransk.

Den LA-baserade singer/songwritern, skönhetsentreprenören och trebarnsmamman erkänner att hon hatade sina lockar när hon växte upp. Efter att ha skadat sitt hår i flera år och efter en hemsk frisyr som gjorde henne traumatiserad blev Kola inspirerad att utveckla sin egen formel.

”Jag skapade min linje i början av 2016 och använde den på mig själv. Vid den tidpunkten hade jag inget namn och jag planerade inte heller att sälja den. Jag försökte helt enkelt hitta något som kunde hjälpa mig att odla, återuppliva och återställa mitt hår, som hade skadats av vävar, blekning och peruker”, säger hon. ”Min dotter – som var fem år vid den tidpunkten – inspirerade mig att bära mitt naturliga hår för att vara en förebild för henne, eftersom hon redan hade att göra med sin egen kamp för lockigt hår i en skola med övervägande vita elever. Det var en utmaning att uppmuntra henne att omfamna sitt lockiga hår när jag alltid rakade ut mitt.”

OrganiGrowHair innehåller ett antal hårprodukter som fungerar för olika texturer, inklusive schampo, balsam, stylingprodukter, hårbottenbehandlingar med mera. Hon har även expanderat till OrganiGlowSkin, som hon samarbetat med sin medgrundare Kristin Smith, samt OrganiGoLife, som innehåller en rad livsstilsprodukter.

”Självkärlek kommer inifrån, inte från vad utomstående källor säger till dig. Vi har en massa information och innehåll som bombarderar oss dagligen och talar om för oss vad som är vackert, vad som är acceptabelt, och det förändras varje år i takt med tiden. Det är vårt ansvar att känna oss själva och veta vad vi gillar och älskar.”

För fler berättelser som denna, registrera dig för vårt nyhetsbrev.

.