Elizabeth ”Libby” James är kvinnan som ingen vill träffa – tills de måste. Den 38-åriga Charlotte-invånaren har varit skilsmässoadvokat i 13 år och har haft många kvinnor på sitt kontor under den tiden. Hon har sett allt och säger att skilsmässa faktiskt är den enklaste delen, det är att räkna ut underhållsbidrag och dela upp tillgångarna – och allt annat – som blir så komplicerat. (Enligt lagen i North Carolina måste man vara separerad i ett år innan man kan skiljas). Libby säger: ”Det finns naturligtvis aldrig bara en anledning till att ett äktenskap går sönder. Folk antar att det oftast beror på att någon hade en affär, men en av de främsta orsakerna som jag ser är bara att hantera vardagen, och ofta kan problemen vara sammanblandade. Par blir så upptagna att de tappar kontakten med varandra.”
Och det visar sig att detta är den tid på året då de oftast kommer till rätta med detta. Libby säger att fler människor tenderar att börja med en skilsmässa efter julhelgen. ”Jag ser en ganska stor ökning av konsultationer eftersom många människor försöker hålla ut under semestern och sedan träffa en advokat”, säger hon. Vi bad Libby att vara uppriktig med oss – om varför äktenskap går sönder, hur man håller sitt äktenskap starkt och hur man vet när det är dags att lämna det.
Libby James, skilsmässoadvokat i Charlotte, NC, ger sin syn på hur man gör sitt äktenskap starkt – och när man ska lämna det. Bild: Horack Talley
Vi är tacksamma mot alla våra sponsorer:
5 vanliga anledningar till att äktenskap misslyckas
1) Nedslitning
”Människor växer isär och ger upp med tiden. Allas liv är så upptagna att vi slutar med att vara skepp som passerar i natten, vi tappar kontakten och man slutar att känna att man är i ett äktenskap”, säger Libby. ”Folk letar efter andra sätt att tillfredsställa behovet och slutar med att ha affärer – sexuella eller känslomässiga – och förlorar saker att kommunicera om med sin partner. De förlorar känslan av att vara en enhet. Affärerna är oftast ett symptom på ett äktenskap som har upplösts.”
2) Psykiska problem
När en eller båda parter har psykiska problem kan det leda till skilsmässa. Libby delar med sig: ”Jag ser ett betydande antal av mina tvistemål med någon form av narcissistisk personlighet eftersom dessa personer tenderar att vara mycket svåra att leva med, vägrar att ta på sig skulden och börjar anklaga sin make/maka för allt som går fel i deras liv. Det kan störa barnens relationer – den narcissistiska föräldern har svårt att interagera, och det kan vara mycket svårt för den andra maken att leva med.”
Mer allvarliga psykiska störningar som depression eller bipolär sjukdom kan vara svåra att känna igen, och samhället har så länge stigmatiserat dem. Libby säger att det gör det svårt för den andra maken att klara av det när den ena maken går igenom det.
3) Alkohol- och substansmissbruk
Denna fråga kan säkert falla under psykisk hälsa när människor förlitar sig på droger eller alkohol för att hantera ångest. Men ibland är alkohol- och substansmissbruk en egen separat fråga, och det kan vara svårt att leva med någon som kämpar med substansmissbruk. ”Om en av makarna inte kan sluta med missbruket dräneras bankkontot, de försvinner i flera dagar i sträck och det kan leda till att ett äktenskap går i stöpet”, säger Libby. ”Missbruket har blivit så utbrett att det inte finns ett lika stort stigma, men det är lika farligt – och på vissa sätt dyrare – än en psykisk störning.”
4) Finansiella problem
Finansiella problem i ett äktenskap kan löpa över hela skalan. Libby nämner ett scenario där en av makarna kanske spelar och förlorar stora summor pengar. ”Det blir ett hemlighetsmakeri, och ekonomisk otrohet – att spela bort familjens pengar – är svårt”, säger hon. ”Den andra maken blir frustrerad över de hemliga utgifterna och ibland när ekonomin blir så dålig blir det en extra stressfaktor och blir för mycket att arbeta med.”
5) Äktenskapsbrott
”Med framväxten av sociala medier är det mycket lättare att hamna i dessa känslomässiga eller sexuella affärer”, säger Libby. ”Det är lättare att få kontakt nuförtiden – att träffa gamla pojkvänner, high school sweethearts som återförenas – men många gånger är det sällan bara en sak. En affär kan komma från någon som känner att deras äktenskap redan håller på att slitas isär.”
Vi är tacksamma mot alla våra sponsorer:
Tid att säga upp sig?
Nu när vi känner till några av de vanligaste anledningarna till att äktenskap misslyckas är den kanske svåraste frågan att veta om det är dags att säga upp sig eller hålla ut. ”Det här är en svår fråga”, säger Libby. ”Visst, om någon befinner sig i en osäker situation eller om barnen lider av konflikter mellan föräldrarna är det dags att säga upp det. Barn förtjänar att få se lyckliga, sunda relationer.” Hon förklarar att om föräldrarna arbetar på att reparera sitt äktenskap är det vettigt att hålla ut. Men om barnen lider på grund av spänningar och konflikter i hemmet är det sannolikt bäst att gå vidare med skilsmässan.
Tips for Keeping Your Marriage Strong
”Håll kontakten. Kommunicera. LYSSNA!” föreslår Libby. Hon understryker vikten av att hitta något du kan göra tillsammans med din make/maka som ger er båda glädje men också något att knyta an över. ”Det behöver inte vara spännande, det kan vara att titta på ett tv-program, bara så att ni två har något att prata om, något att se fram emot. Det kan vara en aktivitet – gå i kyrkan, lära sig laga mat, ta danslektioner – något där det är ni två som har något som för er samman.”
Libby säger att kommunikation är nyckeln när man försöker hålla sitt äktenskap starkt.
Om inget annat fungerar
”En sak att komma ihåg är att när man går igenom en skilsmässa får man många råd, men det här är ett så fallspecifikt område. Ingen familj är likadan och ingen skilsmässa är likadan”, säger Libby. ”Det finns så många faktorer i varje fall, så att lyssna på vänner – eller din frisör – är inte alltid till hjälp.” Av sådana skäl är det viktigt att söka hjälp av en familjerättsadvokat som du har en god relation och öppen kommunikation med. ”Ett av våra jobb är att hjälpa människor att se att man måste kunna kommunicera med varandra”, säger Libby. ”Det är inte alltid ett alternativ, men i de flesta fall är det det. Och ni kommer att klara er igenom!”
*****
För det bästa från södern – direkt till din inkorg! – Prenumerera på vårt nyhetsbrev HÄR!