När barn börjar växa upp och ta in världen runt omkring sig är naturupplevelser och friluftsliv ett fantastiskt pedagogiskt verktyg och ett sätt att utveckla både deras personlighet och fantasi.
Det finns mycket litteratur tillgänglig på nätet om hur ridning är bra för barn med beteende- och inlärningssvårigheter; hur det band som skapas mellan häst och barn är ett värdefullt partnerskap som inte kan kopieras. Allt detta är helt sant, men vi vill också främja värdet av ridning för alla barn – inte bara för dem som kämpar i skolan och i sociala situationer.
Att lära sig att – och njuta av spänningen i – att rida en häst är ett spektakulärt sätt att engagera barn i världen utanför deras sovrum eller tv-skärm. För att bevisa vår ståndpunkt har vi sammanställt en lista med fem av våra favoritskäl till varför ditt barn kan, och bör, lära sig att rida.
Förbättrar hälsa och kondition
Fysisk hälsa och kondition är något som vi ständigt hör talas om i nyheterna, med Storbritannien som för närvarande är värd för den högsta procentuella andelen överviktiga ungdomar som vi någonsin har haft i det här landet. Alla former av fysisk aktivitet gör underverk för kroppen, och ridning är inte annorlunda, eftersom den får barnen ut i friska luften och uppmuntrar dem att engagera sina kroppar och sin grundstyrka för att arbeta i takt med hästens rörelser.
Ridning främjar också koordinationen mellan hand och öga och lär barnen om rörlighet och smidighet, och ingjuter hälsosamma vanor och fysiska associationer i dem – om hästen är lycklig och frisk kommer den att röra sig bra.
Ett ökat socialt liv är en av de viktigaste fördelarna med ridning, och ryttarsamhället är känt för sällskapliga ridturer, vackra natursköna turer och livegårdskonversationer. Barn har möjlighet att få nya vänner när de tar sig an en ny hobby, och ridning ger dem inte bara möjlighet att få nya vänner bland sina medryttare, utan också att utveckla ett band till själva hästen.
Hästar förlitar sig på sin ryttare för icke-verbal vägledning och ser upp till ryttaren som sin ledare, vilket kan uppmuntra även de blygaste barnen att komma ut ur sitt skal och öppna sig, och på så sätt utveckla ett band till sitt djur.
Lär ut självdisciplin och problemlösning
Självdisciplin och kontroll är två viktiga fördelar med ridning, eftersom upplevelsen från början till slut bygger på fokus, förståelse och ett lugnt temperament. Detta kan i sin tur öka ett barns tålamod och respekt, vilket kan smitta av sig på andra områden i deras liv, bland annat i hemmet och i klassrummet.
Ridning kan också förbättra ett barns förmåga att lösa problem och hantera situationer i verkliga livet, vilket återigen bara kan ha en positiv effekt på deras skolgång. När de lär sig värdet av ett starkt partnerskap börjar de uppleva och vänja sig vid lagarbete; en färdighet som de kommer att återvända till många gånger under hela sitt liv.
Ökar självförtroendet och välbefinnandet
Att lära sig rida kan ge en riktig självförtroendeförstärkning för barn i alla åldrar, eftersom det visar dem att de kan åstadkomma något verkligt – även när detta ”något” till en början ser ut som en jättelik varelse som de kanske är lite rädda för. Detta är en stärkande erfarenhet för gamla och unga människor, men är särskilt fördelaktigt för barn eftersom det försätter dem i en position av tillit och makt, vilket utvecklar tidiga ledarskapsfärdigheter och ansvarstagande.
Då barnen lär sig dessa livskunskaper i en säker hästgård utsätts de för möjligheterna till mänskliga misstag, men i en hästs trygga sällskap. Medan många barn skäms när de spiller eller säger något fel i skolan är hästgården en plats där de kan göra dessa mänskliga misstag utan att någon dömer dem.
Hästen blir en följeslagare och gör det möjligt för barnet att bygga upp sitt självförtroende utan att det finns jämnåriga som kan slå ner det igen.
Det är roligt!
Barn är numera omgivna av datorspel och digitala distraktioner – vilket bättre sätt att eliminera allt detta under en timme eller två än att ta sin favorit-sadelunderlag och sätta sig på ryggen av en häst och fördjupa dem i naturen. Du kan tacka oss senare!