5 attacker på amerikansk mark under andra världskriget

Duquesne Spy Ring

Den mest sofistikerade tyska spionageoperationen i USA etablerades – och avslöjades – innan USA ens gick in i kriget. Duquesne-spionringen bestod av 30 män och tre kvinnor som arbetade under ledning av Frederick ”Fritz” Joubert Duquesne, en flamboyant sydafrikansk äventyrare och soldat som också hade spionerat för tyskarna under första världskriget. Från och med slutet av 1930-talet hittade medlemmar av Duquesnes hemliga cell sin väg till viktiga civila arbeten i Förenta staterna. Vissa agenter fungerade som kurirer genom att arbeta ombord på amerikanska handelsfartyg och flygbolag, medan andra samlade in information genom att utge sig för att vara militära entreprenörer. Under sina första månader fick Duquesne-spionringen betydande underrättelser om amerikanska fraktmönster och stal till och med militära hemligheter om de bombhinder som användes i amerikanska flygplan.

Trots sina tidiga framgångar störtades Duquesne-spionringen 1941 när en ny rekryt vid namn William G. Sebold blev dubbelagent för Förenta staterna. Förutom att förmedla falska radiomeddelanden till nazisterna försåg FBI Sebold med ett kontor i New York utrustat med dolda inspelningsanordningar och en tvåvägsspegel. När Sebold hade samlat ihop tillräckligt med bevis arresterade FBI Duquesne och 32 av hans agenter i den största spionagehärvan i amerikansk historia. Bara några dagar efter bombningen av Pearl Harbor i december 1941 dömdes alla medlemmar i gruppen till sammanlagt över 300 års fängelse.

Bombningen av Ellwoods oljefält

Efter attacken mot Pearl Harbor i december 1941 skickades en liten kontingent japanska ubåtar österut för att patrullera Kaliforniens kustlinje. Den 23 februari 1942 gled den japanska ubåten I-17 in i en kanal nära Ellwood Oil Field, en stor oljekälla och lagringsanläggning utanför Santa Barbara. Efter att ha kommit upp till ytan sköt ubåten 16 granater mot Ellwood Beach från sin enda däckskanon innan den dök ner och flydde ut på öppet hav.

Den korta beskjutningen orsakade endast mindre skador på oljefältet – ett pumphus och en enda oljedrivare förstördes – men konsekvenserna var allvarliga. Bombningen vid Ellwood var den första beskjutningen av USA:s fastland under andra världskriget, och den utlöste en invasionspanik bland en amerikansk befolkning som inte var van vid att hantera krig på hemmafronten. En dag senare ledde rapporter om fientliga flygplan till det så kallade ”slaget om Los Angeles”, där amerikanskt artilleri avlossades över Los Angeles i flera timmar på grund av den felaktiga tron att japanerna var på väg att invadera.

Bombningen av Fort Stevens och Lookout Air Raids

Den enda attacken mot en amerikansk militäranläggning på fastlandet under andra världskriget inträffade den 21 juni 1942 vid Oregons kustlinje. Efter att ha följt efter amerikanska fiskefartyg för att kringgå minfält tog sig den japanska ubåten I-25 fram till Columbiaflodens mynning. Den dök upp i närheten av Fort Stevens, en föråldrad armébas med anor från inbördeskriget. Strax före midnatt använde I-25 sin 140-millimeters däckkanon för att avfyra 17 granater mot fortet. Eftersom befälhavaren på Fort Stevens trodde att mynningsblixtarna från fortets kanoner bara skulle göra det lättare att avslöja deras position, beordrade han sina män att inte besvara elden. Planen fungerade och bombardemanget var nästan helt misslyckat – en närliggande basebollplan fick bära den största delen av skadorna.

I-25 skulle senare skriva historia igen när den utförde det första bombardemanget någonsin av ett fientligt flygplan mot USA:s fastland. I det som blev känt som Lookout Air Raids återvände I-25 till Oregonkusten i september 1942 och startade ett Yokosuka E14Y-flygplan. Efter att ha flugit till ett skogsområde nära Brookings, Oregon, släppte flottiljplanet ett par brandbomber i hopp om att starta en skogsbrand. Tack vare svaga vindar och en snabb reaktion från brandpatruller fick bombningen inte den önskade effekten, liksom en andra bombning över Brookings senare samma månad. Piloten på det japanska vattenplanet, Nobuo Fujita, skulle senare göra flera goodwillbesök i Brookings under 1960-talet och blev till och med utnämnd till hedersmedborgare i staden vid sin död 1997.

Operation Pastorius

Den största invasionen av amerikansk mark under andra världskriget skedde i form av åtta nazistiska sabotörer som skickades till USA på ett dödsdömt uppdrag känt som Operation Pastorius. Männen – alla naturaliserade amerikanska medborgare som bodde i Tyskland när konflikten inleddes – hade till uppgift att sabotera krigsansträngningarna och demoralisera civilbefolkningen genom terrordåd. I juni 1942 släppte ubåtar i hemlighet ner de två fyra besättningarna på kusten av Amagansett i New York och Ponte Vedra Beach i Florida. Varje grupp hade med sig upp till 84 000 dollar i kontanter och tillräckligt med sprängämnen för att genomföra en lång sabotagekampanj.

Männen hade order om att attackera transportknutpunkter, vattenkraftverk och industrianläggningar. Men innan en enda sabotageakt kunde äga rum äventyrades uppdraget när George John Dasch, en av sabotörerna från New York-gruppen, valde att överlämna sig själv till FBI. Dasch förhördes hårt och efter två veckor lyckades FBI samla ihop de återstående sabotörerna. Sex av männen avrättades som spioner, medan Dasch och en medbrottsling fängslades i sex år innan de deporterades av president Harry Truman.

Japanska brandballonger

En av de mest ovanliga militära aktionerna under andra världskriget kom i form av japanska ballongbomber, eller ”Fugos”, riktade mot det amerikanska fastlandet. Från och med 1944 konstruerade och sköt den japanska militären över 9 000 ballonger på hög höjd, var och en laddad med nästan 50 pund antipersonella och brandfarliga sprängämnen. Otroligt nog kom dessa obemannade luftfarkoster från de japanska hemöarna på över 5 000 mils avstånd. Efter uppskjutningen skulle de specialdesignade vätgasballongerna stiga till en höjd av 30 000 fot och följa jetströmmen över Stilla havet till USA:s fastland. Bomberna utlöstes för att släppas efter den tre dagar långa resan – förhoppningsvis över en stad eller ett skogsområde som skulle börja brinna.

Nästan 350 av bomberna nådde faktiskt över Stilla havet, och flera av dem avbröts eller sköts ned av den amerikanska militären. Mellan 1944 och 1945 upptäcktes ballongbomber i mer än 15 delstater – vissa så långt österut som Michigan och Iowa. De enda dödsfallen kom från en enda incident i Oregon, där en gravid kvinna och fem barn dödades i en explosion efter att ha stött på en av de nedskjutna ballongerna. Deras dödsfall anses vara de enda stridsoffer som inträffade på amerikansk mark under andra världskriget.