Är du så säker på att den flygande insekt du just såg inte är en termit att du är villig att satsa 3000 dollar? Det är den genomsnittliga kostnaden för reparation av termitskador. Det finns fyra insekter som ser ut som termiter eller orsakar skador som ser ut som termiters verk, och kanske är den flygande insekten du såg en av dem.
Misslyckas du med att identifiera en termit eller dess tecken på skador riskerar du att behandla ditt hem för fel skadedjur. Du kan också ignorera en annan kostsam och skadlig situation.
Vingade termiter är lätta att förväxla med vingade myror på grund av deras slående liknande utseende. Men det finns tre andra insekter som får husägare att tro att de har termiter.
Och kom ihåg att det inte alltid är deras utseende som får oss att förväxla dessa fyra insekter med termiter. Det är tecknen på skador från dessa skadedjur som ofta misstas för trädhål, pellets och frass som signalerar ett termitangrepp.
Timmermyror
Vingade myror är lätta att förväxla med termiter, särskilt snickarmyror. Båda är likartade i storlek och form. Båda har också en tendens att samlas i stora grupper som myrsvärmare och termitsvärmare samlas för att hitta parningar.
Håll dig i minnet: Medan svarta snickarmyror finns i hela östra USA finns termiter i alla delstater utom Alaska.
Kropp: Snickarmyror har en smal midja och tre distinkta segment. En enkel jämförelse för den här kroppstypen är en geting. Termiter har en bred midja. Denna breda midja gör att termiterna ser ut som om de bara har en kropp med två segment, trots att de har tre.
Färg: Bevingade termiter och snickarmyror har en liknande färg, båda framstår som svarta, bruna eller rödaktiga.
Antenner: Både termiter och snickarmyror har antenner. Men en snickarmyrs antenner är armbågade i mitten, medan en termit har raka antenner.
Vingar: Båda har två uppsättningar vingar, men en snickarmyrs vingar är ungefär lika långa som kroppen, och fram- och bakvingarna är olika långa. En termits vingar är nästan dubbelt så långa som kroppen, och alla fyra vingarna är lika stora.
Skador
Termiter och snickarmyror skadar båda dina träkonstruktioner, men tecknen på dem kan skilja sig åt. Snickarmyror skapar vanligtvis konliknande högar av strimlat träavfall (frass) utanför sitt bo. Myrorna trycker sedan ut frasen ur sina tunnlar när de gräver.
Torktermiter använder ”sparkhål” eller ”kick-out”-hål för att göra sig av med sina torra avföringspellets. Dessa avföringspellets tenderar att ansamlas utanför ett angripet område och är ett av de första tecknen på ett angrepp av torrträdstermiter. Synliga sparkhål är också ett tecken på termitskador.
Timmermyrans tunnelgalleri har släta, rena inre ytor som vanligtvis ser ut som om de har slipats. Termitgallerier innehåller vanligtvis jord eller fekalier.
Muddringsrör är ett annat tecken på termitangrepp. Till skillnad från snickarmyror bygger underjordiska termiter slamrör som fungerar som passager mellan jorden de lever i och träet de äter.
Källor till angrepp
Snickarmyror tar sig vanligen in i hemmet genom små sprickor eller klyftor i närheten av ett fönster, en dörr, ett sidospår eller ett golv. De börjar sitt bo genom att gräva ner sig i fuktigt, skadat trä. Dessa myror angriper även områden med isolering.
Risk
Carpentermyror kan orsaka allvarliga skador på dina träkonstruktioner och etablera stora kolonier. Snickarmyror har också kraftiga käkar som kan ge ett smärtsamt bett när de hotas. De kan till och med spruta en försvarskemikalie av myrsyra i såret, vilket ökar smärtan.
En svärm av bevingade snickarmyror inne i ditt hem kan tyda på ett 3-4 år gammalt angrepp. När du märker det är det troligt att svärmen redan har orsakat
Carpenter Bees
Snickarbin är till skillnad från termiter självständiga insekter. Varje honans snickarbi har sitt eget privata bo inne i sin trätunnel. Fler än ett snickarbi kan bo i samma träbit, men de lever fortfarande oberoende av varandra.
Snickarbi skapar trattformade hål, vanligtvis en halv tum i diameter. Dessa insekter ser inte bara ut som termiter, deras bo förväxlas också ofta med ett ”utsparkhål” för torrträdstermiter. Titta dock närmare. Termiternas utspringningshål är vanligtvis 1 mm stora, vilket gör dem mycket mindre än snickarbiens trattformshål.
Under snickarbiens trattformshål ser du högar av gult sågspånsmaterial. När snickarbihonan förbereder sitt bo trycker hon ut detta tuggade virke ur tunneln. Hon producerar också klibbigt gult avfall som samlas utanför tunnelns ingång. Detta avfall kan uppträda som en mörkgul fläck på din träkonstruktion.
Timmerbina lever i södra USA från Arizona till Florida och i östra USA, norrut till New York.
Källor till angrepp
Timmerbina tycker att ditt omålade, vittrade trä är en särskilt attraktiv plats att bygga sina bon på. De föredrar barrträd som redwood, cypress, ceder, ek och tall.
Risk
Ett enda snickarbi kommer inte att skada ditt träverk nämnvärt, men om snickarbi fortsätter att bygga bo i ditt trä och återanvänder tidigare bon kommer de att försvaga träet eller orsaka ett kosmetiskt problem.
Snickarbiens skrikande, återgivande surr kan skrämma många människor, men det är ingen anledning till oro. Det är ofta snickarbihannen som virvlar och dyker runt omkring dig som skapar det ekande brummandet.
Snickarbihannar har inga stingers, så deras brummande är värre än deras bett. Timmerbaggehonor har stingers, men de attackerar inte människor om de inte känner sig hotade.
Pulverpostbaggar
Pulverpostbaggar, liksom termiter, skapar små hål i trädetaljer i ditt hus eller i den där vedstapeln vid ditt skjul. Den vanligaste typen av pulverpostbaggar? Anobiid, även känd som möbelbaggar. Dessa skalbaggeangrepp är vanligast i de sydöstra delstaterna och kuststaterna där luftfuktigheten och temperaturerna är höga.
Medan torrträdstermiter använder dessa hål för att trycka ut sina fekalier, tuggar pulverpostbaggar ut dessa hål för att ta sig ut ur boet efter att det har byggts. Utgångshålen är vanligtvis 1/32 till 1/8 tum i diameter.
Dessa irriterande skalbaggar reducerar trä till ett mjölliknande pulver. Detta pulver kan strömma ut från utgångshålen eller samlas på marken under träet.
En angripen träkonstruktion har typiskt sett många av dessa pulverformiga utgångshål, vilket ger träet ett skotthålsutseende. Om du undersöker närmare genom att skära upp det angripna träet hittar du fint pulver inuti.
När fuktigheten i träet är hög, särskilt på våren och sommaren, kan du höra klickande ljud från stora larver inuti angripet trä. University of Maryland Extension rekommenderar att man använder ett stetoskop för att diagnostisera ett angrepp av snickarbi.
Källor till angrepp
Pulverbaggar söker sig till fuktigt virke. De angriper vanligtvis källare, lador, lagrad ved och virke som förvaras utomhus.
Du kan också hitta dessa skalbaggar som angriper golv, klädsel, möbler och tavelramar. Entomologer vid Cornell University misstänker att dessa skalbaggar sprids när trä eller möbler som innehåller ägg eller larver tas in i hemmet.
Risk
Pulverbaggar gör nästan lika mycket skada som termiter. De angriper oftast undergolv, trägolv, bjälklag, trösklar, plattor och inredningsdetaljer.
Ja, andas ut en suck av lättnad att du inte har att göra med termiter, men det är viktigt att du blir av med ditt problem med pulverpostbaggar för att skydda strukturen i ditt hem.
Akrobatmyror
Akrobatmyror har fått sitt namn för att de bär sin bakdel av buken ovanför resten av kroppen. När de störs kan de höja bakdelen ytterligare över bröstkorgen och likna små spindlar. Dessa myror varierar från gula till mörkbruna färger och har en hjärtformad buk som vanligtvis är mörkare än resten av kroppen.
Akrobatmyror häckar i områden som tidigare varit bebodda av ett annat skadedjur och slår sig gärna ner i ett gammalt snickarmyr- eller termitbo. De föredrar att bygga bo i träkonstruktioner men kan leva i områden med skumisolering. Akrobatmyror trycker ut frass ur sina tunnlar, vilket många husägare kan förväxla med termiter.
Dessa myror finns i hela sydöstra USA.
Pro tips: Eftersom akrobatmyror tar över ett gammalt bo kan du se tecken på termitskador där myrorna häckar.
Källor till angrepp
Akrobatmyror tar sig in i hemmet genom att färdas på trädgrenar för att ta sig in genom små sprickor eller hål runt fönster och dörrar. De färdas också längs ledningar för att komma in i konstruktionsöppningar där ledningar och rör går in. Akrobatmyror etablerar sedan sina bon i trä med hög fukthalt.
Risk
Dessa insekter ser ut som termiter, men akrobatmyror biter, sticker eller avger en obehaglig lukt när de hotas. De orsakar inte lika stora träskador som snickarmyror eller termiter, men de kan kortsluta ditt elsystem.
När du ska ringa en fackman
Ringa en lokal skadedjursbekämpare om du ser skadat virke och kringströvande myror, skalbaggar eller termiter. En skadedjursbekämpare kommer att identifiera skadedjuret, fastställa skadans omfattning och ge rätt behandling.
Det kommer att kosta dig mer att bli av med termiter än de som liknar dem. Skadorna kan också vara mer omfattande. Om ditt hus är angripet av någon av de fyra insekter som ofta förväxlas med termiter kommer det sannolikt att kosta mycket mindre att lösa ditt skadedjursproblem.
Du ska inte spela med ditt hems trä. Termitskador är dyra att reparera. En korrekt identifiering hjälper dig att få ut termiterna, snickarmyrorna, snickarbina, krutbaggarna och akrobatmyrorna ur ditt hem snabbare och räddar ditt hem från ytterligare skador.
Huvudsaklig bild: Stillahavsdammartemit / Judy Gallagher / CC BY 2.0