Montréal är visserligen 125 år äldre än det land som det kallas hem, men numera har Montréal en ny energi. Restaurangerna lockar kräsna (vissa kanske säger snobbiga?) New York-bor som gärna flyger en och en halv timme bara för att äta under en helg. Staden är tillräckligt nära (och kompakt) för att man ska kunna ta sig igenom den på tre dagar – vare sig det är till fots, längs Gamla Montréals kullerstensbelagda gator eller med en snabb Uber till toppen av Mount Royal. Så här gör du för att få ut det mesta av din långhelg i Québecs största stad.
Incheckning
The Ritz-Carlton, Montréal är en kanadensisk grande dam utan motstycke, som öppnade 1912 och var det allra första hotellet i Nordamerika som bar namnet Ritz-Carlton. Det genomgick en fyraårig ansiktslyftning på 200 miljoner dollar som avslutades 2012, och resultatet är fortfarande diskret och elegant – nu med tekniska uppgraderingar som ljusrörelsesensorer och golvvärme, allt på ett utmärkt läge på Golden Mile. (Vi förlåter dig om du stannar hemma och dricker på Dom Pérignon Champagne Bar i den berömda Palm Court.) Om du vill ha något mer modernt kan du prova Hôtel Nelligan, ett toppmodernt hotell i Montréals konstnärskvarter som består av tre 1800-talsbyggnader i sten och murverk. Rummen har väggar i frilagt tegel och möbler i körsbärsträ. Skrifter av den fransk-kanadensiske poeten Émile Nelligan förekommer i målningar överallt.
Dag 1: Historiska Montréal
Vieux-Montréal är det Montréal som avbildas på de flesta vykort – och det är på goda grunder. Börja dagen på Olive et Gourmando, som drar till sig folkmassor med sina tartiner, chiaskålar och pocherade ägg. Om du inte vill vänta på bordsbetjäning kan du klämma dig förbi kön (och lita på oss – det kommer att finnas en) och ta en russin scone eller en Gruyère sesam croissant att ta med dig i stället. Gå sedan norrut längs Rue Saint-Paul O och sväng vänster in på Rue Saint-Sulpice för att komma fram till den gotiskt återuppbyggda Notre-Dame-basilikan, en berömd kyrka som byggdes på 1820-talet och som är känd för sin hundraåriga Casavant Frères-piporgel, sina målade glasmålningar som skildrar Montreals religiösa historia och sitt lysande blåa tak. Inträdet kostar 6 CAD (cirka 4,70 dollar), men kostnadsfria, 20 minuter långa rundturer i katedralen på engelska och franska erbjuds var 15:e minut – och de är utmärkta.
Fortsätt att gå norrut och stanna vid Place Jacques-Cartier för att ta en drink på Jardin Nelsons blomsterfyllda terrass. Därefter kan du titta in på det närliggande Château Ramezay, ett nationellt historiskt område i Kanada som är inrymt i Montreals guvernörs före detta egendom, där besökare kan lära sig mer om stadens mer än 500-åriga historia. (Räkna med minst en och en halv timme.) Är du hungrig? Vila benen – och stilla din aptit – på Stash Café, som ligger tio minuters promenad söderut. Du kommer att vilja instagramma inredningen (tänk bjälkar, tegel och kyrkobänkar som fungerar som sittplatser), men du kommer utan tvekan att lägga undan telefonen när maten – traditionell polsk – kommer fram: Vi är förtjusta i kielbasa, sledz (inlagd sill) och golabki (kålrullar fyllda med fläsk och ris), men det finns väldigt få felbeställningar här. När du känner dig stärkt kan du gå några minuter österut längs Rue de Callière till Pointe-à-Callière, ett omfattande arkeologiskt område och museum som byggts på den plats där Montreal först grundades 1642. Här sammanfattas fint all den stadshistoria som du har sett till fots idag.
Dags att äta igen! För québécoiska rätter som terrin av gåslever, carpaccio av hjortkött och kalv med vilt ris, skaffa ett tidigt bord på Toqué!, som nyligen utsågs till Kanadas näst bästa restaurang (efter Alo i Toronto); reservationer rekommenderas starkt.
Jean-Talon, en av de äldsta och största marknaderna i Nordamerika.
ablokhin
Dag 2: En god gammaldags matkryssning
Start med en handrullad bagel (eller två) från St-Viateur Bagel, ett kvarter i Mile End sedan 1957 som håller öppet dygnet runt, sju dagar i veckan, och som till och med räknar den quebecoiska sångerskan Celine Dion bland sina fans. Det finns inte många ställen att äta i butiken, så ta med dig dina varor till Mount Royal, Montreals namne och en 200 hektar stor offentlig park som är öppen året runt och tornar upp sig över staden. Att gå till toppen av Mount Royal tar cirka 45 minuter från dess bas, men vi kommer inte att döma om du Uber det där uppe i stället. Avsätt minst en timme för att sitta och njuta av utsikten, och lägg till ytterligare minst en halvtimme för att utforska parken, som ritades av landskapsarkitekten Frederick Law Olmsted, som också har skapats för att ha skapat en liten plats som heter Central Park.