Inom loppet av en vecka rullade jag över 1 600 miles – från New York till Charleston och tillbaka – på den nya CTS-V:s mätare. Om det inte vore för de överdrivet aggressiva Recaro-moppsätena skulle detta vara den perfekta amerikanska roadtrip-bilen. Det blev mycket tydligt för mig att tack vare ett komprimerat åttacylindrigt hjärta som arbetar i samklang med det skickligt trimmade chassit har den senaste generationen av CTS-V förtjänat en plats i pantheon av alla tiders storheter.
Jag använde fjärrstarten utan att tveka varje gång jag startade bilen. Att få liv i Cadillacs kompressorladdade CTS-V:s 6,2-liters V8 är kul, men att sitta på första parkett för att se fyrdubbla avgaserna skälla i ansiktet på dig och sedan sjunka till ett djupt morrande är en annan sorts njutning. Det förbereder dig för resten av upplevelsen.
Det finns inga fasta regler för vad som gör en fantastisk bil eller vad som klassar en bil som en omedelbar klassiker. Hall of fame är fylld av fordon som Land Rover Defender, Lamborghini Countach, Citroen DS 21 och DMC DeLorean, för att nämna några. Det är en eklektisk grupp. Generellt sett kan design, timing, syfte och prestanda vara faktorer som avgör en bils storhet. När det gäller den sista generationen av CTS-V är det allt detta.
Det tog Cadillac drygt ett decennium och tre generationer att få CTS-V helt rätt. Redan 2004 stod det klart att GM ville gå i en annan riktning för att ta upp kampen mot BMW, Audi och Mercedes-Benz inom lyxprestanda. Men spökena från de oraffinerade Cadillacs från 90-talet spökade fortfarande i märket. Den andra generationen fick en prestandaökning men såg inte annorlunda ut än bas-CTS, och interiören skrek fortfarande ”GM”. Det verkade som om företaget inte kunde bry sig om att ge bilen liv som något annat än en glorifierad Chevy.
För den tredje generationen, som kom 2015, verkade allting komma samman. Det fanns ett djärvt designspråk både på insidan och utsidan. Visserligen fanns det fortfarande tunna detaljer i pianosvart plast på instrumentbrädan, konsolen och ratten. Men under huven fick CTS-V en 640 hästkrafter stark komprimerad V8 från Corvette. Den gav ett vridmoment på 630 lb-ft från låga 3 600 varv per minut. Vissa kanske säger att det är för mycket kraft för verklig körning, men det är halva charmen med Caddyn – hur den fick sitt smeknamn ”den fyrdörriga Corvetten”. Men i verkligheten är CTS-V mer finjusterad än så.
Som du körde på motorvägen i 70 mph, söderut på I-95, låg varvräknaren knappt över tomgång. CTS-V är kusligt planterad, en stillsam körning vid lagliga motorvägshastigheter. Sedan visar sig galenskapen. När jag satte ner foten för att köra om långsammare trafik, om jag tog för mycket frihet med gaspedalen, lossnade bakdäcken lätt. Det blir shimmy och en fishtail vid måttliga motorvägshastigheter. CTS-V är byggd för kanonkulor och cruising på Autobahn, där den är mest bekväm. Den dubbla personligheten i kraftverket är en stor del av CTS-V:s charm.
CTS-V är inte bara den kraftfullaste och, med en topphastighet på 200 MPH, den snabbaste produktions-Cadillac som någonsin lämnat monteringsfabriken, den är också en av de mest lätthanterliga bilarna som någonsin har burit vapenskölden. Tack vare Cadillacs racingingenjörer ger fjädringen, aerodynamiken, styrningen och bromsarna den två ton tunga bilen en enormt stabil karaktär i höga hastigheter. Den är trimmad för banan, men du kan förmodligen räkna på en hand det antal ägare som har spårat sin CTS-V. I stället är det denna stabilitet i höga hastigheter som gör CTS-V så förbannat civiliserad på motorvägen, i regnet eller när den snitslar sig fram genom långsammare trafik.
Den brutala bilen har sina egenheter, precis som alla andra bra bilar, och det råder ingen tvekan om att den här sista generationens CTS-V är en omedelbar klassiker. Den har inga andra konkurrenter från USA – Dodge Charger Hellcat har mer kraft, men den är inte alls lika elegant som Cadillac, Chrysler 300 SRT8 är en 15 år gammal Mercedes E-Klass med en tunn fernissa av vad FCA kallar lyx. CTS-V är lika hemma på Nürburgring som på I-95, och konkurrerar med tyskarna på stil och design också.
Sorgligt nog markerar detta år slutet på en era hos Cadillac. När 2020 rullar runt kommer den kommande CT5-V att ersätta CTS-V, men CTS-V är det som satte Cadillac tillbaka på kartan, och det är det som gör den så förbannat speciell.
Anmärkning: Köp av produkter via våra länkar kan ge oss en del av försäljningen, vilket stöder vår redaktions uppdrag. Läs mer här.
.