#201: Benedikts regel

Introduktion

Denna regelbok för det monastiska livet skrevs av Benedictus omkring 530. Detta gör den faktiskt tidigare, som dokument, än några av dem i volymen Tidig kyrka; men den hör hemma under medeltiden eftersom den levdes ut dag för dag av oräkneliga munkar och nunnor över hela Europa under varje århundrade av den perioden. Benedictus var en hängiven italiensk kristen som blev munk vid 20 års ålder och ville dra sig tillbaka från världen efter att ha besökt Rom och blivit chockad över hur omoraliskt livet i den heliga staden hade blivit. Han grundade sitt eget kloster år 529.

Benediktinerregeln är sträng – dess huvudtema är absolut lydnad mot abboten. De flesta människor som är vana vid friheterna och lyxen i livet i det moderna västvärlden skulle tycka att den är för krävande, men i sitt historiska sammanhang skulle den inte ha uppfattats på det sättet. Livet i det medeltida Europa var ojämförligt mycket fattigare och mer begränsat än i dag: det liv som Benedictus beskriver skulle vara ett steg uppåt för de fattigaste människorna och inte mycket av ett steg nedåt för resten. För det andra hade munkarna sedan Antonius tid utsatt sig för alltmer otroliga prövningar i sina försök att underkuva köttet. Benedikts betoning på lydnad mot en övervakare syftar å ena sidan till att hindra munkarna från överdrifter och å andra sidan till att sporra de mindre entusiastiska. Och slutligen var klostret inte tänkt som ett fångläger för att straffa brottslingar, utan som en kärleksfull gemenskap där människor samlas för att hjälpa varandra på den väg de valt, för att underkasta sig hela sitt liv Guds vilja.

Benedictus skapade regeln vid en tid då romarriket hade kollapsat i väst och Europa överfölls av barbariska stammar, de flesta av dem hedningar. Det såg ut som om kristendomen i Europa var slut. Benediktinerklostren höll mer än något annat tron vid liv, och deras korta, enkla men omfattande regelverk gjorde det möjligt för dem att klona sig själva ostoppbart. Senare uppmuntrades klostren av Karl den store och spreds som en löpeld. Och eftersom Benedictus krävde att munkarna skulle ägna tid åt läsning höll de teologin och kulturen vid liv under århundraden då nästan hela kontinenten var analfabeter.

De numrerade styckena nedan hänvisar till avsnitt i regeln.

Lydnad

Det första steget i ödmjukhet är att lyda utan dröjsmål. Detta är lämpligt för dem som – på grund av att de har lovat helig underkastelse, eller på grund av rädsla för helvetet, eller på grund av det eviga livets härlighet – inte håller något dyrbarare än Kristus. Så snart abboten beordrar något lyder de omedelbart som om de beordrats av Gud själv. Som Herren säger: ”När han hörde på örat har han lytt mig”. Denna lydnad kommer dock att vara godtagbar för Gud och människor endast om den sker utan tvekan, fördröjning, ljummenhet, grymtande eller klagomål, eftersom den lydnad som ges till abbotar ges till Gud. Han säger nämligen själv till lärarna: ”Den som hör er hör mig”. Lärjungarna måste lyda med god vilja, ”för Herren älskar en glad givare” . Om de lyder med dålig vilja och mumlar med sina läppar och i sina hjärtan, även om de uppfyller budet, är det inte godtagbart för Gud, som ser mumlarens hjärta. En sådan handling förtjänar snarare straff än belöning.

Tystnad

Låt oss göra som profeten säger: ”Jag ska akta mig för mina vägar, så att jag inte syndar inte med min tunga. Jag har vakat på min mun, stum och ödmjuk, och jag har tystnat även om goda ting” (Ps 38:2-3). Om vi ibland bör avstå från nyttigt tal för tystnadens skull, hur mycket mer bör vi då inte avstå från onda ord på grund av straffet för synden? Med tanke på tystnadens betydelse bör alltså tillåtelse att tala sällan ges till fulländade lärjungar, till och med för god och helig konversation, för det står skrivet: ”Om du pratar mycket, kommer du inte att undkomma synden”, och ”Död och liv ligger i tungans makt” . Mästaren får tala och undervisa, lärjungen ska vara tyst och lyssna. Så om du måste ställa en fråga till abboten bör du göra det med all ödmjukhet och respektfull underkastelse. Grova skämt, tomma ord och allt som framkallar skratt fördömer vi till evig utestängning och vi tillåter inte att lärjungen öppnar sina läppar för sådant tal.

Humlighet

Bröder, den heliga Skriften ropar till oss: ”Var och en som upphöjer sig själv ska förödmjukas, och den som förödmjukar sig själv ska bli upphöjd”. Ödmjukhetens steg:

1. Att alltid ha Guds fruktan framför ögonen, undvika all glömska och alltid komma ihåg alla Guds bud, alltid tänka på hur de som föraktar Gud kommer att brinna i helvetet för sina synder och på det eviga livet för dem som fruktar Gud.
2. Att inte älska sin egen vilja eller vilja uppfylla sina egna önskningar, utan i stället lyda Herrens ord: ”Jag har inte kommit för att göra min egen vilja, utan för att göra hans vilja som har sänt mig” .
3. Att av kärlek till Gud underkasta sig en överordnad i all lydnad och efterlikna Herren om vilken aposteln säger: ”Han blev lydig till döden” (Fil 2:8).
4. Om hårda och osmakliga saker beordras och även om skador tillfogas, att acceptera dem med tålamod och jämnmod, att aldrig tröttna eller ge upp, i vetskap om, som Skriften säger: ”Den som framhärdar till slutet skall bli frälst” .
5. Att inte dölja några onda tankar eller hemliga synder för sin abbot, utan att ödmjukt bekänna dem. Angående detta säger Skriften oss: ”Avslöja din väg för Herren och förtrösta på honom”, och ”Bekänn för Herren, ty han är god, ty hans barmhärtighet varar i evighet”.
6. Att nöja sig med det mest medelmåttiga och sämsta av allting och alltid betrakta sig själv som en dålig och värdelös hantverkare.
7. Att med tungan förklara och i sin innersta själ tro att man är den lägsta och uslaste av alla människor, att ödmjuka sig och säga med profeten: ”Jag är en mask och inte en människa, människornas smälekälla och folkets utstötta”.
8. Att inte göra något annat än det som sanktioneras av klostrets regel och de äldres exempel.
9. Att avstå från att tala och vara tyst tills man blir tillfrågad. Som Skriften säger: ”En man som är full av ord är inte etablerad på jorden”.
10. Att vara långsam att skratta, för det står skrivet: ”Dåren höjer sin röst av skratt”.
11. Att tala försiktigt och utan skratt, ödmjukt och med allvar, med några få förnuftiga ord och inte högt, som det står skrivet: ”Den kloke är känd på sina fåtaliga ord.”
12. Att låta sin ödmjukhet synas utåt för alla runt omkring. Vid Guds verk, i trädgården, på en resa, på fältet, var du än befinner dig, sittande, gående eller stående, böj alltid huvudet. Fäst ögonen på marken, tänk på din syndighet, föreställ dig att du redan står inför Guds fruktansvärda domarsäte och säg alltid i ditt hjärta det som publikanen i evangeliet sade: ”När han väl har tagit alla dessa ödmjukhetens steg kommer munken att nå fram till kärleken till Gud, som är fullkomlig och som driver ut fruktan. Tack vare denna kärlek kommer han nu att börja hålla varje regel som han tidigare höll av rädsla, utan någon ansträngning, naturligt, genom vanans kraft, inte längre av rädsla för helvetet utan av kärlek till Kristus, av vana vid det goda och av glädje över dygden. Må det behaga Herren att manifestera allt detta genom sin heliga Ande i sin arbetare som nu är renad från last och synd.

Uppförandet av gudstjänsten under hela dagen

Profeten säger: ”Sju gånger om dagen prisar jag dig” , och vi kommer att uppfylla detta heliga tal på sju om vi utför plikterna i vår dagtjänst vid tiden för Lauds, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vesper och Compline. Samma profet säger också om nattvakterna: ”Vid midnatt reser jag mig för att prisa dig”. Låt oss alltså prisa vår skapare ”för hans rättfärdiga föreskrifter” vid Lauds, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vesper och Compline, och låt oss stiga upp på natten för att prisa honom.

Reverent bön

Om vi skulle närma oss män som har makt med ödmjukhet och vördnad när vi vill be om en tjänst, hur mycket mer måste vi då inte be Herren, alltings Gud, med all ödmjukhet och ren hängivenhet? Kom ihåg att det inte är för många ord, utan för vårt hjärtas renhet och tårar av ånger som vi blir hörda. Av denna anledning bör bönerna vara korta och rena, om de inte förlängs genom den gudomliga nådens inspiration. Vid de gemensamma övningarna bör dock bönen alltid vara kort, och efter att abboten har gett tecken till detta, bör alla resa sig upp tillsammans.

Possessioner

Den personliga äganderättens last måste med alla medel utrotas i klostret vid själva roten, så att ingen kan förmå sig att ge eller ta emot något utan abbotens befallning; eller att ha något som helst som sitt eget, vare sig en bok, en skrivtavla, en penna eller något annat överhuvudtaget, eftersom munkarna inte får ha vare sig sina kroppar eller sina viljor i sin egen makt. De måste söka alla nödvändigheter hos abboten och får inte ha något utan hans tillstånd. Låt alla ha allt gemensamt, som det står skrivet, ingen behöll något som sitt eget .

Dagligt arbete

Löshet är själens fiende, och därför bör bröderna dela sin tid mellan kroppsarbete och andaktsfull läsning. På sommaren bör de alltså gå ut i gryningen i fyra timmar för att utföra det nödvändiga arbetet och sedan tillbringa två timmar med att läsa. Sedan, efter lunch, låt dem vila i sängen i fullständig tystnad – eller om någon vill läsa för sig själv, låt honom läsa tyst nog för att inte störa andra. Om emellertid platsens behov eller fattigdomen skulle kräva att de själva gör arbetet med att samla in skörden, låt dem inte vara nedstämda, för då kommer de att vara sanna munkar, som lever av sina händers arbete som våra förfäder och apostlarna gjorde. Men med tanke på de svaga bör allt göras med måtta. Framför allt bör en eller två av de äldre munkarna utses att gå runt i klostret under lästiden och hålla utkik efter en lat broder som ägnar sig åt sysslolöshet eller fåfängt prat, som är oduglig för sig själv och stör andra. Om – Gud förbjude – en sådan munk påträffas, låt honom straffas vid första och andra tillfället. Om han inte ändrar sig, låt honom komma under regelns korrigering på ett sådant sätt att andra kan frukta.

Mottagande av gäster

Alla gäster som anländer ska tas emot som Kristus, så att han kommer att säga: ”Jag var en främling och ni tog emot mig” . Visa ära för dem alla, särskilt för kristna medmänniskor och vandrare. När en gäst tillkännages, låt honom mötas med all barmhärtighet. Be med honom och umgås sedan med varandra i fred. (Ge inte någon en fredskyss innan en bön har sagts, i händelse av sataniskt bedrägeri). Hälsa på gästerna med all ödmjukhet, med huvudet böjt ner eller hela kroppen nedstucken på marken, och tillbe Kristus i dem, så som du också tar emot honom. När gästerna har tagits emot, låt dem åtföljas till böner. Låt sedan abboten, eller någon han väljer, sätta sig ner tillsammans med dem. Den gudomliga lagen ska läsas för gästen för hans uppbyggelse, och sedan ska ni visa honom all vänlighet. Abbotten bör bryta sin fasta av respekt för gästen, såvida det inte är en högtidlig fastedag, som inte kan brytas. De andra bröderna bör dock hålla fastan som vanligt. Abboten bör hälla vatten på gästens händer, och hela brödraskapet bör tillsammans med honom tvätta fötterna på alla gäster. När de har tvättats ska de säga: ”Vi har tagit emot din barmhärtighet, o Gud, mitt i ditt tempel” . Låt den största försiktighet iakttas, särskilt när man tar emot fattiga och resande, eftersom Kristus tas emot mer speciellt i dem.

Mottagande av brev

Det skall överhuvudtaget inte vara tillåtet för en munk att ge eller ta emot brev, tecken eller gåvor av något slag, vare sig från föräldrar eller någon annan person, eller från varandra, utan abbotens tillåtelse.

Kläder

Abbbbotten skall ge bröderna kläder i enlighet med det klimat i vilket de lever. Jag tror dock att för ett tempererat klimat räcker det med en kåpa och en tunika för varje munk – en ullkåpa för vintern och en tunn eller sliten kåpa för sommaren – tillsammans med en kappa för arbetet samt strumpor och skor. Munkarna ska inte oroa sig för färgen eller strukturen på dessa kläder: de ska vara vad man kan få billigast. Abbotten bör dock se till storleken och se till att de inte är för små, utan anpassade för dem som ska bära dem. När det gäller sängkläder räcker det med en madrass av halm, en filt, ett täcke och en kudde. Sängarna måste ofta undersökas av abboten för att förhindra att personliga tillhörigheter förvaras. Om någon påträffas med att gömma något som han inte fått av abboten, ska han drabbas av den strängaste disciplinen. För att övervinna denna last av privat ägande bör abboten tillhandahålla allt nödvändigt – kåpa, tunika, strumpor, skor, gördel, kniv, penna, nål, handduk, skrivtavla. På så sätt undanröjs varje anspråk på att vara i behov. Men abboten måste komma ihåg: ”Utdelning skedde till var och en efter hans behov”. . På samma sätt bör han tänka på den behövande människans svagheter och inte på den avundsjukes dåliga vilja. Och i alla sina beslut ska abboten komma ihåg Guds vedergällning.

Bibelverser:

Acts 4:32-35
James 3:1-12
Proverbs 1:8-19
Proverbs 10:19-21
Psalmerna 119:164-168
Matthias 6:1-8

Studiefrågor

1. Regeln kräver absolut lydnad från munkarna gentemot sin abbot. Vad tror du att anledningen till detta är? Hur skulle du själv klara dig under sådana omständigheter? Tycker du att det är en bra disciplin för dem som klarar av det, eller helt ohälsosam, eller vad? Vilka är fördelarna och nackdelarna med en gemenskap av svuren lydnad? Vad händer om mannen som har makten inte är gudfruktig eller om han eller hon är hänförd till modenycker? Eller om han beordrar något som man kan se kommer att vara skadligt? Hur viktigt är det att ta personliga initiativ när w

2. Har Benedict rätt att vara misstänksam mot prat och skratt? Tycker du att vi behöver mer tystnad i våra liv? Är all munterhet fel, eller bara vissa typer av munterhet?

3. Hur instruerar Benedictus sina efterföljare att uppnå ödmjukhet?

4. ”Att förklara med tungan och tro i sin innersta själ att man är den lägsta och mest avskyvärda av alla människor.” Håller du med om att detta är en sund uppfattning om dig själv? Lär Bibeln ut denna åsikt? Är självkänsla en överskattad modern angelägenhet eller något som kristna bör sträva efter?

5. Vad är Benedikts instruktioner om bön? Tror du att den typ av regelbundenhet som han talar om skulle vara regementerad, eller bara en god disciplin? Tror du att ett sådant system skulle göra dig personligen mer tillbedjande eller mer redo att säga några ord och gå tillbaka till sängen eller vad du nu höll på med?

6. Hur tror du att Benedikts inställning till ägodelar står sig i jämförelse med vad som gjordes och lärdes ut i Nya testamentet? Förbjuder Nya testamentet i sin helhet ägodelar? Är det mer sannolikt att saker och ting tas om hand om om alla äger dem eller om en person äger dem? Äger vi någonsin verkligen något, även om det ”tillhör” oss, eller är vi i bästa fall förvaltare av det som Gud har skapat? Vad kan vi lära oss av Benedikts inställning till ägodelar för våra egna liv?

7. Tycker du att det skulle vara bra att vara medlem i ett benediktinerkloster? Hur skulle ditt liv vara annorlunda om du tillhörde en sådan gemenskap? Vad skulle det göra för ditt andliga liv? Om du själv skulle skapa ett religiöst samfund, hur skulle det vara annorlunda och hur skulle det likna Benedikts?

Nästa moduler

Modul 202: Johannes av Damaskus för ikoner

Strikta men användbara regler hjälpte munkarna att omvandla Europa.

Modul 203: Karl den stores liv

Strikta men användbara regler hjälpte munkarna att omvandla Europa.

Modul 204: Korstågsfararna intar Jerusalem

Strikta men användbara regler hjälpte munkarna att förändra Europa.

Modul 205: Karl Karls Kristi födelse: En ny värld, en ny värld, en ny värld, en ny värld: Anselm om inkarnationen

Strikta men användbara regler hjälpte munkarna att förändra Europa.

Visa mer