rom eller avignon?
Sju påvar i följd var bosatta i Avignon under åren 1309-76. Att påven, Roms biskop, inte bodde i den eviga staden var varken nytt eller anmärkningsvärt på 1300-talet. På trettonhundratalet (och tidigare) var Rom en farlig plats på grund av de upplopp och tumult där, i vilka den romerska aristokratin tog en ledande roll. Dessutom var staden ohälsosam på sommaren. Påvarna tillbringade vanligtvis perioder utanför Rom i någon av städerna i den påvliga staten, särskilt Viterbo, Anagni, Orvieto, Perugia och Rieti. Man har beräknat att påvarna under åren 1198-1304 tillbringade omkring 60 procent av sin tid borta från Rom. Den enda påve under denna period som tillbringade hela sitt pontifikat i Rom var Celestine IV, och han var påve i endast sjutton dagar. Efter 1226 tillbringade ingen påve hela sommaren i Rom. Ändå var det helt oväntat att påvarna under fjortonhundratalet tillbringade sjuttio år borta från Italien.
Benedikt XI (1303-4) etablerade sig i Perugia. År 1305 valde kardinalerna Bertrand de Got, ärkebiskop av Bordeaux, till hans efterträdare (Clemens V, 1305-14). Även om Clemens vid olika tillfällen förklarade att han hade för avsikt att resa till Rom, lyckades han aldrig lämna södra Frankrike under sitt nästan nioåriga pontifikat. Det fanns flera skäl till detta: Clements kärlek till sitt hemland, Gascogne, och till sina landsmän, som han ödslade med beskydd, hans nära förbindelser med Filip den sköna av Frankrike, hans önskan att förhandla fram en fred mellan Englands och Frankrikes kungar, hans plan att hålla ett generalkoncilium i Vienne, vilket ägde rum 1311, hans dåliga hälsa och det kaotiska tillståndet i norra och mellersta Italien.