15 katter i konsthistorien som alla kattälskare skulle älska

I dag är det dags – för vissa är det viktigare än Alla hjärtans dag, viktigare än Boxing Day och ännu viktigare än Internationella pizzadagen. I dag är det… INTERNATIONAL CAT DAY! För att fira detta mycket speciella tillfälle har vi katter i konsten för alla!

Som stolt ägare till katten Pimpa, världens lataste katt, gör jag vad jag måste göra för att fira detta tillfälle. Jag har samlat femton av konsthistoriens mest renliga katter som varje kattälskare skulle vilja ha på sin vägg. I vissa av dessa verk spelar katterna huvudrollen medan de i andra bara finns där, även om vi alla vet att katter i verkligheten alltid spelar huvudrollen eftersom de styr världen.

Njut!

Louis Wain – The Bachelor’s Party

Louis Wain och hans katter förtjänar en egen artikel – en dag kommer den att publiceras här, det lovar jag! Wain var en av de mest populära engelska illustratörerna. Han föddes 1860 och blev känd för sina antropomorfa porträtt av katter. Som den engelske författaren H.G. Wells påpekade: ”Han uppfann en kattstil, ett kattsamhälle, en hel kattvärld”. Saken är den att Wain var psykiskt sjuk och troligen hade schizofreni, vilket kan ha orsakat hans besatthet av katter (läs mer: 4 konstnärer som led av psykisk sjukdom och hur det påverkade deras konst). Han blev känd som en ledande auktoritet när det gäller allt om katter och valdes till ordförande för National Cat Club. Han dömde även kattävlingar och var engagerad i flera välgörenhetsorganisationer för djur. Han arbetade i nästan trettio år och producerade ibland så många som flera hundra teckningar per år – som roar katt- och konstälskare än i dag.

Franz Marc – Den vita katten

Franz Marc är känd för sina bilder av färgglada djur – hästar, hundar och naturligtvis katter. År 1911-12 ställde Marc ut sina verk i München. Hans målningar av katter illustrerar djuren i deras naturliga tillstånd när de sover eller putsar sig. Några av hans berömda kattmålningar visar katter på en gul kudde, två katter blå och gula, katter i en korg och katter på en röd duk. För honom var djuren en idealisk symbol för renhet, sanning och skönhet. Han trodde också på färgernas symbolik – blått betydde andlighet och maskulinitet, gult feminin lycka och rött representerade våld.

Hiroshige II – En vit katt som leker med ett snöre

Detta är ett ganska ovanligt fläkttryck som utformades av Hiroshige II som ofta följde sin oerhört framgångsrika mentors (som naturligtvis också hette Hiroshige) stil och formgivning på nära håll. Det här trycket återspeglar Hiroshige II:s eget unika tillvägagångssätt. Det visar konstnärens nära observation av en huskatt, avbildad på ett djärvt och minimalistiskt sätt. Denna söta och knubbiga, vita bobtailkatt biter i ett blått snöre. Med bakbenen i marken verkar den vara redo att kasta sig över marken. Om du är kattägare känner du till den här kattens ansikte mycket väl!

Suzan Valadon – Raminou

Suzanne Valadon var en fransk målare och konstnärsmodell. År 1894 blev hon den första kvinnliga målare som togs in i Société Nationale des Beaux-Arts. Valadon målade stilleben, porträtt, blommor och landskap som är kända för sin starka komposition och livfulla färger. Hon var dock mest känd för sina uppriktiga kvinnliga nakenbilder som skildrar kvinnokroppar ur ett kvinnoperspektiv. Hon var också en kattälskare och målade ofta sina katter, särskilt sin favorit, den feta Raminou.

Marc Chagall – La Poeté

Känd som en pionjär inom modernismen och en betydande judisk konstnär upplevde Marc Chagall modernismens ”guldålder” i Paris, där han syntetiserade konstformerna kubism, symbolism, fauvism och surrealism. Under sitt långa liv använde han typiska motiv och ämnen i de flesta av sina verk: byscener, bondeliv och intima vyer av den judiska byns lilla värld, allt presenterat på ett drömskt, overkligt sätt. Katter bidrog ofta till att understryka den fantastiska karaktären i hans målningar och spelade en viktig roll i många av dem. De är oftast följeslagare till de figurer han målade – poeter, musiker eller kvinnor som vi ser i målningen ovan.

Pablo Picasso – Catching A Bird

Picassos Katt som fångar en fågel skapades i ett par versioner 1939 – året då kriget bröt ut. Som Picasso själv minns: ”Ämnet besatte mig, jag vet inte varför”. Fågeln kämpar desperat för att frigöra sig från sin plågoandes grepp. Bakgrundens neutralitet gör ingenting för att lindra scenens skräck. Det är en bild av vardagslivet som är uppblåst till apokalyptiska proportioner. Katten skjuter upp dödandet av fågeln så länge som möjligt – ju längre han gör det, desto längre är han i absolut makt.

Min-Zhen – Den svarta katten

Picassos katt var grym – dags för en leende katt! Min Zhen var en kinesisk målare och sigillristare född i Nanchang, Jiangxi, som tillbringade större delen av sitt liv i den kinesiska staden Hubei. Han var känd för att måla mänskliga figurer och att ibland göra fingermåleri. Han blev föräldralös vid tidig ålder och förknippas ibland med de åtta excentrikerna i Yangzhou, vilket är namnet på en grupp av åtta kinesiska målare som var aktiva på 1700-talet och som under Qingdynastin var kända för att förkasta ortodoxa idéer om måleri till förmån för en stil som de ansåg vara uttrycksfull och individualistisk.

Det var svårt att hitta någon information om den här underbara tjocka katten, men kanske behövs inga fler kommentarer här. Han har just ätit all kattmat i världen och är lycklig nu.

Henriette Ronner-Knip – Katten i lek

Henriëtte Ronner – Knip föddes i Amsterdam i en familj av konstnärer. Hon är välkänd för sina målningar av husdjur, främst katter. Målningar av husdjur var populära hos den rika borgerligheten under den viktorianska eran och hennes många målningar av katter som ställer till med bus i hemmiljöer visade sig vara favoriter. Hennes målningar, som mestadels är sentimentala skildringar, erbjuder sällan några metaforiska betydelser och fokuserar endast på katterna själva. Hon studerade sina kattämnen ivrigt och med uppriktighet. Hon gick till och med så långt att hon byggde en specialbyggd studio med glasfasad där hennes katter fritt kunde springa omkring, sova och hamna i de typer av problem som bara katter kan hamna i.

Bart van der Leck – Katten

Bart van der Leck är främst känd som medgrundare av tidskriften De Stijl. År 1916 valde han, i likhet med Piet Mondrian, radikal abstraktion i sitt arbete och att använda primärfärgerna rött, gult och blått. Detta val föregicks av en strävan efter ett nytt bildspråk. Den klassiska egyptiska konsten i Louvren imponerade på honom under ett besök i Paris. Inspirerad av denna utvecklade han en stil med starkt förenklade former och sobra färger. Följaktligen avbildade Van der Leck i Katten djuret både från sidan och i profil och använde endast svart, vitt, rött och orange.

Pierre-Auguste Renoir – Julie Manet även känd som Barn med katt

Berthe Morisot och hennes make Eugène Manet, bror till målaren, hade känt Renoir i många år. Manets beundran för målarens talang övertygade dem 1887 att beställa ett porträtt av deras dotter Julie. Katten är här bara ett tillägg, men en så söt sådan! För att inte tala om att den ser mycket lyckligare ut än Julie. Kanske gillade hon inte Renoirs målningar, precis som vissa amerikanska konstintresserade över hundra år senare.

Marguerite Gérard – Kattens lunch

Så här ser min katt ut när jag ger honom mat.

Marguerite Gérard var berömd för att ha producerat oljemålningar och etsningar under sin svåger, den store Jean-Honoré Fragonard. Kanske övertalade han henne att lägga till katter i sina kompositioner eftersom han också var känd för att göra det. Som genrekonstnär fokuserade Gérard på att porträttera scener av det intima hemlivet. Till skillnad från andra kvinnliga målare som gärna hänvisade till den klassiska antiken använde Marguerite Gérard dock ofta kostymer och miljöer från några århundraden tidigare. Många av hennes målningar illustrerar moderskapets och barndomens upplevelser i hushållet, och flera betonar betydelsen av musik och kvinnligt sällskap. Katternas sällskap är lika viktigt, vilket vi kan se i den här målningen.

Pierre Bonnard – Den vita katten

Här använde Bonnard förvrängning för att skapa en humoristisk bild av denna katt som bågnar sin rygg. Målaren ägnade lång tid åt att bestämma formen och placeringen av tassarna, vilket kan ses i de förberedande ritningarna. Japansk inspiration kan hittas i den djärva, asymmetriska kompositionen samt i valet av motiv – ett motiv som var mycket populärt i de tryck som Bonnard var så förtjust i. Särskilt både Hokusai och Kuniyoshi, vars verk du också kan se i den här artikeln, hade målat katter. Under hela sitt arbete producerade Bonnard otaliga målningar som innehöll katter, ibland som en enkel detalj, synliga i större eller mindre utsträckning, ibland, som Den vita katten, som det centrala motivet.

Utagawa Kuniyoshi – Katter föreslagna som Tōkaidōs femtiotre stationer

Femtiofem katter förekommer i detta triptyktryck av den japanske illustratören Utagawa Kuniyoshi. En av dem kryper ut ur en korg, några fångar råttor, andra äter fisk. Kuniyoshi älskade katter. När han blev lärare noterade hans elever att hans ateljé var översvämmad av dem. Hans förkärlek för kattdjur smög sig in i hans arbete och de förekommer i många av hans finaste tryck. Ibland framträder de som karaktärer från välkända berättelser, andra gånger är de vackert uttrycksfulla studier. Ofta avbildade Kuniyoshi katter i en helt antropomorf form, som den senare Louis Wain.

Katter som föreslås som Tōkaidōs femtiotre stationer är en rolig parodi på Hiroshiges Tōkaidōs femtiotre stationer, som var den mest sålda samlingen i ukiyo-e-historien. Tōkaidō – eller ”Eastern Sea Road” – hade femtiotre olika poststationer längs sin rutt och dessa tillhandahöll stall, mat och logi för resenärerna. Kuniyoshi bestämde sig för att visa dessa stationer genom kattlekar. Den fyrtioförsta stationen på Tōkaidō heter till exempel Miya. Detta namn låter lite som det japanska ordet oya (親) som betyder ”förälder”. Av denna anledning avbildas stationen som två kattungar med sin mamma.

Théophile Steinlen – The Chat Noir

Le Chat Noir var en nöjeslokal från 1800-talet i den bohemiska stadsdelen Montmartre i Paris. Det öppnades den 18 november 1881 på 84 Boulevard de Rochechouart av impresario Rodolphe Salis och stängdes 1897 inte långt efter Salis död. Det anses vara den första moderna kabarén: en nattklubb där gästerna satt vid bord och drack alkoholhaltiga drycker samtidigt som de underhölls av ett varietéprogram på scenen.

Denna ikoniska Théophile Steinlen-affisch gör reklam för en nattklubb som under sin storhetstid var en del av en konstnärssalong och en del av en stökig musiksalong. Mellan 1882 och 1895 gav kabarén ut en veckotidning med samma namn som innehöll litterära skrifter, nyheter från kabarén och Montmartre, poesi och politisk satir. Idag kan reproduktioner av denna katt köpas överallt i Paris.

Jeff Koons – Cat on a Clothesline

Oavsett om du gillar Jeff Koons eller inte kan du inte passera likgiltigt framför hans konst. Du skulle inte se det på det här fotot men hans Cat on a Clothesline är gigantisk, den mäter 312,4 x 279,4 x 127 cm. För Koons är detta konstverk ”som en samtida korsfästelse”. Men det är också en söt liten katt som bara sitter i en strumpa. Man kan också se det som en livmoderliknande situation, där man känner en känsla av skydd”. Du måste själv avgöra vad det är för dig.

16* Pimpa

Sist men inte minst… här är Pimpa, den stora supportern av DailyArt. Jag önskar att en av de stora holländska mästarna från guldåldern kunde ha gjort hans porträtt! Eller åtminstone Hieronymus Bosch, han skulle ha gjort det bra också, till exempel i sin triptyk med den sista domen som vi nyligen presenterade i DailyArt-appen (iOS/Android). Hur som helst, efter alla dessa fantastiska exempel på katter i konsthistorien var jag bara tvungen att visa er min katt.

Om du inte har fått nog av katter och deras konstnärer, SORRY konstnärer och deras katter, missa inte vår artikel med foton av dem: Möt berömda konstnärer och deras katter (sötness overload) 🙂

Happy International Cat Day!

Kan du inte få nog av katter? Vi är inte kattungar, dyk ner: