12 roliga fakta om Dollywood

Få musiker är tillräckligt kända för att få en hel nöjespark tillägnad dem, men Dolly Parton har visat sig vara en av dem. Hennes nöjespark Dollywood (och vattenpark och resort) i Pigeon Forge, Tennessee, lockar miljontals besökare varje år. Förutom åkattraktioner är Dollywood också en plats att komma till för liveunderhållning, kultur från Appalacherna och en närmare titt på livet för den älskade countrysångerskan bakom parken. Här är några fakta om Dollywood som du bör känna till.

Dollywood ligger i Pigeon Forge, Tennessee.

Staden fick sitt namn efter en järnsmedja som ägdes av Isaac Love på 1820-talet. Smedjan fick i sin tur sitt namn efter Little Pigeon River, som fick sitt namn efter de flockar av passagerarduvor som brukade bo i området (fåglarna är numera utdöda).

Parken ligger på 150 hektar i närheten av Great Smoky Mountains National Park, och har temat Smokys historia, livet där och bevarandet av bergen. Det finns till och med en ”multisensorisk musikalisk upplevelse” tillägnad området, kallad Heartsong.

Dollywood är mer än en nöjespark.

Dollywood listas ofta bland de största nöjesparkerna i landet. Under 2019 fick den tre Golden Ticket-utmärkelser, som uppmärksammar förträfflighet inom nöjesindustrin. Men turistmålet är så mycket mer. Förutom Dollywoods vattenpark Splash Country och det egentliga Dollywood omfattar det 150 hektar stora komplexet stugor, utrymme för rodeos och middagsteater samt en resort och ett spa. Här finns också Southern Gospel Museum and Hall of Fame.

Temaparken hade många namn före Dollywood.

Parton bestämde sig inte bara för att bygga en temapark från grunden en dag. När hon 1986 köpte en andel i den park som blev Dollywood hade den redan funnits i årtionden. Anläggningen öppnade först under namnet Rebel Railroad 1961. Här fanns ett ångtåg, en saloon, en smedja och andra attraktioner med temat Smoky Mountains historia. År 1970 bytte den namn till Goldrush Junction och barnattraktioner lades till, och 1977 blev det Silver Dollar City. Parton kom in i historien på 1980-talet och blev delägare i parken tillsammans med Silver Dollar Citys befintliga operatörer. När parken åter öppnade som Dollywood 1986 ökade besöksantalet för året med 75 procent.

Dollywood är den mest populära attraktionen med biljett i Tennessee.

Under vissa dagar strax efter öppnandet i maj 1986 sträckte sig trafiken för att ta sig in till Dollywood i sex miles längs US 441. Parken hade sin miljonte besökare efter att ha varit öppen i bara fem månader; under den första säsongen hade parken 1,34 miljoner besökare. Numera besöker nästan 3 miljoner människor Dollywood i Pigeon Forge, Tennessee, varje år, vilket gör det till den mest besökta attraktionen med biljett i delstaten. Den rankas också konsekvent bland de av fansen röstade listorna över Tennessees bästa turistmål.

Dolly Parton ville att Dollywood skulle ge arbetstillfällen till hennes samhälle.

Parton växte upp i det ekonomiskt nedgångna området i Sevier County, Tennessee, och efter att ha nått framgång ville hon ge tillbaka till sitt barndomshem. Hon skapade Dollywood som ett sätt att skapa arbetstillfällen i samhället. Hon berättade för Associated Press 2010 att hon ”alltid tänkte att om jag blev stor eller lyckades med det jag hade börjat göra, så ville jag komma tillbaka till min del av landet och göra något stort, något som skulle ge många jobb i det här området”. I dag är Dollywood enligt Mashable den största arbetsgivaren i regionen.

Besökare till Dollywood kan lära sig mer om Dolly Partons liv.

Inte varje del av Dollywood har någon direkt koppling till sångerskan som bär namnet, men det finns gott om attraktioner som hyllar henne. Det finns Chasing Rainbows, ett museum med prestigefyllda utmärkelser och genomarbetade kostymer från Partons karriär. För en mer intim inblick i hennes liv kan gästerna besöka hennes turnébuss eller repliken av hennes barndomshem där hon växte upp i bergen i Tennessee. Dolly växte upp i Sevierville, Tennessee, med sina föräldrar och tio syskon. ”Vi hade två rum, en stig och rinnande vatten, om man var villig att springa för att få det”, sade hon en gång. Repliken – som byggdes av Partons bror och interiören skapades av Partons mamma – är fylld med många autentiska föremål från hennes gamla hem. Den ursprungliga stugan står fortfarande kvar.

Dollywood är hemvist för ett av landets största örnreservat.

Dollywood är inte bara en plats för spänningsmänniskor och musikfantaster – här finns också något för djurälskare. Parken är hemvist för landets största fristad för ej frigivningsbara havsörnar. Gästerna kan gå längs kanterna av den 30 000 kvadratmeter stora fågelholken och få en glimt av dess invånare, eller vänta på en show med levande fåglar och deras handledare i utställningens friluftsteater.

Dollywood har en egen kyrka.

Vill du ta en söndagsutflykt till Dollywood utan att missa kyrkan? Det finns ett kapell på fastigheten där det hålls en veckomässa. Robert F. Thomas Chapel, som numera är uppkallat efter den läkare som förlossade Dolly Parton, byggdes 1973 när Dollywood fortfarande hette Goldrush Junction. Det är bara några decennier gammalt, men det utformades för att se ut som en kyrka i Appalacherna i slutet av 1800-talet.

Dollywoods kvarn fungerar precis som man skulle ha gjort på 1880-talet.

Trots att den byggdes 1982, byggdes parkens kvarn – och fungerar – som man skulle ha gjort på 1880-talet. Enligt Dollywoods webbplats var man mycket noga med att bygga kvarnen på ett sätt som hedrade traditionen och utnyttjade Dollywoods hantverkare. Timmer sågades i parkens ångdrivna sågverk, stockar och takspån klyvdes för hand, smeder smidde beslag och glasblåsare tillverkade fönstren. Senare lades en elektrisk kvarn till, och någon av eller båda kvarnarna kan vara i drift när du besöker parken.” Varje säsong maler kvarnen 10 000 pund av tre typer av majs: gul, vit och popcorn.

Dollywood har också ”Doggywood”.

Du kan inte ta med dina hundar in i Dollywood (såvida de inte är tjänstedjur), men du kan lämna dem på Doggywood, som öppnar en halvtimme före parken och stänger 15 minuter efter Dollywood. Husdjur behöver bevis på rabiesvaccinering för att få stanna.

Dollywood är värd för ett antal festivaler.

De inkluderar festivaler som ägnas åt BBQ och bluegrass, sommar- och skördefester, Festival of Nations och Smoky Mountain Christmas. Under 2013 års Smoky Mountain Christmas visade parken Dollywoods A Christmas Carol, med ett hologram av Parton som Ghost of Christmas Past. ”När de berättade för mig att de skulle göra ett hologram av mig trodde jag att de var galna”, säger Parton. ”Men när jag såg hur verkligt det såg ut på scenen kunde jag inte tro det. Jag är inte säker på att världen klarar av två Dolly Parton, men jag är glad att folk kommer att kunna se ’den andra Dolly’ som påminner familjerna om att det inte är vad man har utan vem man har, precis som gamle Scrooge kommer fram till i slutändan.”

Dolly Parton har inte åkt någon av Dollywoods åkattraktioner.

Dollywood har ett antal berg- och dalbanor och vattenattraktioner, men tyvärr har Dolly inte åkt på dem. ”Jag åker inte på åkattraktionerna. Det har jag aldrig gjort”, säger hon till New York Times. ”Jag har en tendens att få åksjuka. Dessutom är jag lite feg. Med allt mitt hår har jag så mycket att förlora, som min peruk eller mina skor. Jag tycker inte om att bli kladdig. Jag ska ha en snygg man som klantar till det, jag vill inte att någon åkattraktion ska göra det.”