av Jacy Burroughs
Ludwig van Beethoven (1770-1827) är utan tvekan en av de mest kända kompositörerna genom tiderna. Från hans dövhet och notoriskt arga blick till filmhunden som fick sitt namn av att han ylade vid de berömda första fyra tonerna i den femte symfonin, är Beethoven fortfarande igenkännbar i dagens kultur. Hans musik och liv är otroligt komplexa och det här inlägget stryker knappt över ytan, men förhoppningsvis lär du dig något nytt och intressant.
1. Ingen vet säkert Beethovens födelsedatum. Han döptes den 17 december 1770. I den tid och region där Beethoven föddes var det tradition i den katolska kyrkan att döpa dagen efter födseln. Därför accepterar de flesta forskare den 16 december som Beethovens födelsedag.
2. Beethovens far ville få sin son att framstå som ett underbarn så han ljög om den unge Beethovens ålder vid hans första offentliga framträdande. Under en stor del av Beethovens liv trodde han att han var född 1772 i stället för 1770.
3. I mars 1787 reste Beethoven till Wien med avsikt att studera med Mozart. Hans besök blev kortvarigt. Två veckor efter sin ankomst fick han veta att hans mor var sjuk och han återvände till sitt hem i Bonn i Tyskland. Kort därefter dog hans mor och hans far dog av alkoholism, vilket gjorde Beethoven ansvarig för att ta hand om sina två yngre bröder. Efter att ha stannat kvar i Bonn i fem år uppfyllde Beethoven slutligen sin dröm om att flytta till Wien 1792.
4. Beethoven började tidigt förlora sin hörsel. Det finns brev till hans vänner från så tidigt som 1801 som beskriver hans symptom. Ingen vet orsaken till Beethovens dövhet även om vissa teorier nämner tyfus eller autoimmuna sjukdomar som möjliga orsaker.
5. Ett av de stora mysterierna än idag är identiteten på den tilltänkta mottagaren av det berömda brevet ”Immortal Beloved”. Brevet skrevs under två dagar i juli 1812 och är ett passionerat rop på längtan efter någon som endast kallas ”min odödliga älskade”. Musikforskare har lagt fram många teorier om identiteten på Beethovens mystiska kvinna, men det är osannolikt att vi någonsin kommer att få veta det med säkerhet. 1994 föreslog filmen Immortal Beloved att identiteten var hustru till Beethovens bror Kaspar, men detta är inte baserat på fakta.
Läs hela utskriften av Immortal Beloved-brevet.
6. Från instrumentering till längd spelade Beethoven en viktig roll i symfonins utveckling. Han var den förste att använda tre horn i stället för två i Symfoni nr 3, Eroica. Tromboner dök upp i en symfoni för första gången i den fjärde satsen av Symfoni nr 5. Kontrafagotten gjorde också sin symfonidebut i Beethovens femte. Symfoni nr 9 var den mest progressiva av alla och var den första som använde en hel kör. Även om han skrev betydligt färre symfonier än sina berömda föregångare Mozart (41) och Haydn (106) är de utan tvekan mer komplexa och av mycket större längd. Med en längd på nästan en timme var Symfoni nr 3 den längsta symfonin fram till dess.
7. Beethovens musikaliska stil delas in i tre perioder: tidig, medeltida och sen tid. Den tidiga perioden, som varade fram till omkring 1802, är mer klassisk till sin karaktär, i linje med Mozart och Haydn. Berömda verk från denna period är bland annat de två första symfonierna, stråkkvarteterna Opus 18, de två första pianokonserterna och pianosonaten Pathetique.
Den mellersta perioden, 1803-1814, påverkades i hög grad av hans personliga kamp med den dövhet som följde. Verken från denna period är större i skala och representerar kamp och hjältemod. De omfattar symfonierna 3-8, Beethovens enda opera, Fidelio, de tre sista pianokonserterna samt pianosonaterna Moonlight och Apassionata.
Den sena perioden började omkring 1815. Vid den här tiden var han helt döv. Dessa verk kännetecknas av utforskande av formen och inkluderar Symfoni nr 9, de fem sista stråkkvarteterna, de fem sista pianosonaterna och hans Missa Solemnis.
8. Många av Beethovens porträtt är baserade på en livsmask som togs 1812. Han porträtteras som olycklig eller arg eftersom man för att ta en livmask måste ligga helt stilla utan att le.
9. Beethoven älskade makaroner och ost! Här är ett recept, med tillstånd från onlineutställningen Schulz’s Beethoven: Schröders musa.
10. På tal om Schroeder är han karaktären som är böjd över pianot i Charles Schulz klassiska serietidning Peanuts. När Lucy frågar Schroeder vad meningen med livet är skriker han: ”Beethoven!”. Kompositören fanns med i hundratals av Schulz’ serier. Charles M. Schulz Museum och Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies vid San Jose State University har utvecklat en webbutställning på nätet som i detalj undersöker Beethovens relation till serien.
Shoppa Beethoven-noter