Från god mat till gatukonst, från rugbylegendarer till lyxiga boenden… Limericks tid är inne.
Det ligger något i luften i Limerick.
Färsk från sin tid som Irlands första kulturhuvudstad, med uppfräschade kajer och flodpromenader, nya stadscyklar och avslappnade matställen, är framtiden ljus.
Självklart har staden ett rykte om att ha en dålig press. Ingenstans på Irland finns sådana stereotyper. Men likafullt är ingen plats lika kapabel att spränga dessa stereotyper i luften.
Här är 10 utmärkta skäl att besöka.
The Big Breakfast
Stäng
Green Eggs & Ham at Canteen, Limerick.
Gröna ägg & Skinka på Canteen
Startar du din dag på gammaldags vis med en smaskig frukost på Canteen.
Kocken Paul Williams har fått sina tänder i Heston Blumenthals kök, men han har tagit med sig en briljant avslappnad sida till Mallow Street. God mat, gott kaffe, bra priser. Det är Limerick i sin bästa form, och frukosten är en stor grej.
Vårt tips? Prova Green Eggs and Ham (8,50 euro, ovan), en krispig och läcker tallrik med pocherade ägg, avokado och chilisås som toppas med bacon från Crowe Farm i Dundrum, Co. Tipperary. Det finns också kaffe från Badger & Dodo.
Detaljer: 30 Mallow St.; wearecanteen.com
Du blir kung på slottet
Stäng
King John’s Castle, Limerick
King John’s Castle
Dessa tjocka, befästa murar har varit ett lokalt landmärke sedan 1210, men en resa på 5 €.7 miljoner euro har de fått en ny inblick i 2000-talet. Interaktiva utställningar, kostymklädda skådespelare, häftiga modeller och en kuslig underjordisk kyrkogård är allt som behövs i stadens ankarattraktion.
King John’s är en briljant nystart av en regional kulturarvsskatt, som till sin kvalitet liknar Waterfords Museum of Treasures eller Mayos National Museum of Country Life – med ett medeltida slott som tillägg. Dessutom kan du prova kostymer, svinga normandiska svärd, skjuta squashbollar från minikanoner och njuta av en fantastisk utsikt över staden.
Detaljer: Biljetter: Nicholas Street; shannonheritage.com; biljetter €11,70/€9,60.
Rugby Legends
Stäng
Selfies på Munster Rugby Museum!
Selfies, någon?
King’s John’s Castle är inte den enda fästningen i stan.
Limerick är hjärtat av Munster Rugby, Thomond Park dess legendariska spelplats. Men åskådarna behöver inte stanna på läktarna. En rundvandring på stadion ger dig en inblick i den inre helgedomen, och ett museum i pint-storlek har en Paul O’Connell-stor slagkraft.
Jag gillar de stora dragen – chansen att gå in på planen och kolla in Munsters omklädningsrum, men de mindre detaljerna är precis lika minnesvärda. Tony Wards gyllene stövlar? Bilden av Padre Pio i Paul O’Connells strumpa under Heineken Cup-finalen 2006? Nu är det dags att prata.
Plus, du kan göra mål med ett mästerligt selfie-tillfälle…
Detaljer: thomondpark.dvs; €10/€8
Culture Vultures
Stäng
The Hunt Museum, Limerick
The Hunt Museum, Limerick
Limerick var Irlands första nationella kulturstad 2014, men den konstnärliga aktiviteten sträcker sig långt bortom denna storslagna mormor. Nyligen förbereddes en ansökan om att bli europeisk kulturhuvudstad 2020, och du hittar rika förråd av konst i Limerick City Gallery och Hunt Museum i synnerhet.
Limerick City Gallery ligger i en snyggt renoverad byggnad som vetter ut mot People’s Park (titta noga så ser du små bronsfigurer som kryper över hela fasaden) – det finns ett snyggt café, och efteråt kan du ta en promenad, eller trötta ut barnen på lekplatsen.
Detaljer: gallery.limerick.ie; huntmuseum.com.
Street Smarts
Stäng
Street art in Limerick. Det spöklika barnet på bilden är ett verk av Dermot McConaghy (DMC).
Gatekonst i Limerick
Inte all konst sitter i gallerier.
Limericks grusigare sida är en idealisk canvas för gatukonst, och du hittar häftiga verk på de mest osannolika platser. Verken ändras hela tiden, men mittemot King John’s Castle kan du kolla in den skäggiga mannen som skymtar från en gavel med en Hello Kitty-tatuering på halsen. Den är målad av den australiensiska konstnären Smug.
Jag tycker verkligen att staden skulle behöva en Street Art Trail – det kan vara en möjlighet för Make a Move community arts festival, som planeras till den 4-7 oktober 2018. Gatukonst, hip-hop och urban dans finns med på programmet.
Säkerligen är graffiti inte varje Limerick-boendes idé om förnyelse. Men detta är en unik tillgång under utveckling, det ser ganska vackert ut mot sin bakgrund, och det hårda arbetet av lokala konstnärer och musiker ger staden en alldeles utmärkt framkant.
Det spöklika barnet på bilden ovan är ett verk av Dermot McConaghy (DMC).
Detaljer: makeamove.ie
(Förbleknad) georgiansk glans
Stäng
Pery Square, Limerick, c 19th century. Foto: The Print Collector/Print Collector/Getty Images
Limerick, ca 1800-tal
Tänker man på georgiansk arkitektur på Irland kommer man oundvikligen att tänka på Dublin.
Men det finns mer än så. Limericks georgianska rutnät, känt som Newtown Pery, är till största delen ett sönderfallande vrak – men dess historia, kvalitet (och potential) är aptitretande. Till och med i de grövsta hörnen hittar du ekon av tidigare storhet… från kulisser som Crescent på O’Connell Street, till järnbalkongerna och de förfallna takfönstren runt Mallow Street.
Newtown Pery etablerades i slutet av 1700-talet av den förste vicegrafen Pery i det gamla medeltidskvarteret. Dess nedgång är beklaglig, men den kan väl inte vara helt förlorad?
Detta är den största samlingen av georgianska radhus i Irland utanför Dublin.
Detaljer: limerick.ie; facebook.com/limerickcivictrust
This Townhouse Treat
Close
Elegant: No 1 Pery Square Hotel.
Period inredning på No 1 Pery Square
Limericks mest kända boende ligger förmodligen i Adare – där Adare Manor och Dunraven Arms drar till sig kändisbesökare och utmärkelser i lika hög grad.
Men staden lägger sakta till nya lager. The Strand Hotel är ett gediget och engagerat fyrstjärnigt hotell med utsikt över Shannon, till exempel – det har ett fantastiskt fritidscenter, kreativa paket och en dynamisk kock (Tom Flavin) gör underverk i köket.
För en godbit är dock No.1 Pery Square det mest framstående boutique-boendet. Med utsikt över People’s Park är detta ett vackert stadshushotell med snygga rum och den nya restaurangen Sash… definitivt ett hotell för din lilla svarta bok.
Under tryckningen fanns ett söndagssparpris från 99 euro per person (inklusive en spa-kupong på 20 euro).
Detaljer: oneperysquare.com; strandhotellimerick.ie.
Mat, underbar mat!
Stäng
Kock och ägare Eddie Ong Chok Fong på Aroi i Limerick.
Eddie Ong Chok Fong, kock på Aroi
Hungrig? Glöm fina restauranger. Det är avslappnad mat som gäller i Limerick.
Från Canteen till Curragower baren och La Cucina i Castletroy är det lätt att fylla magen utan att bryta banken här. En av de nyaste är Aroi, som lagar malaysisk, thailändsk och vietnamesisk mat på O’Connell Street.
En stor del av lokalbefolkningen har varit i Asien, säger ägaren och kocken Eddie Ong Chok Fong. Nu tar han Asien till dem…
Chock Fong är ingen föregångare. Han arbetade med att laga äkta gatukost med sin mor och mormor på Bangkoks gator, hackade örter och chili, blandade currypasta och flög genom de överfulla gatorna för att hämta de färskaste ingredienserna – och det är precis vad han gör i Limerick i dag.
Prova den krispiga lotussalladen (med en öl till hands för att kyla ner smaklökarna), eller de ”berusade nudlarna”. Och med huvudrätter från 11 till 13 euro kommer din revisor också att godkänna det.
Detaljer: facebook.com/lacucina; curragower.com; aroi.eu.
Den här coola katedralen
Stäng
St. Mary’s Cathedral, Limerick
St Mary’s Cathedral, Limerick
The Cathedral Church of St. Mary the Virgin, för att ge den dess fullständiga titel, är den äldsta byggnaden i Limerick som fortfarande är i daglig användning. Den finns sällan med på turistlistan, men har massor av atmosfär.
Leta efter vackra stänk av målat glas som en gång användes för att lära ut religiösa lektioner, miserikord som är huggna i Cratloe-ek (som också finns i takbjälkarna i Westminster Hall), överraskande ljuskronor, viskande alkover och en mosaiktriptyk som är huggen av James Pearse (far till Padraig).
Det finns också en spetälskas skräntorn. Till vänster om orgelpiporna i den norra väggen finns ett hål genom vilket de spetälska såg på mässan och tog emot nattvarden på medeltiden, när de var förbjudna att gå in i kyrkorna.
Detaljer: Detaljer: Bridge St.; cathedral.limerick.anglican.org
A Parting Glass
Michael Flannery’s Pub, Limerick
Resor kan vara ett törstigt arbete, och det finns ingen bättre plats för att släcka törsten än Michael Flannery’s Pub, precis runt hörnet från den magnifika Milk Market på Denmark Street.
Michael buteljerade en gång i tiden sin egen Jameson och Guinness (håll utkik efter de märkta kärlen i skåpen på baksidan av puben) – och det kittlar mig att få veta att byggnaden tidigare var en tvålfabrik. Det rena livet fortsätter i dag, som de säger – förutom att kunderna nu använder stänk av Uisce Beatha för att tvätta sig!
Flannery’s ligger på Irish Whiskey Trail, med över 100 olika varianter tillgängliga, så missa inte chansen att ta en whiskeyprovning … det kan vara början på en vacker vänskap.
Detaljer: flannerysbar.ie; irelandwhiskeytrail.com
För mer information om Limerick, se limerick.ie och discoverireland.ie.
NB: Stort tack till Limerick City & County Council, Shane MacCurtain, filmskaparen och fotografen Tony Grehan, Munster Rugby, gatukonstnären Eoin Barry, dansaren Ashlea Rondozai, artisterna Godknows och Murli med The Rusangano Family och alla andra som hjälpt oss med den här historien och videon. Ni rockar! #LoveLimerick
Denna berättelse har uppdaterats.
Online Editors