Euthyfos dilemma kommer från Platons dialog Euthyfos, som har haft olika former under århundradena. I grund och botten lyder det: ”Är moraliska handlingar viljestyrda av Gud för att de är goda, eller är de goda för att de är viljestyrda av Gud?”. Ett annat sätt att säga det är: Säger Gud att saker och ting är moraliska för att de av naturen är moraliska, eller blir de moraliska för att Gud förklarar att de är det? Dilemmat är att om handlingarna är moraliskt goda för att de är goda av naturen, så är de oberoende av Gud och moralen existerar på något sätt vid sidan av Gud. Dessa handlingar skulle redan vara goda i sig själva, och Gud skulle behöva vädja till dem för att ”ta reda på” vad som är gott. Detta väcker naturligtvis frågor om hur moraliska absoluter kan existera som oberoende abstrakta entiteter vid sidan av en gudomlig varelse. Å andra sidan, om något är bra för att Gud beordrar att det är bra, är godheten godtycklig, och Gud skulle kunna ha kallat mord för bra och ärlighet för inte bra. Problemet här är att det innebär att Gud också skulle kunna vara en tyrann om han skulle välja att vara det. Men han väljer att vara snäll.
Svar på Euthyfos dilemma
Euthyfos dilemma är faktiskt en falsk dikotomi. Det vill säga, det föreslår bara två alternativ när ett annat är möjligt. Det tredje alternativet är att det goda bygger på Guds natur. Gud åberopar inget annat än sin egen karaktär som standard för vad som är gott och uppenbarar sedan vad som är gott för oss. Det är fel att ljuga eftersom Gud inte kan ljuga (Titus 1:2), inte för att Gud var tvungen att upptäcka att det var fel att ljuga eller för att han godtyckligt förklarade att det var fel. Detta innebär att Gud inte förklarar att något är gott (och ignorerar sin egen natur) eller säger att något är gott av naturen (och erkänner en standard utanför sig själv). Båda dessa situationer ignorerar det bibliska alternativet att det goda är en uppenbarelse av Guds natur. Med andra ord är Gud standarden för vad som är gott. Han är god av naturen, och han uppenbarar sin natur för oss. För den kristne finns det därför inget dilemma eftersom ingen av positionerna i Euthyfros dilemma representerar den kristna teologin.