En ökad spridning av främmande växt- och djurarter runt om i världen kan leda till en dramatisk förlust av den biologiska mångfalden, enligt en ny studie, som visar att det kan leda till permanenta skador på ekosystemen när de pressas förbi biologiska brytpunkter.
Studien, som publiceras i Global Change Biology, är resultatet av en expertundersökning om hur sannolika globala trender under detta århundrade kommer att påverka mångfalden av liv på jorden, dess ekosystem och – som ett resultat – människornas liv. Det internationella forskarlaget fann att en 20-30-procentig ökning av främmande arter skulle kunna orsaka en massiv global förlust av biologisk mångfald – ett värde som sannolikt snart kommer att nås, eftersom antalet introducerade arter ständigt ökar.
Invasiva växt- och djurarter är bland de största hoten mot den biologiska mångfalden i världen. I alla ekosystem utvecklas rovdjur, växtätare och andra vilda djur parallellt med varandra och reglerar varandras populationer. Men en främmande art kan störa den balansen och utplåna andra organismer, vilket resulterar i en stor population av den invasiva växten eller det invasiva djuret.
På ön Sydgeorgien i södra Atlanten, till exempel, ödelade valfångarnas introduktion av råttor och möss populationen av pipit, världens sydligaste sångfågel, på ett förödande sätt. Ön förklarades råttfri 2018 efter ett enormt utrotningsprogram.
I norra Australien har införandet av afrikanskt gamba-gräs av boskapsuppfödare orsakat allvarliga problem för hanteringen av buskbränder. Bränderna från gräset kan vara 12 gånger så intensiva som inhemska arter.
Studien visar att turism är en viktig drivkraft för biologiska invasioner i tropiska områden, medan klimatkrisen driver förändringarna i polära och tempererade områden.
”Transport är också en av de viktigaste drivkrafterna som leder till att arter omfördelas över hela världen”, förklarade Dr Bernd Lenzner, forskare vid Wiens universitet och huvudförfattare till studien. ”Vi har till exempel trädgårds- och sällskapsdjurshandeln – arter distribueras runt om i världen på detta sätt. Men samtidigt har vi oavsiktlig förflyttning där arter liftar eller transporteras som fripassagerare i förpackningsmaterial, t.ex. marina organismer som transporteras i fartygs ballastvatten.
”Det kan förekomma lokal utrotning av arter som vi vill behålla och som har mycket viktiga ekosystemfunktioner som vi kan förlora om en invasiv art ersätter dem. Det finns arter som kostar oss mycket pengar eftersom de stör vår infrastruktur eller orsakar hälsoproblem”, tillade han.
Prof Helen Roy från UK Centre For Ecology & Hydrology, som är medförfattare till artikeln, sade: ”Det vi behöver veta är vid vilken tidpunkt balansen har tippat så mycket att samspelet har brutit samman och systemet inte längre fungerar på det sätt som vi vill att det ska fungera för oss, men också, och det är viktigt, för naturen. Vi sitter alla i samma båt.
”När det gäller invasioner är det inte så att vi försöker återgå till någon form av orörd miljö eller någon form av norm, utan det handlar om hur ekosystemen fungerar. Och det är faktiskt det vi behöver få en mycket bättre förståelse för.”
The Non-native Species Secretariat for Great Britain övervakar spridningen av invasiva arter och uppmuntrar allmänheten att rapportera om spridningen av problemarter som den asiatiska getingen och vattenprimula, en icke-inhemskt växt från Sydamerika.
”I Storbritannien har vi till exempel omkring 2 000 etablerade icke-inhemskt förekommande arter … som har introducerats av människor på ett eller annat sätt”, säger Roy. ”Men endast cirka 15 procent av dessa orsakar någon form av problem överhuvudtaget. Det finns alltså arter som finns här och som egentligen inte är något problem för oss … men de 15 procent som orsakar problem orsakar verkligen ganska dramatiska problem.
Hon tillade: ”Människor som har sköldpaddor växer till exempel ut ur sina akvarier eller så förändras modet inom de arter som människor håller som husdjur. Och de kan sedan bli bortskaffade i den typen av handlingar som leder till att vissa av dessa arter flyr ut i den bredare miljön.”
En minoritet av organismer i världen, såsom zebramusslor, burmesiska pytonfiskar och japansk knotweed, blir invasiva arter i sina nya miljöer genom att orsaka permanenta förändringar i ekosystemen och överväldiga det inhemska djurlivet.
Studien, i vilken 38 forskare från Europa, Nord- och Sydamerika, Nya Zeeland och Sydafrika deltog, belyser behovet av ytterligare studier i ämnet, eftersom det finns begränsade kvantitativa analyser om hur den framtida spridningen av främmande arter kan påverka de globala ekosystemen.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.