Som djurägare är det viktigt att du förstår dina husdjurs näringsbehov
så att du kan ge dem en balanserad och näringsriktig kost. Så låt oss gå tillbaka till grunderna. Är
katter och hundar allätare (vilket innebär att de äter en mängd olika livsmedel från både växter och
djur) eller köttätare (vilket innebär att de äter kött)?
Först ska vi ta en titt på hundar:
Om du någonsin har sett din hund äta ett ben kan du förlåtas om du
tror att dessa små glädjespridare är rena köttätare. Men det är de inte. Du
kommer aldrig att se en varg mumsa korn, men i det vilda ger sig dessa hundar på växt-
ätande däggdjur, och en av de första delarna av bytet som de äter är
magsinnehållet.
Gör du lite forskning kan du stöta på termen ”opportunivore” för att
beskriva en hunds instinkt att äta vad som helst som finns tillgängligt (rostat bröd från soffbordet, en
kaka som hittats nere i parken, till och med kattbajs!), så det är verkligen inte begränsat till
kött.
Ekta köttätare har andra näringsbehov än växtätare – de behöver
aminosyror och vitaminer som lätt fås från animaliskt protein och fett.
Hundens näringsbehov är mer likt oss allätande människor – vi
kan få näringsämnen från växter och kött.
Ett annat sätt att se att hushållets hundar inte är riktiga köttätare utan i själva verket
omnivorer är genom att ta en ordentlig titt på dem. Hundar har kindtänder (precis som vi) som
malar ben och växtmaterial. Hundens tunntarm är utformad för att
smälta växtmaterial och de kan omvandla de betakarotener som finns i växter till
vitamin A.
Med hänsyn till deras beteenden, anatomi och matpreferenser är det tydligt
att hundar inte är köttätare. Men vårt andra favorithusdjur är en annan historia.
Är katter köttätare?
Det är de verkligen, och det finns många egenskaper och beteenden som visar det. Katter förföljer, jagar och kastar sig över dem, och deras överlägsna syn och hörsel
är inställda på rovdjursbeteende. De har också ett utmärkt luktsinne och de
mjuka trampdynorna på fötterna gör att de kan smyga runt utan att alarmera sitt byte.
Tänderna är utformade för att skära och gnaga kött och deras matsmältning är
utformad för kött.
Du kanske antar att katter liksom hundar är mer allätare än köttätare,
eftersom du förmodligen har sett dem äta spannmål och spannmålsbaserad mat. Faktum är att
du förmodligen har gett din katt torrfoder för sällskapsdjur, som är fullt av spannmål.
Det kan vara dags att ompröva din katts diet, eftersom katter inte bara är köttätare,
de är kända som obligatoriska köttätare. Det betyder att de är köttätare av
nödvändighet. Till skillnad från hundar, som vi har konstaterat äter vad som helst, måste katter ha
kött. Deras kortare tarmar gör att de inte kan smälta växtmaterial ordentligt och
extrahera näringsämnena från dem. Katter behöver något som kallas taurin, vilket är en
aminosyra som finns i kött. Visst får vilda katter, liksom hundar, i sig lite spannmål
från magen på sina byten, men katter, vilda som tama, är helt enkelt inte
fysiologiskt inställda på att smälta spannmål.
Så släng den där påsen med kattmat och bege dig till slaktaren. Din katt kommer att älska dig
för det.