Vad som en gång i tiden användes för att behandla giftiga pilskador eller som medicin för mycket sjuka används nu som ett förtjockningsmedel i såser eller för att baka några söta godsaker. Arrowroot har en lång historia av användningsområden. Det var runt 1840-talet som den blev populär för matlagning när man fann att den uppvisade liknande egenskaper som majsstärkelse. Resultatet när man använder den ena eller den andra skiljer sig dock något.
Den enda gången jag någonsin har förtjockat en sås var när jag gjorde en hollandaise till en kurs i livsmedelsvetenskap. Med detta sagt är min erfarenhet av Arrowroot begränsad till att jag har sett den på den ekologiska avdelningen i snabbköpet. Jag var intresserad av att ta reda på mer information om Arrowroot-pulver eftersom etiketter för hälsosamma livsmedel ibland slängs på produkter för att de ska bli dyrare. Är denna glutenfria, paleovänliga och veganska produkt värd allt detta? Jag bestämde mig för att ta reda på det.
Vad är Arrowroot?
Arrowroot är en växt som växer i tropiskt klimat. Efter ett års odling grävs rotstockarna upp för att omvandlas till ett pulver. Växtens rot blötläggs i varmt vatten och avlägsnas sedan från sitt fibrösa hölje, som har en bitter smak. Den skärs sedan upp och mosas för att utvinna den ätbara stärkelsen. Stärkelsen torkar ut och blir till arrowrotspulver.
Hur skiljer det sig från majsstärkelse?
Stärkelsen vi använder i matlagningen kommer antingen från spannmål eller från rötter och knölar. Majs är en spannmålsstärkelse och har ett högre innehåll av protein och fett, vilket innebär att den behöver en högre temperatur för förtjockning. Det slutliga utseendet är ogenomskinligt eller mattliknande.
Stärkelse som kommer från rötter eller knölar, som arrowrot, har mindre protein och fett, så förtjockningen sker snabbare och vid en lägre temperatur. Eftersom rotstärkelsegranulaten är finare och behåller mer vatten är den gel som produceras silkeslenare och mer genomskinlig.
Är pilrotsstärkelsepulver hälsosammare för dig?
Enskilda källor hävdar att arrowroot har immunstärkande egenskaper, kan behandla urinvägsinfektioner, förbättra blodcirkulationen och hjälpa till med ämnesomsättningen på grund av dess komplex av B-vitaminer. Tänk dock på att du får dessa fördelar när du låter din kropp smälta växten som den normalt skulle göra med vilken annan frukt eller grönsak som helst. När den väl har bearbetats till mjöl har det mesta av näringsvärdet minskat.
Kokböcker från 1850-talet innehöll recept på arrowrot för sjuka barn. Enligt en studie var det en användbar behandling för biverkningarna av irritabel tarm, men det är ungefär alla vetenskapliga data som bekräftar dess helande fördelar. Om man vänder på det argumentet är det många som identifierar majsstärkelse som ett högprocessat livsmedel tillverkat av genetiskt modifierad majs. Huruvida exponering för genetiskt modifierade livsmedel är giftigt eller inte är dock fortfarande en pågående debatt.
#SpoonTip: Om du använder arrowrotspulver i vegansk glass (eller glass med fryst frukt) kan det hjälpa till att förhindra kristallisering och ge den en fylligare konsistens
Om du undrar när du ska koka arrowrotspulver, använd det som förtjockning i slutet av tillagningsprocessen, eller för att behålla en mer neutral smak. Använd majsstärkelse (eller spannmålsbaserad stärkelse) när du förtjockar i början, till exempel för en gryta eller mac and cheese. Om du inte har någon av dem, finns här några alternativ som kan hjälpa dig.
Ibland tycker jag att ”glutenfri” slängs överdrivet mycket på livsmedel som inte ens borde innehålla gluten från början. Med tanke på arrowrots mångsidighet i matlagning är det dock viktigt att vara medveten om vilken typ av produkt det egentligen är. Om du lider av en majsallergi eller är känd för att ha ett känsligt matsmältningssystem är arrowrot ett idealiskt alternativ.