Zbadanie potencjalnych zalet i wad powszechnej edukacji przedszkolnej

Możliwe, że słyszałeś termin „powszechna edukacja przedszkolna”, jeśli jesteś rodzicem, nauczycielem lub dostawcą usług opieki nad dziećmi. Ten buzzword został zamiatanie nagłówki wczesnej edukacji dla kilku lat. Krajowa dyskusja o uniwersalnym pre-k jest podnoszenie pary, i jako ktoś zainteresowany w karierze ECE, nadal masz kilka pytań na ten temat.

Co to jest uniwersalny pre-k? Jak to się różni od obecnych opcji przedszkolnych? Jakie są plusy i minusy dla uczniów, rodziców i nauczycieli?

Edukacja wczesnodziecięca stanowi istotną podstawę dla podróży edukacyjnych dzieci, więc ważne jest, aby zrozumieć, co wiąże się z uniwersalnym pre-k. Dołącz do nas, gdy zagłębiamy się w badania i słuchamy eksperta ds. wczesnej edukacji o zaletach i wadach powszechnej edukacji przedszkolnej.

Co to jest powszechna edukacja przedszkolna?

Krótka odpowiedź brzmi, że powszechna edukacja przedszkolna działałaby podobnie do innych form szkół publicznych: wszystkie dzieci miałyby dostęp do wysokiej jakości programu przedszkolnego, niezależnie od dochodu rodziny.

Jest to rozszerzenie tego, co jest obecnie oferowane, w którym większość stanów oferuje jakąś formę finansowanej przez rząd edukacji przedszkolnej dla rodzin w oparciu o dochody. Powszechne przedszkole zagwarantowałoby, że wszystkie dzieci mają możliwość rozpoczęcia edukacji na równych zasadach, z łatwym dostępem do wysokiej jakości programu ECE.

Publicznie finansowane przedszkole dla wszystkich dzieci brzmi całkiem nieźle. Jednak wdrożenie powszechnego przedszkola nie jest małym przedsięwzięciem. Chociaż powszechne przedszkole jest w powszechnym użyciu w innych krajach, tylko kilka stanów USA obecnie je oferuje. Ten typ programu oznaczałby dużą zmianę dla wczesnej edukacji w USA – a każda duża zmiana musi mieć swoje wzloty i upadki.

Potencjalne wady uniwersalnego pre-k

Wdrażanie programu takiego jak uniwersalny pre-k może mieć pewne minusy. Oto kilka z wad, które mogą towarzyszyć temu podejściu do ECE.

Fundowanie może być wyzwaniem

Zapewnienie wysokiej jakości wczesnej edukacji dziecięcej nie jest tanie. Stany Zjednoczone wydają znacznie mniej na wczesną edukację dzieci niż inne kraje, według Center for American Progress. Podczas gdy Luksemburg wydaje 16 000 dolarów rocznie na dziecko, finansowane przez państwo przedszkola w USA w momencie publikacji wynosiły średnio tylko 4 143 dolary na ucznia.1

Prawidłowo działający powszechny program przedszkolny może nie wymagać finansowania w przeliczeniu na ucznia, które dorównuje luksemburskiemu, nadal istnieje znaczny koszt, który wynika z rozszerzenia całkowitej liczby uczniów – i jest dużo miejsca na wzrost. Według raportu Child Trends, 47 procent dzieci w wieku 3-5 lat w USA nie jest zapisanych do programu przedszkolnego w 2017 r.2 American Institutes for Research (AIR) wskazuje na „brak trwałego i niezawodnego finansowania” jako jedną z głównych barier w urzeczywistnieniu powszechnego pre-k.3

Nauczyciele mogą stanąć w obliczu zwiększonej presji

Nikt tak naprawdę nie wie, jakie przepisy mogłyby istnieć wokół uniwersalnego programu pre-k w USA. Ale finansowany przez rząd program Head Start jest przykładem tego, co może być wymagane dla programu, aby utrzymać licencję i finansowanie. Nauczyciele Head Start często muszą przeprowadzać więcej obserwacji i ocen, aby utrzymać wysokie standardy. Tworzenie wysokiej jakości środowiska uczenia się jest oczywiście dobrą rzeczą, ale może prowadzić do wypalenia zawodowego nauczycieli, jeśli nie otrzymują oni odpowiedniego wsparcia lub przepisy są źle sformułowane.

Nonprofit Quarterly zauważył, że nauczyciele pre-k w Nowym Jorku, gdzie całodzienne pre-k jest zapewnione dzieciom w wieku zaledwie trzech lat, często byli opłacani znacznie mniej niż nauczyciele z takim samym wykształceniem i doświadczeniem, którzy pracowali w publicznym systemie szkół podstawowych. To sprawiło, że program był bardziej przystępny dla państwa, ale to nauczyciele płacili za to cenę. Podczas gdy ta kwestia może być rozwiązana z wystarczającymi funduszami, jest to dobry przykład tego, gdzie polityka może się nie sprawdzić.

Tradycyjni dostawcy domowej opieki nad dziećmi mogą ucierpieć

Uniwersalny pre-k zmieniłby opiekę nad dziećmi w wieku przedszkolnym w bardziej formalne doświadczenie edukacyjne. To może oznaczać złe wieści dla tradycyjnych dostawców usług opieki nad dziećmi, którzy często polegają na tych grupach wiekowych, aby utrzymać rentowność swoich programów.

Brief polityczny z Narodowego Instytutu Badań nad Wczesną Edukacją (NIEER) zagłębia się w możliwość, że powszechna pre-k może prowadzić do spadku jakości i dostępności innych form opieki nad dziećmi.4 Ścisłe limity dotyczące liczby niemowląt i małych dzieci, którymi może opiekować się jeden dostawca, stawiają dostawców domowych w trudnym położeniu. Bez starszych dzieci, które mogłyby wypełnić ich programy, mogą oni mieć trudności z utrzymaniem otwartych drzwi. Ponadto, najbardziej wykwalifikowani nauczyciele mogą być kuszeni do opuszczenia centrów opieki nad dziećmi na rzecz uniwersalnych programów pre-k.

Potencjalne zalety uniwersalnego pre-k

Mogą być pewne logistyczne i finansowe wady uniwersalnego pre-k, ale są też prawdziwe zalety dla edukacji dzieci, które po prostu mogą przechylić szalę. Zwolennicy powszechnego pre-k wierzą, że te korzyści przeważają nad negatywami.

Więcej dzieci mogłoby mieć dostęp do wysokiej jakości edukacji

Programy przedszkolne w ich obecnej formie mogą być zaporowe pod względem kosztów dla wielu rodzin. Dane Child Trends pokazują, że dzieci z rodzin o wyższych dochodach częściej były zapisywane do całodziennych programów przedszkolnych.2 Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę medianę rocznego kosztu 6,500 dolarów dla czterolatka, według Brookings Institution.5

„Powszechny program przedszkolny daje dzieciom ze wszystkich środowisk społeczno-ekonomicznych i rasowych możliwość uczęszczania do dobrze zaprojektowanych, wysokiej jakości przedszkoli”, mówi nauczycielka i rzeczniczka edukacji Zivadream, Debbie Lopez. Oznacza to, że dzieci, które w przeciwnym razie mogłyby być w niekorzystnej sytuacji – takie jak te, które uczą się angielskiego jako drugiego języka lub te z gospodarstw domowych o niższych dochodach – mogą otrzymać taką samą gotowość przedszkolną jak inni uczniowie.

To może pomóc zamknąć lukę jakości

Lukę jakości w edukacji wczesnoszkolnej jest problemem od lat. Państwa mają różne przepisy ECE i wiele z nich nie spełnia najlepszych praktyk dla wysokiej jakości programu pre-k. Luka jakościowa może być również widoczna w prywatnych przedszkolach i programach opieki nad dziećmi, które czasami nie otrzymują wielu wskazówek dotyczących najlepszych praktyk od swojego stanu.

Wdrożenie powszechnego pre-k byłoby okazją do standaryzacji przepisów, takich jak wymagania licencyjne i programy rozwoju zawodowego dla nauczycieli. System Oceny Jakości i Poprawy (QRIS) został opracowany w latach 90-tych, aby pomóc dostawcom usług opieki nad dziećmi w uzyskaniu akredytacji. Te złote standardy wczesnej edukacji mogłyby zostać wdrożone na szerszą skalę, jeśli powszechne pre-k przejdzie.

Klasy mogłyby być bardziej zróżnicowane

Bardziej dostępne programy pre-k oznaczają szerszy wachlarz różnorodności w rodzinach, które zapisują swoje dzieci. „Te zróżnicowane środowiska nauczania zapewniają dzieciom możliwość zdobycia nowych perspektyw i docenienia ich wyjątkowości, a po drodze wspierają empatię i integrację” – mówi Lopez.

Dzieci dorastające z bardziej integracyjną perspektywą to tylko jedna z korzyści płynących z różnorodnych sal lekcyjnych. Inną jest możliwość zamknięcia luki w osiągnięciach, która jest często obecna pomiędzy białymi dziećmi a dziećmi kolorowymi. Narodowe Stowarzyszenie Edukacji Małych Dzieci (NAEYC) pisze, że „luka w osiągnięciach wynika z nierównych szans zapewnianych naszym dzieciom, rodzinom i społecznościom. Jako naród, możemy – i powinniśmy – zrobić o wiele więcej, aby wyrównać szanse w nauce.” Uniwersalny pre-k zapewnia możliwość zrobienia właśnie tego.

Rodzice mogą być bardziej zaangażowani w edukację swoich dzieci

„Rodzice mają tendencję do postrzegania uniwersalnego pre-k bardziej jako edukacji niż przedszkola lub opieki dziennej,” mówi Lopez. Zamiast myśleć o swoich dzieciach dmuchających bańki i malujących palcami przez cały dzień, rodzice są bardziej skłonni postrzegać finansowane przez rząd przedszkole jako krok w kierunku gotowości przedszkolnej.

Lopez mówi, że ten rodzaj środowiska uczenia się może dać rodzicom impuls do zaangażowania się w edukację i cele edukacyjne swoich dzieci wcześniej niż w innym przypadku. Rodzice, którzy angażują się w edukację swoich dzieci, dają im bodziec zarówno pod względem akademickim, jak i społecznym – pomagają wzmocnić krytyczne umiejętności językowe i społeczne rozwijane w programach wczesnej edukacji. Ten rodzaj pozytywnego zaangażowania rodziców jest korzyścią, która nie powinna być pomijana!

Ważność pre-k

Zalety i wady powszechnej pre-k są nadal przedmiotem debaty, ale jedną rzeczą, która jest krystalicznie czysta jest znaczenie wczesnej edukacji w przygotowaniu małych dzieci do nauki w przedszkolu.

Nauczyciele pre-k są niezbędni do tworzenia wysokiej jakości programów, które dobrze służą dzieciom. Dowiedz się więcej o tym, dlaczego ten ważny etap nauki ustawia scenę dla przyszłości dzieci z naszego artykułu, „5 Reasons Why the Importance of ECE Is Impossible to Ignore.”

1Center for American Progress, The United States Is Far Behind Other Countries on Pre-K https://www.americanprogress.org/issues/early-childhood/reports/2013/05/02/62054/the-united-states-is-far-behind-other-countries-on-pre-k/
2Child Trends Databank, Preschool and Kindergarten, https://www.childtrends.org/indicators/preschool-and-prekindergarten
3American Institutes for Research, Policy Center: Five Things We Can Learn From Pre-K in Other Countries https://www.air.org/resource/five-things-we-can-learn-pre-k-other-countries
4National Institute for Early Education Research, Perspectives on the Impact of Pre-K Expansion, http://nieer.org/wp-content/uploads/2016/08/22.pdf
5The Brookings Institution, What Is the market price of daycare and preschool? https://www.brookings.edu/research/what-is-the-market-price-of-daycare-and-preschool/