Wbrew temu, co kiedyś sądzono, praktycznie wszystkie ssaki potrafią pływać. Koty? Tak, choć tego nienawidzą. Wielbłądy? Tak, mimo że rzadko widują wodę. Świnie? Tak. Słonie? Są doskonałymi pływakami. Wrzuć nietoperza do wody, a użyje on swoich małych skrzydeł jak wioseł.
Z tego, co wiemy teraz, najwyraźniej istnieją tylko dwa ssaki – jeden gatunek i jeden rodzaj – które nie potrafią instynktownie pływać. Zgadnij, a następnie zobacz, co oni są – wraz z fascynującym artykułem na ten temat – po skoku.
Photo of tiger swimming by cuzitwasgood, , Creative Commons, Public Domain
The only two kinds of mammals that can’t swim are:
(1) żyrafy
(2) małpy
Podobno niektóre małpy można nauczyć pływać. Autor klasyfikuje człowieka w tej kategorii, choć ludzie, gdy już się nauczą, prześcigają każdy inny gatunek ssaków lądowych, jeśli chodzi o pływanie.
Od Josha Gabbatissa, BBC – Earth – The strange experiments that revealed most mammals can swim:
Dziadkowie mojej dziewczyny, Audrey i Hamish, to dociekliwa para żywo zainteresowana wszystkim, co biologiczne. Pewnego dnia postanowili sprawdzić pewną teorię Audrey.
„Zawsze myślałam, że wszystkie ssaki mogą produkować mleko i że potrafią pływać” – mówi – „choć nie w tym samym czasie.”
I tak oto znaleźli się ze swoimi córkami wokół ogrodowego stawu, ściskając swoje domowe świnki morskie. „Mieliśmy sieć rybacką na wypadek, gdyby ktoś wpadł w tarapaty, położyliśmy świnkę morską w jednej stronie, a ona doggy-paddled – lub świnka morska paddled – na drugą.”
„To jedyne eksperymentalne doświadczenie, jakie mamy”, mówi Hamish, wyjaśniając swój pogląd, że ponieważ większość ssaków chodzi na czterech nogach, powinny one być w stanie pływać instynktownie, używając stylu „doggy-paddle”.
Ale czy ma rację?
Niektóre ssaki są wyraźnie naturalnymi pływakami. Wieloryby, foki i wydry ewoluowały, aby poruszać się bez wysiłku przez wodę. Wiele ssaków lądowych jest również zdolnymi pływakami; oczywiście psy, ale także inne zwierzęta domowe, takie jak owce i krowy. Nawet koty potrafią dobrze pływać, choć nie cieszą się tym zbytnio.
.