Narodowy Instytut Standardów i Technologii (NIST) opublikował swój długo oczekiwany raport na temat zawalenia się World Trade 7 po atakach z 11 września 2001 roku. „Naszą dzisiejszą wiadomością jest to, że przyczyna zawalenia się World Trade Center 7 nie jest już tajemnicą”, powiedział dziennikarzom główny śledczy NIST Shyam Sunder na porannej konferencji prasowej w Gaithersburgu, Md. „WTC 7 zawalił się z powodu pożarów podsycanych przez meble biurowe. Nie zawalił się od materiałów wybuchowych ani od pożarów paliwa dieslowskiego.”
Teoretycy spiskowi od dawna wskazywali na zawalenie się 47-piętrowej struktury jako kluczowy dowód na to, że rząd USA zaaranżował lub podżegał do ataków 9/11. W budynek nie uderzyły żadne samoloty, a powszechnie dostępne widoki z zewnątrz nie wykazały znaczących uszkodzeń. Jednak o godzinie 17:20, 7 godzin po zawaleniu się Bliźniaczych Wież (WTC 1 i 2), WTC 7 gwałtownie runął na siebie. Ponieważ w WTC 7 mieściły się biura Secret Service i CIA, zwolennicy teorii spiskowych twierdzili, że budynek został zniszczony w wyniku kontrolowanego wyburzenia, aby zatrzeć dowody na współudział rządu USA w atakach terrorystycznych. „To niemożliwe, aby budynek upadł w taki sposób, w jaki upadł, bez udziału materiałów wybuchowych”, stwierdziła aktorka i osobowość telewizyjna Rosie O’Donnell z ABC’s The View w marcu 2007 roku. „Po raz pierwszy w historii, stal została stopiona przez ogień. To jest fizycznie niemożliwe”, powiedziała.
Dzisiejszy raport potwierdza, że pożar był, rzeczywiście, przyczyną. „Jest to pierwszy przypadek, o którym wiemy, że budynek wyższy niż około 15 pięter zawalił się głównie z powodu pożarów”, powiedział Sunder dziennikarzom na konferencji prasowej. „To co odkryliśmy to fakt, że niekontrolowane pożary budynku – podobne do pożarów doświadczanych w innych wysokich budynkach – spowodowały niezwykłe wydarzenie, zawalenie się WTC7”. Bezprecedensowy charakter zdarzenia oznacza, że zrozumienie dokładnego mechanizmu zawalenia jest ważne nie tylko dla odpowiedzi na pytania zwolenników teorii spiskowych, ale dla poprawy standardów bezpieczeństwa w inżynierii dużych budynków.
Raport końcowy opisuje jak odłamki z zawalenia się WTC 1 zapoczątkowały pożary na co najmniej 10 piętrach WTC 7 w zachodniej połowie południowej ściany. Pożary na piętrach od 7 do 9 i od 11 do 13 płonęły poza kontrolą, ponieważ zawiodło zasilanie wodą automatycznego systemu zraszaczy. Podstawowe i zapasowe zaopatrzenie w wodę dla systemów tryskaczowych na niższych piętrach opierało się na miejskich wodociągach. Te linie wodne zostały uszkodzone w wyniku zawalenia się WTC 1 i 2. Te niekontrolowane pożary w WTC 7 ostatecznie rozprzestrzeniły się na północno-wschodnią część budynku, gdzie rozpoczęło się zawalenie.
Po 7 godzinach niekontrolowanych pożarów, stalowy dźwigar na Piętrze 13 stracił połączenie z jedną z 81 kolumn podtrzymujących budynek. Piętro 13 zawaliło się, rozpoczynając kaskadę uszkodzeń pięter do piętra 5. Kolumna 79, nie podtrzymywana już przez dźwigar, uległa wyboczeniu, co zapoczątkowało szybką sekwencję uszkodzeń konstrukcji, która przesuwała się ze wschodu na zachód. Wszystkie 23 kolumny centralne, a następnie kolumny zewnętrzne, uległy zniszczeniu w tak zwanym „zawaleniu postępującym”, czyli miejscowym uszkodzeniu, które rozprzestrzeniało się z jednego elementu konstrukcyjnego na drugi, ostatecznie doprowadzając do zawalenia się całej konstrukcji.
Raport wyjaśnia wiele szeroko dyskutowanych kwestii dotyczących zawalenia się budynku, w szczególności rolę wielu zbiorników z paliwem dieslowskim w budynku oraz znaczenie uszkodzeń strukturalnych spowodowanych przez spadające odłamki WTC 1. Oba te czynniki były wymieniane przez śledczych jako potencjalnie przyczyniające się do zawalenia; książka Popular Mechanics z 2006 roku Debunking 9/11 Myths: Debunking 9/11 Myths: Why Conspiracy Theories Can’t Stand Up to the Facts z 2006 roku wspomina o obu hipotezach. Jednak ostateczny raport NIST bagatelizuje oba scenariusze, stwierdzając, że olej napędowy przechowywany w zbiornikach (i przeznaczony do zasilania zapasowych generatorów) nie palił się wystarczająco długo lub nie był wystarczająco gorący, by spowodować uszkodzenia konstrukcji. I chociaż uszkodzenia południowej części zewnętrznej WTC 7 spowodowane gruzem były znaczne (i zapoczątkowały niszczycielskie pożary), zawalenie nastąpiło w północno-wschodniej części budynku. W rzeczywistości, raport stwierdza: „Nawet bez uszkodzeń strukturalnych, WTC 7 zawaliłby się od pożarów.”
Raport określa, że faktycznym sprawcą zawalenia było spalanie zwykłych elementów wyposażenia budynku: „Te niekontrolowane pożary miały cechy podobne do tych, które wystąpiły wcześniej w wysokich budynkach”. Gdyby system zraszaczy w WTC 7 działał, prawdopodobnie „pożary w WTC 7 zostałyby opanowane, a zawaleniu udałoby się zapobiec.” Raport sugeruje również, że obecne standardy inżynieryjne dotyczące radzenia sobie z wywołaną pożarem rozszerzalnością cieplną muszą zostać ponownie przeanalizowane, szczególnie w przypadku budynków takich jak WTC 7, które mają długie, niepodparte rozpiętości stropów. NIST doszedł do wniosku, że kluczowym czynnikiem zawalenia się budynku była awaria połączeń konstrukcyjnych, które zostały zaprojektowane tak, aby wytrzymać obciążenia grawitacyjne, ale nie wywołane termicznie obciążenia boczne. Według Sundera: „Po raz pierwszy pokazaliśmy, że ogień może wywołać postępujące zawalenie”.
Zachęceni pytaniami zwolenników teorii spiskowych, śledczy przyjrzeli się specjalnie możliwości, że materiały wybuchowe były zaangażowane. „Hipotetyczne zdarzenia wybuchowe nie odegrały roli w zawaleniu się WTC 7”, stwierdza raport, dodając, że śledczy „nie znaleźli żadnych dowodów, których wyjaśnienie wymagało powołania się na zdarzenie wybuchowe”. Co więcej, najmniejszy ładunek zdolny do zainicjowania awarii kolumny „spowodowałby poziom dźwięku od 130 dB do 140 dB w odległości co najmniej pół mili.” Świadkowie nie zgłosili słyszenia takiego głośnego hałasu, ani nie jest on słyszalny na nagraniach z zawalenia.
Komunikat prasowy NIST i inne materiały dotyczące raportu można znaleźć tutaj. Kliknij tutaj, aby pobrać pełny raport w formie pdf.
Wprowadzenie
Tło | Podcast | Książka | FAQ | Źródła
The Planes
Where’s The Pod? | No Stand-Down Order | Flight 175’s Windows | Intercepts Not Routine
The Pentagon
Big Plane, Small Holes | Intact Windows | Flight 77 Debris
Flight 93
The White Jet | Roving Engine | Indian Lake | F-16 Pilot
.