Początki Wakacyjnej Szkoły Biblijnej sięgają Hopedale, Illinois w 1894 roku. Nauczycielka szkółki niedzielnej D. T. Miles, która była również nauczycielką w szkole publicznej, czuła się ograniczona przez ograniczenia czasowe w nauczaniu dzieci Biblii. Założyła więc codzienną szkołę biblijną, aby uczyć dzieci w okresie letnim. Pierwsza szkoła biblijna liczyła czterdziestu uczniów i trwała cztery tygodnie. W miejscowej szkole odbywały się zajęcia, a w przyległym parku – przerwy.
W 1898 roku Virginia Sinclair Hawes (często identyfikowana jako „Pani Walker Aylett Hawes”), dyrektor wydziału dziecięcego w Kościele Baptystów Epifanii w Nowym Jorku, rozpoczęła „Codzienną Szkołę Biblijną” dla dzieci z sąsiedztwa w czasie lata w wynajętej piwiarni w nowojorskiej dzielnicy East Side. W jej rodzinnym mieście Charlottesville w Wirginii, we foyer Pierwszego Kościoła Baptystów, znajduje się tablica z brązu honorująca jej wysiłki.
Robert Boville z Baptystycznego Towarzystwa Misyjnego dowiedział się o letnim programie Hawesów i polecił go innym kościołom baptystycznym. Boville założył kilka szkół letnich, które były prowadzone przez studentów Seminarium Teologicznego Unii. Podczas jednego lata, tysiąc studentów zostało zapisanych do pięciu różnych szkół. W 1922 r. założył Światowe Stowarzyszenie Codziennej Wakacyjnej Szkoły Biblijnej.
Rok później wydawnictwo Standard Publishing wyprodukowało pierwszy drukowany program nauczania VBS. Materiału było wystarczająco dużo na pięciotygodniowy kurs dla trzech poziomów wiekowych (przedszkole, szkoła podstawowa i junior).
Chociaż nie pod tytułem Vacation Bible School, Dr. Abraham L. Latham z Third Presbyterian Church w Chester, Pennsylvania zainicjował pięciotygodniową, czterogodzinną letnią szkołę biblijną w 1912 roku, która w szczytowym momencie miała 650-700 uczniów. Twierdzi się, że była to pierwsza na świecie letnia szkoła biblijna.
TodayEdit
Find sources: „Vacation bible school” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (November 2012) (Learn how and when to remove this template message)
Dzisiaj wiele kościołów prowadzi własne programy Vacation Bible School, nie będąc pod parasolem organizacji narodowej. Some churches opt to use themed curriculum programs such as under the sea, etc. from their respective denominations or independent publishing houses which provide easy preparation and include marketing tools.
Modern programs usually consist of a week-long program of religious education which may employ Bible stories, religious song, arts and crafts, skits, or puppet shows which cater toward elementary school-aged children. Grupy lokalnych kościołów, które nie mają zasobów do prowadzenia VBS przez całe lato mogą zdecydować się na koordynację swoich harmonogramów, aby zapewnić ciągłą opiekę nad dziećmi.
Większość kościołów zapewnia programy VBS bez kosztów dla tych, którzy uczestniczą. Niektóre kościoły, jednak, może pobierać opłatę za program. Koszt, jeśli w ogóle, jest ustalany przez kościół.
Badania pokazują, że VBS jest na spadku. Barna Research znalazła 81 procent amerykańskich kościołów oferujących VBS w 1997 r., do 2012 r. ta liczba spadła do 68 procent.
.