Dr Katz spekuluje, że kamienie są powszechne obecnie z wielu powodów. „Jak ludzie się coraz mniej tonsillektomii, potencjał dla kamieni migdałków rośnie”, powiedział. „Ponadto, wiele leków na receptę ma suchość w ustach jako efekt uboczny, co powoduje, że bakterie beztlenowe idą w nadbieg”.
While kamienie migdałkowe są stosunkowo powszechne, pozostają one mało zrozumiałe wśród wielu specjalistów ucha, nosa i gardła. Cierpiący są przyzwyczajeni do słyszenia od lekarzy, że nie ma nic złego z nimi lub że cząstki uwięzione w ich migdałkach są po prostu resztkami z wczorajszej kolacji.
„Moja córka zwykła je wykasływać”, powiedział dr Katz. „Poszedłem do U.C.L.A., żeby to sprawdzić, ale nikt nigdy nie powiedział nam, co to jest kamień migdałkowy”. Zabrał ją do przyjaciela, który był specjalistą od ucha, nosa i gardła i powiedziano mu: „To tylko kawałek jedzenia.”
Prawdopodobnie dlatego, że kamienie migdałkowe nie są zazwyczaj uważane za stan patologiczny, niewiele raportów badawczych zostało opublikowanych na ich temat. Niemniej jednak, kamienie mogą powodować szereg nieprzyjemnych skutków ubocznych, w tym ból gardła i ucha, nie wspominając o uciążliwym uczuciu obecności ciała obcego w gardle. W opisie przypadku z 2008 roku z Indii lekarze opisali usunięcie olbrzymiego migdałka, który sprawiał, że przełykanie było bolesne dla młodego pacjenta.
Niektóre badania sugerują, że migdałki mają również potencjał, aby wziąć żniwo na życie społeczne cierpiących. W badaniu przeprowadzonym w 2007 roku na Uniwersytecie Stanowym w Campinas w Brazylii lekarze stwierdzili, że migdałki były obecne u 75% pacjentów z zapaleniem migdałków, którzy mieli nieświeży oddech i tylko u 6% z normalnym oddechem.
Ale dr Toshihiro Ansai, profesor nadzwyczajny w Kyushu Dental College w Japonii, który badał związek między kamieniami migdałkowymi i nieświeżym oddechem, nie sądzi, że wszyscy cierpiący na kamienie muszą być zaniepokojeni. „Większość halitozy jest spowodowana przez choroby przyzębia i płaszcz języka”, powiedział. „Tonsillolith byłby mniejszą przyczyną.”
While o migdałki chirurgicznie usunięte jest jedynym rozwiązaniem może wygnać kamienie migdałkowe na dobre, Dr Lee A. Zimmer, otolaryngolog na University of Cincinnati, waha się polecić tonsillektomii do cierpiących na kamienie od razu po zabiegu. (U niektórych pacjentów, usuwanie migdałków powoduje komplikacje i nadmierne krwawienie).