Starożytność
Od ok. 10 000 r. p.n.e., Syria była jednym z ośrodków kultury neolitycznej (zwanej neolitem przedpotopowym A), gdzie po raz pierwszy na świecie pojawiło się rolnictwo i hodowla bydła. Kolejny okres neolitu (PPNB) reprezentowany jest przez prostokątne domy kultury Mureybet. W okresie neolitu przedpotopowego ludzie używali naczyń z kamienia, gipsu i wapna palonego (Vaisselle blanche). Znaleziska narzędzi obsydianowych z Anatolii świadczą o wczesnych kontaktach handlowych. Miasta Hamoukar i Emar odegrały ważną rolę w późnym neolicie i epoce brązu. Archeolodzy wykazali, że cywilizacja w Syrii była jedną z najbardziej starożytnych na ziemi, być może poprzedzona tylko tymi z Mezopotamii.
Najwcześniejszą zarejestrowaną rdzenną cywilizacją w regionie było Królestwo Ebla w pobliżu dzisiejszego Idlib, północna Syria. Ebla wydaje się być założone około 3500 pne, i stopniowo budować swoją fortunę poprzez handel z mezopotamskich państw Sumer, Asyria, i Akkad, jak również z Hurrian i Hattian ludów na północny zachód, w Azji Mniejszej. Dary od faraonów, znalezione podczas wykopalisk, potwierdzają kontakt Ebli z Egiptem.
Jednym z najwcześniejszych tekstów pisanych z Syrii jest umowa handlowa między Wezyrem Ibrium z Ebli a niejednoznacznym królestwem zwanym Abarsal ok. 2300 p.n.e. Uczeni wierzą, że język Ebla jest jednym z najstarszych znanych pisanych języków semickich po Akkadian. Ostatnie klasyfikacje języka eblaickiego wykazały, że był to język wschodniosemicki, blisko spokrewniony z językiem akkadyjskim.
Ebla została osłabiona przez długą wojnę z Mari, a cała Syria stała się częścią mezopotamskiego imperium akkadyjskiego po tym, jak podboje Sargona z Akkadu i jego wnuka Naram-Sina zakończyły dominację Eblan nad Syrią w pierwszej połowie 23 wieku p.n.e.
Do XXI wieku p.n.e. Hurriowie zasiedlili północno-wschodnie obszary Syrii, podczas gdy reszta regionu została zdominowana przez Amorytów. Syria była nazywana Ziemią Amurru (Amorytów) przez ich asyro-babilońskich sąsiadów. Północno-zachodni język semicki Amorytów jest najwcześniejszym z języków kananejskich. Mari odrodziło się w tym okresie i przeżywało ponowny rozkwit, aż zostało podbite przez Hammurabiego z Babilonu. Ugarit również powstał w tym czasie, około 1800 r. p.n.e., w pobliżu współczesnej Latakii. Ugarit był językiem semickim, luźno związanym z językami kananejskimi, i rozwinął alfabet ugarycki, uważany za najwcześniejszy znany alfabet na świecie. Królestwo ugaryckie przetrwało aż do jego zniszczenia z rąk grasujących indoeuropejskich ludów morskich w XII w. p.n.e., co było znane jako załamanie późnej epoki brązu, w której podobne królestwa i państwa zostały zniszczone z rąk ludów morskich.
Yamhad (współczesne Aleppo) dominował w północnej Syrii przez dwa stulecia, chociaż wschodnia Syria była okupowana w 19 i 18 wieku p.n.e. przez Stare Imperium Asyryjskie rządzone przez dynastię Amorytów Szamszi-Adada I, oraz przez Imperium Babilońskie, które zostało założone przez Amorytów. Yamhad został opisany w tablicach z Mari jako najpotężniejsze państwo na Bliskim Wschodzie i jako posiadający więcej wasali niż Hammurabi z Babilonu. Yamhad sprawował władzę nad Alalakh, Qatna, państwami Hurrians i doliną Eufratu aż do granic z Babilonem. Armia Yamhada prowadziła kampanię aż do Dēr na granicy z Elamem (współczesny Iran). Yamhad został podbity i zniszczony, wraz z Ebli, przez indoeuropejskich Hetytów z Azji Mniejszej około 1600 r. p.n.e.
Od tego czasu Syria stała się polem bitwy dla różnych obcych imperiów, takich jak Imperium Hetytów, Imperium Mitanni, Imperium Egipskie, Średnie Imperium Asyryjskie i w mniejszym stopniu Babilonia. Egipcjanie początkowo zajmowali znaczną część południa, a Hetyci i Mitanni znaczną część północy. Jednak Asyria ostatecznie zdobyła przewagę, niszcząc imperium Mitanni i anektując ogromne połacie terytorium należące wcześniej do Hetytów i Babilonu.
Około XIV w. p.n.e. na tym terenie pojawiły się różne ludy semickie, takie jak półkoczowniczy Sutejczycy, którzy weszli w nieudany konflikt z Babilonią na wschodzie, oraz mówiący językiem zachodniosemickim Aramejczycy, którzy przejęli wcześniejszych Amorytów. Oni także zostali podporządkowani przez Asyrię i Hetytów na wieki. Egipcjanie walczyli z Hetytami o kontrolę nad zachodnią Syrią; walki sięgnęły zenitu w 1274 r. p.n.e. wraz z bitwą pod Kadesz. Zachód pozostał częścią imperium Hetytów aż do jego zniszczenia około 1200 r. p.n.e., podczas gdy wschodnia Syria w dużej mierze stała się częścią Średniego Imperium Asyryjskiego, które również zaanektowało znaczną część zachodu podczas panowania Tiglath-Pilesera I 1114-1076 r. p.n.e.
Po zniszczeniu Hetytów i upadku Asyrii pod koniec XI wieku p.n.e. plemiona aramejskie przejęły kontrolę nad znaczną częścią interioru, zakładając państwa takie jak Bit Bahiani, Aram-Damaszek, Hamath, Aram-Rehob, Aram-Naharaim i Luhuti. Od tego momentu region ten stał się znany jako Aramea lub Aram. Nastąpiła również synteza między semickimi Aramejczykami a pozostałościami indoeuropejskich Hetytów, w wyniku której powstało wiele państw syro-hetyckich skupionych w północno-środkowym Aramie (Syria) i południowo-środkowej Azji Mniejszej (współczesna Turcja), w tym Palistin, Carchemish i Sam’al.
Grupa Kananejczyków znana jako Fenicjanie zdominowała wybrzeża Syrii (a także Libanu i północnej Palestyny) w XIII w. p.n.e., zakładając miasta-państwa takie jak Amrit, Simyra, Arwad, Paltos, Ramitha i Shuksi. Z tych przybrzeżnych regionów ostatecznie rozprzestrzenili swoje wpływy w całym basenie Morza Śródziemnego, w tym budując kolonie na Malcie, Sycylii, Półwyspie Iberyjskim (współczesna Hiszpania i Portugalia) oraz na wybrzeżach Afryki Północnej, a przede wszystkim zakładając duże państwo-miasto Kartaginę (we współczesnej Tunezji) w IX w. p.n.e., które znacznie później stało się centrum wielkiego imperium, rywalizującego z Imperium Rzymskim.
Syria i zachodnia połowa Bliskiego Wschodu przypadła następnie rozległemu imperium neoasyryjskiemu (911 p.n.e.- 605 p.n.e.). Asyryjczycy wprowadzili cesarski aramejski jako lingua franca swojego imperium. Język ten miał pozostać dominującym w Syrii i na całym Bliskim Wschodzie aż do arabskiego podboju islamskiego w VII i VIII w. n.e. i miał być narzędziem rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa. Asyryjczycy nazwali swoje kolonie w Syrii i Libanie Eber-Nari. Asyryjska dominacja zakończyła się po tym, jak Asyryjczycy znacznie osłabili się w serii brutalnych wewnętrznych wojen domowych, po których nastąpiły ataki Medów, Babilończyków, Chaldejczyków, Persów, Scytów i Cymmeryjczyków. Podczas upadku Asyrii Scytowie spustoszyli i złupili znaczną część Syrii. Ostatni bastion armii asyryjskiej miał miejsce pod Carchemish w północnej Syrii w 605 r. p.n.e.
Po imperium asyryjskim nastąpiło imperium neobabilońskie (605 r. p.n.e.-539 r. p.n.e.). W tym okresie Syria stała się polem bitwy między Babilonią a inną byłą kolonią asyryjską – Egiptem. Babilończycy, podobnie jak ich asyryjscy krewni, odnieśli zwycięstwo nad Egiptem.
Klasycy starożytności
Imperium Achemenidów, założone przez Cyrusa Wielkiego, w 539 r. p.n.e. przyłączyło Syrię wraz z Babilonią do swojego imperium. Persowie zachowali aramejski cesarski jako jeden z języków dyplomatycznych imperium Achemenidów (539 p.n.e.-3030 p.n.e.), a także asyryjską nazwę dla nowej satrapii Aram/Syria Eber-Nari.
Syria została podbita przez greckie imperium macedońskie, rządzone przez Aleksandra Wielkiego ok. 330 r. p.n.e., a następnie stała się prowincją Coele-Syria greckiego imperium Seleucydów (323 r. p.n.e.-64 r. p.n.e.), przy czym królowie Seleucydów stylizowali się na „królów Syrii”, a miasto Antiochia było ich stolicą od 240 r.
Tak więc to Grecy wprowadzili nazwę „Syria” do tego regionu. Pierwotnie indoeuropejska korupcja „Asyrii” w północnej Mezopotamii, Grecy użyli tego terminu, aby opisać nie tylko samą Asyrię, ale także ziemie na zachód, które przez wieki były pod asyryjskim panowaniem. W ten sposób w świecie grecko-rzymskim zarówno Aramejczycy z Syrii, jak i Asyryjczycy z Mezopotamii (dzisiejszy Irak) na wschodzie byli określani mianem „Syryjczyków” lub „Syryjczyków”, mimo że byli to odrębni ludzie, a zamieszanie to trwało aż do czasów współczesnych. Ostatecznie część południowej Syrii Seleucydów została przejęta przez judejskich Hasmoneuszy po powolnym rozpadzie imperium hellenistycznego.
Syria na krótko znalazła się pod kontrolą Ormian w 83 r. p.n.e., dzięki podbojom armeńskiego króla Tigranesa Wielkiego, który został powitany przez Syryjczyków jako wybawca od Seleucydów i Rzymian. Jednak Pompejusz Wielki, generał Imperium Rzymskiego, dotarł do Syrii, zdobył Antiochię, jej stolicę, i przekształcił Syrię w rzymską prowincję w 64 r. p.n.e., kończąc tym samym trwającą od dwóch dekad ormiańską kontrolę nad tym regionem. Syria dobrze prosperowała pod rzymskimi rządami, ponieważ była strategicznie położona na jedwabnym szlaku, co zapewniło jej ogromne bogactwo i znaczenie, sprawiając, że stała się polem bitwy dla rywalizujących ze sobą Rzymian i Persów.
Palmyra, bogate i czasami potężne rodzime królestwo mówiące po aramejsku powstało w północnej Syrii w II wieku; Palmyreńczycy stworzyli sieć handlową, która uczyniła miasto jednym z najbogatszych w imperium rzymskim. W końcu, pod koniec III w. n.e., palmyreński król Odaenathus pokonał perskiego cesarza Szapura I i przejął kontrolę nad całym rzymskim Wschodem, podczas gdy jego następczyni i wdowa Zenobia założyła Imperium Palmyreńskie, które na krótko podbiło Egipt, Syrię, Palestynę, znaczną część Azji Mniejszej, Judeę i Liban, zanim ostatecznie znalazło się pod kontrolą Rzymu w 273 r. n.e.
Północno-mezopotamskie asyryjskie królestwo Adiabene kontrolowało obszary północno-wschodniej Syrii między 10 r. n.e. a 117 r. n.e., zanim zostało podbite przez Rzym.
Język aramejski został znaleziony tak daleko, jak Hadrians Wall w starożytnej Brytanii, z inskrypcją napisaną przez palmyreńskiego emigranta w miejscu Fort Arbeia.
Kontrola Syrii ostatecznie przeszła od Rzymian do Bizancjum, wraz z rozłamem w Imperium Rzymskim.
Populacja mówiąca w dużej mierze po aramejsku w Syrii podczas rozkwitu Imperium Bizantyjskiego prawdopodobnie nie została przekroczona aż do XIX wieku. Przed arabskim podbojem islamskim w VII wieku n.e. większość ludności stanowili Aramejczycy, ale Syria była również domem dla greckich i rzymskich klas rządzących, Asyryjczycy nadal mieszkali na północnym wschodzie, Fenicjanie wzdłuż wybrzeży, a społeczności żydowskie i ormiańskie również istniały w głównych miastach, a Nabatejczycy i przedislamscy Arabowie, tacy jak Lakmidowie i Ghassanidowie, mieszkali na pustyniach południowej Syrii. Główną religią stało się syryjskie chrześcijaństwo, choć inni wyznawali judaizm, mitraizm, manicheizm, religię grecko-rzymską, religię kananejską i mezopotamską. Duża i zamożna populacja Syrii sprawiła, że stała się ona jedną z najważniejszych prowincji rzymskich i bizantyjskich, szczególnie w II i III wieku (n.e.).
Syryjczycy posiadali znaczną władzę za czasów dynastii Sewerów. Matriarchą rodu i cesarzową Rzymu jako żona cesarza Septymiusza Sewera była Julia Domna, Syryjka z miasta Emesa (dzisiejsze Homs), której rodzina posiadała dziedziczne prawa do kapłaństwa boga El-Gabala. Jej wielcy bratankowie, również Arabowie z Syrii, również mieli zostać rzymskimi cesarzami – pierwszym z nich był Elagabalus, a drugim jego kuzyn Aleksander Sewerus. Innym rzymskim cesarzem, który był Syryjczykiem, był Filip Arabski (Marcus Julius Philippus), który urodził się w rzymskiej Arabii. Był on cesarzem w latach 244-249 i rządził krótko podczas kryzysu w III wieku. Podczas swojego panowania skupił się na swoim rodzinnym mieście Philippopolis (dzisiejsza Szahba) i rozpoczął wiele projektów budowlanych, aby poprawić miasto, z których większość została wstrzymana po jego śmierci.
Syria jest znacząca w historii chrześcijaństwa; Saulus z Tarsu, lepiej znany jako Apostoł Paweł, został nawrócony na Drodze do Damaszku i stał się ważną postacią w Kościele chrześcijańskim w Antiochii w starożytnej Syrii, skąd wyruszył w wiele swoich podróży misyjnych. (Dzieje Apostolskie 9:1-43)
Średniowiecze
Pierwsza interakcja Mahometa z ludźmi i plemionami Syrii miała miejsce podczas inwazji na Dumatul Jandal w lipcu 626 roku, kiedy to rozkazał swoim zwolennikom najechać Dumę, ponieważ Mahomet otrzymał informacje, że niektóre plemiona były zaangażowane w rozbój na autostradach i przygotowywały się do ataku na samą Medynę.
William Montgomery Watt twierdzi, że była to najbardziej znacząca wyprawa Mahometa zamówił w tym czasie, mimo że otrzymał niewiele uwagi w źródłach pierwotnych. Dumat Al-Jandal był 800 kilometrów (500 mil) od Medyny, a Watt twierdzi, że nie było bezpośredniego zagrożenia dla Mahometa, poza możliwością, że jego komunikacja do Syrii i dostaw do Medyny została przerwana. Watt mówi „To jest kuszące, aby przypuszczać, że Mahomet był już przewidując coś z ekspansji, która miała miejsce po jego śmierci”, i że szybki marsz jego wojsk musiał „pod wrażeniem wszystkich tych, którzy słyszeli o nim”.
William Muir również uważa, że wyprawa była ważna, jak Mahomet, a następnie 1000 mężczyzn osiągnęła granice Syrii, gdzie odległe plemiona teraz nauczył się jego nazwę, podczas gdy polityczny horyzont Mahometa została rozszerzona.
Do roku AD 640 Syria została podbita przez arabską armię Rashidun pod wodzą Khalida ibn al-Walida. W połowie VII wieku dynastia Umajjadów, ówczesnych władców imperium, umieściła stolicę imperium w Damaszku. W okresie późniejszych rządów Umajjadów potęga kraju zmalała, głównie z powodu totalitaryzmu, korupcji i związanych z tym rewolucji. Dynastia Umajjadów została następnie obalona w 750 r. przez dynastię Abbasydów, która przeniosła stolicę imperium do Bagdadu.
Arabski – uznany za oficjalny pod rządami Umajjadów – stał się językiem dominującym, zastępując grekę i aramejski z czasów bizantyjskich. W 887 r. egipscy Tulunidzi zaanektowali Syrię od Abbasydów, a następnie zostali zastąpieni przez egipskich Ikhshidididów, a jeszcze później przez Hamdanidów pochodzących z Aleppo, założonych przez Sayfa al-Dawlę.
Części Syrii znajdowały się w posiadaniu francuskich, angielskich, włoskich i niemieckich władców w latach 1098-1189 n.e. podczas wypraw krzyżowych i były znane pod wspólną nazwą państw krzyżowców, wśród których głównym państwem w Syrii było Księstwo Antiochii. Nadmorski, górzysty region był również częściowo zajęty przez Ismailitów Nizari, tak zwanych Asasynów, którzy mieli przerywane konfrontacje i rozejmy z państwami krzyżowców. Później w historii, kiedy „Nizari stanęli w obliczu ponownych działań wojennych Franków, otrzymali w porę pomoc od Ajjubidów.”
Po stu latach panowania Seldżuków, Syria została w dużej mierze podbita (1175-1185) przez kurdyjskiego wyzwoliciela Salaha ad-Dina, założyciela dynastii Ajjubidów w Egipcie. Aleppo spadł do Mongołów Hulegu w styczniu 1260 roku, a Damaszek w marcu, ale potem Hulegu został zmuszony do przerwania ataku, aby wrócić do Chin, aby poradzić sobie ze sporem succession.
Kilka miesięcy później, Mamluks przybył z armią z Egiptu i pokonał Mongołów w bitwie pod Ain Jalut w Galilei. Przywódca Mameluków, Baibars, uczynił Damaszek stolicą prowincji. Po jego śmierci władzę przejął Qalawun. W międzyczasie emir o imieniu Sunqur al-Ashqar próbował ogłosić się władcą Damaszku, ale został pokonany przez Qalawuna 21 czerwca 1280 r. i uciekł do północnej Syrii. Al-Ashqar, który ożenił się z Mongołką, zwrócił się o pomoc do Mongołów. Mongołowie Ilkhanate zajął Aleppo w październiku 1280, ale Qalawun przekonał Al-Ashqar do przyłączenia się do niego, a oni walczyli przeciwko Mongołom w dniu 29 października 1281, w drugiej bitwie pod Homs, który został wygrany przez Mamluks.
W 1400, muzułmański Turco-Mongol zdobywca Tamurlane najechał Syrię, w którym splądrował Aleppo, i zdobył Damaszek po pokonaniu armii Mamluk. Mieszkańcy miasta zostali zmasakrowani, z wyjątkiem rzemieślników, którzy zostali deportowani do Samarkandy. Tamurlane przeprowadził również konkretne masakry aramejskiej i asyryjskiej ludności chrześcijańskiej, znacznie zmniejszając ich liczbę. Pod koniec XV wieku odkrycie drogi morskiej z Europy na Daleki Wschód zakończyło potrzebę lądowego szlaku handlowego przez Syrię.
Otomańska Syria
W 1516 roku Imperium Osmańskie najechało na egipski sułtanat Mameluków, podbiło Syrię i włączyło ją do swojego imperium. System osmański nie był uciążliwy dla Syryjczyków, ponieważ Turcy szanowali arabski jako język Koranu i przyjęli płaszcz obrońców wiary. Damaszek stał się głównym portem przerzutowym do Mekki i jako taki nabrał świętego charakteru dla muzułmanów, ze względu na korzystne wyniki niezliczonych pielgrzymów, którzy przechodzili przez niego podczas hadżdżu, czyli pielgrzymki do Mekki.
Otomańska administracja stosowała system, który prowadził do pokojowego współistnienia. Każda mniejszość etniczno-religijna – arabski szyicki muzułmanin, arabski sunnicki muzułmanin, aramejsko-syryjski prawosławny, grecki prawosławny, chrześcijanie maroniccy, asyryjscy chrześcijanie, Ormianie, Kurdowie i Żydzi – stanowiła millet. Zwierzchnicy religijni każdej wspólnoty zarządzali wszystkimi prawami dotyczącymi stanu osobowego i pełnili również pewne funkcje cywilne. W 1831 r. Ibrahim Pasza z Egiptu wyrzekł się lojalności wobec Imperium i najechał osmańską Syrię, zdobywając Damaszek. Jego krótkotrwałe rządy nad domeną próbowały zmienić strukturę demograficzną i społeczną regionu: sprowadził tysiące egipskich wieśniaków, by zasiedlili równiny południowej Syrii, odbudował Jaffę i zasiedlił ją weteranami egipskich żołnierzy, chcąc uczynić z niej stolicę regionu, a także zdławił chłopskie i druzyjskie rebelie oraz deportował nielojalnych współplemieńców. Do 1840 r. musiał jednak oddać ten obszar Osmanom.
Od 1864 r. w osmańskiej Syrii wprowadzono reformy Tanzimatu, wydzielając prowincje (vilayets) Aleppo, Zor, Bejrut i Damascus Vilayet; utworzono także Mutasarrifate of Mount Lebanon, a wkrótce potem Mutasarrifate of Jerusalem, które otrzymało odrębny status.
Podczas I wojny światowej Imperium Osmańskie przystąpiło do konfliktu po stronie Niemiec i Austro-Węgier. Ostatecznie poniosło klęskę i straciło kontrolę nad całym Bliskim Wschodem na rzecz Imperium Brytyjskiego i Imperium Francuskiego. Podczas tego konfliktu Osmanowie i ich sojusznicy dokonali ludobójstwa na rdzennych ludach chrześcijańskich w formie ludobójstwa Ormian i Asyryjczyków, z których Deir ez-Zor w osmańskiej Syrii był ostatecznym celem tych marszów śmierci. W samym środku I wojny światowej, dwaj dyplomaci alianccy (Francuz Francois Georges-Picot i Brytyjczyk Mark Sykes) potajemnie uzgodnili w porozumieniu Sykes-Picot z 1916 r. powojenny podział Imperium Osmańskiego na odpowiednie strefy wpływów. Początkowo oba terytoria oddzielała granica biegnąca w niemal prostej linii od Jordanii do Iranu. Jednak odkrycie ropy naftowej w rejonie Mosulu tuż przed końcem wojny doprowadziło do kolejnych negocjacji z Francją w 1918 r., w wyniku których region ten został włączony do brytyjskiej strefy wpływów, która miała się stać Irakiem. Los pośredniej prowincji Zor pozostał niejasny; jej okupacja przez arabskich nacjonalistów spowodowała przyłączenie jej do Syrii. Granica ta została uznana na arenie międzynarodowej, gdy Syria stała się mandatem Ligi Narodów w 1920 roku i do dziś nie uległa zmianie.
Mandat francuski
W 1920 roku pod rządami Faisala I z rodu Haszymidzkiego powstało krótkotrwałe niepodległe Królestwo Syrii. Jednak jego panowanie nad Syrią zakończyło się po zaledwie kilku miesiącach, po bitwie pod Majsalun. Wojska francuskie zajęły Syrię jeszcze w tym samym roku, po tym jak na konferencji w San Remo zaproponowano, by Liga Narodów objęła Syrię mandatem francuskim. Generał Gouraud miał według swojego sekretarza de Caix dwie opcje: „Albo zbudować naród syryjski, który nie istnieje… poprzez wygładzenie rozłamów, które wciąż go dzielą”, albo „kultywować i utrzymywać wszystkie zjawiska, które wymagają naszego arbitrażu, jaki dają te podziały”. De Caix dodał: „Muszę powiedzieć, że tylko druga opcja mnie interesuje”. To właśnie zrobił Gouraud.
W 1925 roku, Sułtan al-Atrash poprowadził rewoltę, która wybuchła w górach Druzów i rozprzestrzeniła się, by ogarnąć całą Syrię i części Libanu. Al-Atrash wygrał kilka bitew z Francuzami, zwłaszcza bitwę pod al-Kafr 21 lipca 1925 r., bitwę pod al-Mazraa 2-3 sierpnia 1925 r. oraz bitwy pod Salkhad, al-Musayfirah i Suwayda. Francja wysłała tysiące wojsk z Maroka i Senegalu, dzięki czemu Francuzi odzyskali wiele miast, choć opór trwał do wiosny 1927 roku. Francuzi skazali sułtana al-Atrash na śmierć, ale uciekł on z rebeliantami do Transjordanii i został ostatecznie ułaskawiony. Powrócił do Syrii w 1937 r. po podpisaniu traktatu syryjsko-francuskiego.
Syria i Francja wynegocjowały traktat niepodległościowy we wrześniu 1936 roku, a Hashim al-Atassi był pierwszym prezydentem wybranym w ramach pierwszego wcielenia nowoczesnej republiki Syrii. Jednak traktat nigdy nie wszedł w życie, ponieważ francuska Legislatura odmówiła jego ratyfikacji. Po upadku Francji w 1940 r. podczas II wojny światowej Syria znalazła się pod kontrolą Francji Vichy, dopóki Brytyjczycy i Wolni Francuzi nie zajęli kraju w kampanii syryjsko-libańskiej w lipcu 1941 r. Ciągła presja ze strony syryjskich nacjonalistów i Brytyjczyków zmusiła Francuzów do ewakuacji swoich wojsk w kwietniu 1946 roku, pozostawiając kraj w rękach republikańskiego rządu, który został utworzony podczas mandatu.
Niezależna Republika Syryjska
Przemiany dominowały w syryjskiej polityce od uzyskania niepodległości do końca lat sześćdziesiątych. W maju 1948 r. wojska syryjskie wraz z innymi państwami arabskimi wkroczyły do Palestyny i natychmiast zaatakowały osiedla żydowskie. Ich prezydent Shukri al-Quwwatli poinstruował swoje oddziały na froncie, „aby zniszczyć syjonistów”. Celem inwazji było niedopuszczenie do powstania państwa Izrael. Klęska w tej wojnie była jednym z kilku czynników sprawczych syryjskiego zamachu stanu przeprowadzonego w marcu 1949 r. przez płk. Husni al-Za’im, określanego jako pierwszy przewrót wojskowy w świecie arabskim od początku II wojny światowej. Wkrótce potem nastąpił kolejny przewrót, dokonany przez pułkownika Samiego al-Hinnawi, który sam został szybko obalony przez pułkownika Adiba Sziszaklego, wszystko w ciągu tego samego roku.
Sziszakli ostatecznie całkowicie zniósł wielopartyjność, ale sam został obalony w zamachu stanu w 1954 roku i przywrócono system parlamentarny. Jednak w tym czasie, władza była coraz bardziej skoncentrowana w wojsku i bezpieczeństwa establishmentu. Słabość instytucji parlamentarnych i złe zarządzanie gospodarką prowadziły do niepokojów i wpływów Nasseryzmu i innych ideologii. Istniał podatny grunt dla różnych arabskich ruchów nacjonalistycznych, syryjskich nacjonalistów i socjalistów, którzy reprezentowali niezadowolone elementy społeczeństwa. W szczególności dotyczyło to mniejszości religijnych, które domagały się radykalnych reform. W listopadzie 1956 roku, w bezpośrednim następstwie kryzysu sueskiego, Syria podpisała pakt ze Związkiem Radzieckim. Dało to oparcie dla komunistycznych wpływów w rządzie w zamian za sprzęt wojskowy. Turcja zaniepokoiła się tym wzrostem siły syryjskiej techniki wojskowej, ponieważ wydawało się, że Syria może podjąć próbę odzyskania İskenderun. Dopiero gorące debaty w ONZ zmniejszyły groźbę wojny.
1 lutego 1958 roku syryjski prezydent Shukri al-Quwatli i egipski Nasser ogłosili połączenie Egiptu i Syrii, tworząc Zjednoczoną Republikę Arabską, a wszystkie syryjskie partie polityczne, jak również tamtejsi komuniści, zaprzestały jawnej działalności. Tymczasem grupa syryjskich oficerów Baas, zaniepokojona słabą pozycją partii i rosnącą kruchością unii, postanowiła utworzyć tajny Komitet Wojskowy; jego początkowymi członkami byli podpułkownik Muhammad Umran, major Salah Jadid i kapitan Hafez al-Assad. Syria odłączyła się od unii z Egiptem 28 września 1961 r., po zamachu stanu.
Syria Baasistowska
Niestabilność, która nastąpiła po zamachu stanu w 1961 r., osiągnęła punkt kulminacyjny w zamachu stanu przeprowadzonym 8 marca 1963 r. przez Baasistów. The takeover was engineered by members of the Arab Socialist Ba’ath Party, led by Michel Aflaq and Salah al-Din al-Bitar. Nowy syryjski gabinet został zdominowany przez członków Ba’ath.
23 lutego 1966 roku Komitet Wojskowy przeprowadził wewnątrzpartyjny przewrót, uwięził prezydenta Amina Hafiza i wyznaczył regionalistyczny, cywilny rząd Ba’ath 1 marca. Chociaż formalną głową państwa został Nureddin al-Atassi, Salah Jadid był faktycznym władcą Syrii od 1966 r. do listopada 1970 r., kiedy to został obalony przez Hafeza al-Assada, który w tym czasie był ministrem obrony. Pucz doprowadził do rozłamu w pierwotnej panarabskiej partii Baas: powstał jeden iracki ruch Baas (rządził Irakiem od 1968 do 2003 r.) i jeden syryjski ruch Baas.
W pierwszej połowie 1967 r. między Syrią a Izraelem istniał stan wojny pod przykryciem. Konflikt o izraelską uprawę ziemi w Strefie Zdemilitaryzowanej doprowadził 7 kwietnia do przedwojennych starć lotniczych między Izraelem a Syrią. Kiedy wybuchła wojna sześciodniowa między Egiptem a Izraelem, Syria przyłączyła się do wojny i również zaatakowała Izrael. W ostatnich dniach wojny Izrael skierował swoją uwagę na Syrię, zdobywając dwie trzecie Wzgórz Golan w ciągu niespełna 48 godzin. Porażka spowodowała rozłam między Jadidem a Assadem co do tego, jakie kroki podjąć dalej.
Nieporozumienie rozwinęło się między Jadidem, który kontrolował aparat partyjny, a Assadem, który kontrolował wojsko. The 1970 odwrót Syrian forces sent to help the PLO during the „Black September” hostilities with Jordan reflected this disagreement. Walka o władzę zakończyła się syryjską rewolucją korekcyjną w listopadzie 1970 r., bezkrwawym przewrotem wojskowym, który zainstalował Hafeza al-Assada jako silnego przywódcę rządu.
W dniu 6 października 1973 r. Syria i Egipt rozpoczęły wojnę Jom Kippur przeciwko Izraelowi. Siły Obronne Izraela odwróciły początkowe syryjskie zdobycze i wepchnęły się głębiej w syryjskie terytorium.
Pod koniec lat 70. przeciwko rządowi wymierzone było islamistyczne powstanie Bractwa Muzułmańskiego. Islamiści atakowali cywilów i personel wojskowy poza służbą, prowadząc siły bezpieczeństwa do zabijania cywilów w atakach odwetowych. Powstanie osiągnęło swój punkt kulminacyjny w masakrze w Hamie w 1982 roku, kiedy to około 10 000 – 40 000 osób zostało zabitych przez regularne oddziały Armii Syryjskiej.
W dużej zmianie w stosunkach zarówno z innymi państwami arabskimi, jak i ze światem zachodnim, Syria uczestniczyła w prowadzonej przez USA wojnie w Zatoce Perskiej przeciwko Saddamowi Husseinowi. Syria uczestniczyła w wielostronnej konferencji madryckiej w 1991 r., a w latach 90. zaangażowała się w negocjacje z Izraelem. Negocjacje te zakończyły się fiaskiem, a od spotkania prezydenta Hafeza al-Assada z ówczesnym prezydentem Billem Clintonem w Genewie w marcu 2000 r. nie doszło do dalszych bezpośrednich rozmów syryjsko-izraelskich.
(Aby uzyskać bardziej szczegółową, interaktywną mapę, zobacz Szablon:Szczegółowa mapa Syryjskiej Wojny Domowej.)
Hafez al-Assad zmarł 10 czerwca 2000 roku. Jego syn, Bashar al-Assad, został wybrany na prezydenta w wyborach, w których startował bez kontrkandydatów. Jego wybór był początkiem Wiosny Damasceńskiej i nadziei na reformy, ale do jesieni 2001 r. władze stłumiły ten ruch, zamykając w więzieniu niektórych z jego czołowych intelektualistów. Instead, reforms have been limited to some market reforms.
On 5 October 2003, Israel bombarded a site near Damascus, claimeding it was a terrorist training facility for members of Islamic Jihad. W marcu 2004 r. syryjscy Kurdowie i Arabowie starli się w północno-wschodnim mieście al-Qamishli. Oznaki zamieszek były widoczne w miastach Qamishli i Hasakeh. W 2005 r. Syria zakończyła swoją obecność wojskową w Libanie. W dniu 6 września 2007, zagranicznych myśliwców odrzutowych, podejrzewa się, że izraelskie, podobno przeprowadził operację Sad przeciwko podejrzanego reaktora jądrowego w budowie przez techników północnokoreańskich.
Syrian Civil War
Trwająca syryjska wojna domowa została zainspirowana przez rewolucje Arabskiej Wiosny. Rozpoczęła się ona w 2011 r. jako łańcuch pokojowych protestów, po których nastąpiło rzekome stłumienie protestów przez armię syryjską. W lipcu 2011 r. uciekinierzy z armii ogłosili powstanie Wolnej Armii Syryjskiej i zaczęli formować jednostki bojowe. Opozycja jest zdominowana przez muzułmanów sunnitów, podczas gdy czołowi przedstawiciele rządu są na ogół kojarzeni z alawitami. W wojnie uczestniczą również grupy rebeliantów (IS i al-Nusra) oraz różne państwa zagraniczne, co prowadzi do twierdzeń o wojnie proxy w Syrii.
Według różnych źródeł, w tym Organizacji Narodów Zjednoczonych, do czerwca 2013 roku zginęło do 100 000 osób, w tym 11 000 dzieci. Aby uciec przed przemocą, 4,9 mln syryjskich uchodźców uciekło do sąsiednich krajów: Jordanii, Iraku, Libanu i Turcji. Szacuje się, że 450.000 syryjskich chrześcijan uciekło ze swoich domów. Do października 2017 roku, szacunkowo 400 000 osób zginęło w wojnie według ONZ.
Poważny kryzys gospodarczy, 2020
W dniu 10 czerwca setki protestujących powróciły na ulice Sweidy czwarty dzień z rzędu, wiecując przeciwko upadkowi gospodarki kraju, ponieważ funt syryjski spadł do 3000 do dolara w ciągu ostatniego tygodnia.
W dniu 11 czerwca, premier Imad Khamis został zdymisjonowany przez prezydenta Bashara al-Assada, wśród antyrządowych protestów w związku z pogarszającymi się warunkami gospodarczymi. Nowe minima dla syryjskiej waluty, a także dramatyczny wzrost sankcji, zaczęły budzić nowe obawy o przetrwanie rządu Assada.
Analitycy zauważyli, że rozwiązanie obecnego kryzysu bankowego w Libanie może być kluczowe dla przywrócenia stabilności w Syrii.
Niektórzy analitycy zaczęli wyrażać obawy, że Assad może być na skraju utraty władzy, ale każdy taki upadek reżimu może spowodować pogorszenie warunków, ponieważ rezultatem może być masowy chaos, a nie poprawa warunków politycznych lub gospodarczych. Rosja nadal rozszerzała swoje wpływy i rolę militarną na obszarach Syrii, gdzie toczył się główny konflikt zbrojny.
Analitycy zauważyli, że zbliżające się wdrożenie nowych ciężkich sankcji w ramach amerykańskiej ustawy Cezara może zdewastować syryjską gospodarkę, zrujnować wszelkie szanse na ożywienie, zniszczyć stabilność regionalną i nie zrobić nic poza destabilizacją całego regionu.
Pierwsze nowe sankcje weszły w życie 17 czerwca. W sierpniu zostaną wprowadzone dodatkowe sankcje, w trzech różnych grupach. Coraz częściej pojawiają się doniesienia, że coraz trudniej jest znaleźć żywność, gospodarka kraju jest pod silną presją, a cały reżim może się załamać z powodu sankcji.
.