An opioid, heroina jest wykonana z morfiny, narkotyku, który jest powszechnie stosowany do uśmierzania bólu. Heroinę można znaleźć w postaci proszku w kolorach od białego do brązowego, a także w postaci lepkiej czarnej substancji.
Herotyna jest nadużywana ze względu na początkowy „pęd”, który występuje po spożyciu. To intensywne uczucie przyjemności często prowadzi do uporczywego używania, ponieważ użytkownik próbuje powtórzyć to pierwsze doświadczenie z narkotykiem. Po przedostaniu się heroiny do mózgu, jest ona przekształcana z powrotem w morfinę, dając efekt podobny do leku leczniczego. Heroina odnotowała znaczny wzrost popularności w ciągu ostatnich 15 lat i nadal jest jednym z bardziej niebezpiecznych leków dostępnych.
Heroina może być spożywana na różne sposoby, najczęstsze metody to palenie, wciąganie i wstrzykiwanie leku. Aby palić heroinę, użytkownicy spalają substancję i wdychają dym do płuc. W przypadku wciągania narkotyku, jest on wdychany w postaci sproszkowanej przez nos. Heroina jest również wstrzykiwany dożylnie w postaci płynnej.
Jest powszechne błędne przekonanie, że palenie lub wciąganie heroiny nie jest tak wciągająca jak wstrzykiwanie go. Heroina jest bardzo uzależniająca bez względu na metodę użycia i może mieć drastyczne skutki dla organizmu, zarówno krótkoterminowe, jak i długoterminowe. Palenie heroiny jest bardzo niebezpieczne, a przekonanie, że jest ona bezpieczniejsza niż inne metody przyjmowania jest niebezpiecznym mitem.
Wpływ na ciało
Wspomniany wcześniej pośpiech jest tym, co przyciąga większość ludzi do heroiny. Temu przypływowi euforycznych uczuć często towarzyszy uczucie rozgrzania, uczucie ciężkości w kończynach i wysuszenie ust. Według National Institute on Drug Abuse (NIDA), heroina sprawia, że użytkownicy czują się tak, jakby rzeczy wokół nich zwolniły, i często czują się senni w wyniku tego. Zwężenie źrenic, czyli zmniejszenie rozmiaru źrenicy oka, jest również powszechne.
Te krótkoterminowe efekty są często odczuwalne 10-15 minut po paleniu heroiny, według Centrum Badań nad Nadużywaniem Substancji (CESAR) na Uniwersytecie w Maryland. Po początkowym przypływie euforii efekty działania narkotyku utrzymują się przez kilka godzin. Okres ten jest często określany jako „bycie na haju”, czyli stan, w którym na przemian pojawia się i znika senność. Osoba może być głównie brak reakcji na bodźce zewnętrzne w czasach podczas tego etapu.
Nie wszystkie krótkoterminowe skutki heroiny są przyjemne. Funkcjonowanie umysłowe staje się przytępione, a oddychanie może zostać spowolnione do niebezpiecznego poziomu. Zdarzały się przypadki niewydolności oddechowej po zażyciu heroiny, co pokazuje niebezpieczeństwo związane z tą substancją. Niektórzy użytkownicy heroiny doświadczają silnego uczucia swędzenia na ciele, a także mogą wystąpić nudności i wymioty. Podczas gdy te objawy nie są oczywiście pozytywne, często nie są wystarczające, aby zniechęcić do korzystania z substancji dla tych uzależnionych od niego.
Długoterminowe skutki narkotyku mogą być tragiczne. Palenie heroiny może powodować poważne powikłania płucne, takie jak zapalenie płuc. Choroby wątroby to kolejny bardzo poważny długoterminowy efekt używania heroiny. Według NIDA, długotrwałe zażywanie heroiny może zmienić fizjologię mózgu, a nawet uszkodzić go nieodwracalnie.Ciągłe zażywanie narkotyku powoduje znacznie zwiększoną tolerancję. Oznacza to, że trzeba palić więcej narkotyku, aby uzyskać pożądany efekt. Zwiększa to ryzyko przedawkowania i poważnych powikłań zdrowotnych. Tolerancja może również odgrywać niebezpieczną rolę w powrocie do nałogu, ponieważ osoba, która z czasem utraciła tolerancję, może powrócić do nałogu i przyjmować dawki, do których była przyzwyczajona w okresie nadużywania. Jest to częsty powód przedawkowania, które może prowadzić do śmierci.
Uzależnienie
Heroina jest niezwykle uzależniająca, co czyni ją jednym z głównych problemów narkotykowych w Stanach Zjednoczonych. Użytkownicy heroiny mogą rozwinąć fizyczną zależność od heroiny, a objawy odstawienia są odczuwane w stosunkowo krótkim czasie. Podczas gdy wielu użytkowników zaczyna od palenia lub wciągania heroiny, często przechodzą oni do wstrzykiwania narkotyku, ponieważ zapewnia on najbardziej bezpośrednią metodę podawania i najbardziej intensywny haj.
Popularność narkotyku wzrosła w ostatnim czasie, według Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC), podobnie jak liczba zgonów związanych z heroiną. Od 2002 do 2012 r. liczba zgonów związanych z heroiną w Stanach Zjednoczonych wzrosła ponad czterokrotnie, a w 2015 r. ponad 12 000 osób zmarło w wyniku zażywania tego narkotyku. Heroina staje się coraz bardziej niepokojącym problemem także wśród młodych dorosłych. Użycie przez dorosłych w wieku od 18 do 25 lat wzrosło ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich 10 lat.
Według CDC, polidrug use jest bardzo powszechne wśród użytkowników heroiny. Prawie wszyscy użytkownicy heroiny używają co najmniej jednego innego narkotyku oprócz heroiny, z których najczęstsze to leki przeciwbólowe na receptę i kokaina. Mieszanka heroiny i kokainy, znana również jako „speedball”, jest szczególnie toksycznym połączeniem substancji chemicznych i może być niezwykle niebezpieczna, prowadząc do przedawkowania i śmierci.
Ostatnie trendy wskazują, że opioidy wydawane na receptę stały się bramą do heroiny. Według NIDA, leki takie jak Vicodin i OxyContin, które mają podobne działanie do heroiny, mogą prowadzić ludzi do używania heroiny. Prawie 80 procent osób zażywających heroinę w Stanach Zjednoczonych przyznało się do nadużywania jakiegoś opioidu na receptę przed pierwszym zażyciem heroiny. Nie oznacza to jednak, że wszystkie te osoby całkowicie przerzuciły się na heroinę w miejsce środków przeciwbólowych. Niezależnie od tego, pozostaje to alarmujący trend.
Odstawienie heroiny
Odstawienie heroiny może być niezwykle trudnym procesem dla użytkownika, w tym tych, którzy regularnie palą ten narkotyk. Fizyczna zależność będzie tylko rosnąć z ciągłego nadużywania, jak użytkownik musi palić więcej leku częściej, jak czas idzie dalej. Przeciętna osoba uzależniona od heroiny może wydać do 200 dolarów dziennie, aby utrzymać ich habit.
Objawy odstawienia zazwyczaj stają się najbardziej dramatyczne między 24 a 48 godzin po ostatnim użyciu narkotyku. Objawy te mogą trwać nawet do tygodnia. Niektóre objawy odstawienia heroiny obejmują:
- Zachowania niespokojne
- Ból mięśni
- Ból kości
- Uderzenia zimna
- Bezsenność
- Wymioty
- Nudności
W leczeniu uzależnień, opioidowe leki zastępcze są często stosowane w celu złagodzenia nasilenia objawów odstawienia i wspierania długotrwałego powrotu do zdrowia.
Przedawkowanie heroiny
Choć iniekcja jest najbardziej niebezpieczną formą zażywania w odniesieniu do możliwości przedawkowania, mitem jest, że nie można przedawkować poprzez palenie narkotyku. Użytkownik heroiny może przedawkować narkotyk poprzez palenie i wciąganie, choć być może nie tak łatwo, jak poprzez wstrzykiwanie go dożylnie. Według Drug Policy Alliance mniej tolerancyjny użytkownik palący duże ilości narkotyku lub łączący go z innymi środkami depresyjnymi stwarza największe ryzyko przedawkowania.
W przypadku przedawkowania heroiny mogą wystąpić następujące objawy:
- Płytki, utrudniony lub brak oddechu
- Słabnący puls
- Zanik ciśnienia krwi
- Zabarwiony język
- Zaparcie
- Uczucia dezorientacji
- Delirium
W przypadku przedawkowania heroiny, pomocy medycznej należy szukać tak szybko, jak to możliwe, ponieważ przedawkowanie może spowodować śmierć i inne poważne problemy medyczne. Dzwoniąc pod numer 911, warto podać takie informacje, jak wiek i waga osoby, ilość heroiny, którą zażyła i sposób, w jaki ją zażyła. Informacje o tym, jak dawno temu dana osoba zażyła narkotyk, również mogą być pomocne dla pracowników medycznych.
W 2014 roku Food and Drug Administration (FDA) zatwierdziła powszechne stosowanie Narcan, czyli naloksonu, leku, który może odwrócić skutki przedawkowania heroiny. Nalokson jest wstrzykiwany do mięśni użytkownika i może być przyjęty przez laików oprócz pracowników medycznych. Jeśli przedawkowanie zostanie odwrócone dzięki zastosowaniu naloksonu, konieczna jest dalsza opieka medyczna.
Istnieją skuteczne behawioralne i farmakologiczne metody leczenia uzależnienia od heroiny, według
NIDA. W rzeczywistości połączenie zarówno leków, jak i terapii jest często postrzegane jako najbardziej skuteczne podejście do leczenia uzależnień.
Zarządzanie uzależnieniami jest postrzegane jako skuteczna strategia w leczeniu uzależnienia od opioidów. Polega ono na stosowaniu namacalnych nagród za pozytywne zachowania w celu zniechęcenia do sięgania po środki wyzwalające. Wzmocnienie i strategie oparte na zachętach przyniosły wiele pozytywnych rezultatów również w przypadku osób zmagających się z uzależnieniem od heroiny.
Metadon jest jednym z najbardziej znanych sposobów farmakologicznego leczenia uzależnienia od heroiny. Lek ten wywołuje podobne skutki jak heroina, ale bez związanego z nią haju. W rezultacie, objawy odstawienia i pragnienia są zmniejszone, więc osoba może skupić się na terapii. Metadon jest uważany za realną opcję leczenia i jest stosowany od ponad pół wieku. Długoterminowym celem jest stopniowe odstawianie metadonu w miarę upływu czasu. Inne farmakologiczne metody leczenia uzależnienia od opioidów obejmują naltrekson i buprenorfinę.
Zapobieganie
Przy rosnącym spożyciu heroiny w kraju, zwłaszcza w młodszych grupach demograficznych, ważne jest zapobieganie. Najlepszym sposobem na uniknięcie długotrwałych skutków palenia tego narkotyku jest unikanie próbowania go w pierwszej kolejności. Według Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), użytkownicy heroiny w wieku od 18 do 25 lat odnotowują najwyższe wskaźniki zgonów z powodu przedawkowania heroiny. Oprócz młodości, współwystępujące zaburzenia zdrowia psychicznego, przewlekły ból oraz historia nadużywania narkotyków lub alkoholu to czynniki ryzyka, które zwiększają prawdopodobieństwo, że ktoś spróbuje heroiny.
Jeśli dana osoba jest podejrzewana o palenie heroiny, wczesna interwencja może stanowić różnicę między życiem a śmiercią.
.