Jedna kobieta stała się ostatnio bohaterką swojej własnej współczesnej bajki, po tym jak została ugryziona przez smoka i doczekała się opowiedzenia tej historii.
Kobieta, pracownik zoo w Omaha, Nebraska, została ugryziona w rękę przez młodocianego smoka z Komodo podczas opieki nad stworzeniem wewnątrz jego klatki, zgodnie z doniesieniami prasowymi. Mimo, że otrzymała natychmiastową pomoc medyczną i oczekuje się, że w pełni powróci do zdrowia, opowieść zookeepera podniosła kilka interesujących pytań na temat największego na świecie żyjącego gatunku jaszczurki.
Oto trzy zainspirowane smokiem pytania, na które odpowiedzieli eksperci, którzy studiowali, opiekowali się i trenowali te niesamowite stworzenia.
Czy żyjące w niewoli smoki z Komodo są niebezpieczne dla ludzi?
Krótka odpowiedź na to pytanie brzmi tak i nie, według Kennetha Morgana, kierownika ds. gadów w Phoenix Zoo w Arizonie, który pracował ze smokami z Komodo w niewoli przez ponad 20 lat. Każda z tych ogromnych jaszczurek ma swój własny temperament, powiedział Morgan w wywiadzie dla Live Science. Innymi słowy, niektóre z tych smoków z Komodo, które można zobaczyć w ogrodach zoologicznych mogą być bardziej agresywne (a zatem bardziej niebezpieczne) niż inne. Jednakże, spenchant smoka z Komodo do gryzienia ludzi może mieć więcej wspólnego z jego wieku niż jego usposobienie, powiedział.
„Kiedy te zwierzęta są młode, są naiwne w zakresie uczenia się, co jest jedzenie, a co nie jest jedzenie,” Morgan powiedział, zauważając, że młode smoki z Komodo są również bardziej aktywne poszukiwaczy niż ich dorosłych odpowiedników. Innymi słowy, są one bardziej prawdopodobne, aby przejść wokół gryząc rzeczy, aby zobaczyć, czy mogą one eat them.
Wydaje się, że młodociany smok, który ugryzł zookeeper w Omaha w tym tygodniu prawdopodobnie pomylił kobietę na przekąskę, powiedział Bryan Fry, profesor nadzwyczajny biologii na Uniwersytecie Queensland w Australii. Incydent był po prostu „przypadkiem błędnej tożsamości”, Fry powiedział Live Science.
Ale smoki z Komodo są potężnymi drapieżnikami, zdolnymi do zdejmowania dużych ofiar, takich jak jelenie i dziki. I podczas gdy dzikie Komodo z Wysp Sundajskich w Indonezji rzadko atakują ludzi, są one znane z tego, że to robią. Jest to coś, o czym powinien pamiętać każdy właściciel ogrodu zoologicznego, który ma do czynienia z tymi zwierzętami. Jest to również coś, z czym każdy ogród zoologiczny radzi sobie inaczej, powiedział Morgan, dodając, że niektóre ogrody zoologiczne pozwalają opiekunom wchodzić na wybiegi smoków z Komodo, podczas gdy inne nie.
Czy smoki z Komodo są jadowite?
Tak, smoki z Komodo są jadowite, powiedział Fry. Przez dziesięciolecia naukowcy myśleli, że te zwierzęta polegały na bakteriach, aby zdjąć ofiarę. Teoria zakładała, że Komodo ugryzie swoją ofiarę, przenosząc śmiertelne pasma bakterii ze swojej śliny do rany ofiary. Następnie smok czekał, aż zwierzę osłabnie z powodu infekcji (co mogło trwać kilka dni), zanim zabił ofiarę.
Ale w 2009 roku Fry i jego koledzy odkryli, że smoki z Komodo w rzeczywistości mają gruczoły jadowe znajdujące się między ich zębami. To właśnie jad, a nie bakterie, pomaga tym zwierzętom zlikwidować wszystko, od jeleni po bawoły wodne, zauważył Fry.
„Rolą jadu jest wyolbrzymienie utraty krwi i wywołujących wstrząs uszkodzeń mechanicznych spowodowanych ukąszeniem”, powiedział Fry. Komodo mają duże, ząbkowane zęby (jak u rekina), których używają do chwytania ofiary i rozrywania jej ciała, dodał.
Jad tych stworzeń wstrzykuje się do ich ofiary z każdym głębokim ukąszeniem zawiera toksyny, które powodują antykoagulację (niezdolność do zatrzymania krwawienia) i hipotensję (niskie ciśnienie krwi), powiedział Fry. To mogłoby wyjaśnić, dlaczego raporty o właścicielu zoo w Omaha wspomniały, że potrzebowała nagłej pomocy medycznej dla rany, która nie przestanie krwawić.
Jednakże, bakterie odgrywają rolę w pomaganiu dzikim Komodosom w zdejmowaniu dużych ofiar, takich jak bawół wodny, które nie są rodzime dla zasięgu smoka i są znacznie większe niż inne wprowadzone gatunki, które smoki przyjęły jako ofiarę (takie jak jelenie i świnie). Kiedy jeden lub więcej komodo idzie za bawołem wodnym, ich jadowite ukąszenia nie są wystarczające by zabić duże zwierzę w ciągu kilku minut, powiedział Fry. To, co zwykle się dzieje, to fakt, że bawół szuka schronienia w stojącej wodzie, która zawiera duże ilości odchodów, a zatem duże ilości bakterii.
„Głębokie rany w wodzie pełnej odchodów to doskonały scenariusz dla rozkwitu bakterii, szczególnie paskudnych typów beztlenowych”, powiedział Fry. „Tak więc, pobieranie próbek z pysków Komodo, które rzekomo miały pokazać bakterie chorobotwórcze, zaniedbało pobieranie próbek z prawdziwego źródła infekcji bawołu wodnego: wypełnionego odchodami wodopoju, z którego smoki ostatnio piły.”
Czy są to tylko duże, głupie jaszczurki?
Nie, smoki Komodo nie są tylko przerośniętymi gadami z małymi mózgami, według Morgana, który pracował z 10 dorosłymi Komodo. Powiedział, że te zwierzęta są faktycznie dość inteligentne.
Morgan powiedział, że Komodo dobrze reagują na „szkolenie docelowe”, które polega na tym, że właściciel zoo trenuje zwierzę, aby reagowało w określony sposób na różnokolorowe rekwizyty lub cele. Na przykład, żółty cel może powiedzieć zwierzęciu, że czas na jedzenie, a czerwony cel może powiedzieć zwierzęciu, aby zbliżyło się do swojego opiekuna. Ten rodzaj szkolenia pozwala pracownikom zoo bezpiecznie zachęcać zwierzęta takie jak Komodo do ćwiczeń, zgodnie z San Diego Zoo. Pomaga to również zapoznać je z różnymi członkami personelu, powiedział Morgan. Na przykład, zwierzęta uczą się kojarzyć czas posiłku z kolorowym celem, a nie z osobą dostarczającą jedzenie.
„Chcę być ostrożny, aby nie być antropomorficznym, ale myślę, że są inteligentne,” powiedział Morgan. „Mają większą obudowę mózgu niż inne jaszczurki, która może pomieścić większy rozmiar mózgu. Są zdolne do uczenia się. Nie wszystkie gady mogą trenować cel.”
Follow Elizabeth Palermo @techEpalermo. Śledź Live Science @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na Live Science.
Recent news
.