Roster Lynx, terminarz na sezon 2020 WNBA: Three things to know when Minnesota plays at IMG Academy bubble

The Minnesota Lynx had to make a huge adjustment last season when Maya Moore announced she would be taking a break from playing, as well as the retirement of long-time floor general Lindsay Whalen. Wielu spodziewało się, że czterokrotne mistrzynie nie poradzą sobie bez dwóch swoich najlepszych zawodniczek i choć nie udało im się wznieść trofeum na koniec sezonu, to Minnesota po raz dziewiąty z rzędu dostała się do playoffów, gdzie w pierwszej rundzie przegrała z Seattle Storm. Mimo to udowodniła, że Rysie są w stanie poradzić sobie bez dominującej Moore w składzie i będą musiały to robić przez kolejny sezon.

Ale tym razem będzie trochę inaczej. Nie dość, że Moore będzie nieobecna w drużynie, to jeszcze Seimone Augustus odeszła do Los Angeles Sparks, a Odyssey Sims będzie nieobecna po urodzeniu swojego pierwszego dziecka. To będzie kolejny trudny rok dla Rysiów i trenerki Cheryl Reeves, ale jeśli jest jedna rzecz, której nauczyliśmy się o tej drużynie w zeszłym sezonie, to jest to, że na pewno nie należy liczyć na to, że uda im się dostać do postseason.

Oto spojrzenie na skład Rysiów, terminarz i kilka kluczowych wydarzeń, które będą miały miejsce, gdy sezon rozpocznie się 25 lipca w Bradenton.

Roster

.

.

.

.

Players sitting out: Maya Moore, Odyssey Sims, Jessica Shepard, Cecilia Zandalasini

Schedule

Wszystkie mecze Eastern Standard Time

Key storylines

Kolejny sezon bez Mayi Moore: Po raz drugi z rzędu Rysie pozostaną bez swojej najlepszej zawodniczki, ponieważ Moore nadal skupia się na walce o sprawiedliwość społeczną. Moore początkowo odsunęła się od gry w zimie 2019 roku, aby pomóc obalić to, co uważała za niesłuszne skazanie mężczyzny z Missouri o imieniu Jonathan Irons. W marcu wyrok skazujący Ironsa został obalony, a na początku lipca Moore była poza więzieniem, czekając na uwolnienie Ironsa. Rysie jednak wiedziały o decyzji Moore od stycznia, kiedy to w wywiadzie dla New York Timesa ogłosiła, że zamierza skupić się na reformie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych i przesiedzi kolejny rok.

While Moore powiedział w tym samym wywiadzie, że gra w koszykówkę „nie była na jej myśli,” to nie znaczy, że jest gotowy, aby zawiesić buty jeszcze. Nawet po ośmiu sezonach w WNBA, z czterema mistrzostwami i nagrodą MVP na koncie, Moore powiedziała, że nie jest jeszcze gotowa na przejście na emeryturę. Moore ma 29 lat i choć prawdopodobnie ma przed sobą jeszcze wiele lat gry, to jej przyszłość w lidze jest dość niejasna. Rysie udowodniły jednak w zeszłym sezonie, że są dobrze przygotowane do utrzymania status quo, czyli dotarcia do playoffs nawet bez jednej z najlepszych zawodniczek WNBA w historii. W tym sezonie będą jednak musiały zrobić to ponownie bez Moore, a także bez innej wieloletniej gwiazdy Rysiów.

Wszystko będzie przebiegać przez Sylvię Fowles: Tak jak poprzedni sezon był dla Fowles sporym wyzwaniem bez Moore’a i emerytury Whalena, tak ten rok będzie jeszcze większym wyzwaniem dla 12-letniej weteranki. Augustus odeszła, Sims wypadła na sezon, a Danielle Robinson jest teraz w drużynie Asów. Wszystko to oznacza, że od Fowles będzie się wymagać jeszcze więcej niż rok temu, jeśli Rysie chcą mieć szansę na ponowne wejście do playoff. W zeszłym sezonie 6-6 center zanotowała spadek skuteczności, notując średnio 13.6 punktów i 8.9 zbiórek, trafiając przy tym 58.8 procent rzutów z gry. Te liczby mogą wydawać się całkiem imponujące dla każdego innego gracza w danym sezonie, ale biorąc pod uwagę, że dwa sezony temu Fowles notowała 18 i 10 punktów, a jej rzut z pola był na poziomie 65%, to łatwo stwierdzić, że korekta w ostatnim sezonie bez Whalena czy Moore’a, którzy dostają od niej piłkę, na pewno namieszała w jej grze.

While she won’t have those two future Hall of Famer’s on the court alongside her to dish it down low, she will have a solid floor general in rookie Crystal Dangerfield. Była zawodniczka UConn wyrobiła sobie na uczelni opinię świetnej podającej, spokojnej w sytuacjach pod presją i potrafiącej bardzo dobrze dbać o piłkę, notując w karierze stosunek asyst do rotacji na poziomie 2.6:1. Co więcej, po czterech latach gry pod wodzą Geno Auriemmy, Dangerfield zajął piąte miejsce w historii UConn na liście liderów asyst, tuż przed wielką gwiazdą WNBA Sue Bird. Jak w przypadku każdego debiutanta, Dangerfield potrzebuje trochę czasu, aby się do tego przystosować, ale Fowles będzie mogła dostać piłkę gdziekolwiek zechce dzięki Dangerfieldowi, który będzie podrzucał jej piłkę w post.

The rise of Naphessa Collier: Podczas gdy może się wydawać, że Fowles jest sama ze wszystkimi wielkimi talentami wokół niej, które są na emeryturze lub odeszły, ona na pewno nie jest, ponieważ będzie miała panującą Rookie of the Year w kolejce z nią na jej drugi rok. Collier zaszokowała ligę sezon temu, gdy notowała 13.1 punktów, 6.6 zbiórek i dwie kradzieże na mecz, idąc w parze ze swoim efektywnym strzelaniem na poziomie 49 procent z pola i 36 procent z głębi. Szósty pick w drafcie 2019 zrobił swoje najlepsze wrażenie Moore’a w swoim debiutanckim sezonie. Pokazała swoją wszechstronność jako ktoś, kto może dostać się w dół i bang w post dla buckets, spot up na linii 3-punktowej i drain go lub wziąć obrońcę off dryblingu i pull up na elbows.

W tym roku, choć, Collier będzie miał jeszcze większe zadanie z kilkoma graczami brakuje w Minnesocie. W jej debiutanckim sezonie, produkt UConn miał procent wykorzystania zaledwie 17,4, który plasował się blisko dna zespołu, ponieważ gracze tacy jak Sims, Augustus i Fowles wciąż byli głównymi punktami zespołu. Teraz jednak, po odejściu Sims i Augustus, Collier będzie miała jeszcze większą rolę do odegrania w ofensywie. Udowodniła już, że potrafi przejmować kontrolę nad grą, czego dowodem jest jej 27-punktowy debiut w WNBA, ale teraz będzie musiała powtórzyć ten sukces każdego wieczoru, by dać Rysiom kolejne niezawodne zagrożenie punktowe obok Fowles.