W dodatku do wielokomórkowości, wszystkie rośliny dzielą kilka innych cech. Są zdolne do wytwarzania własnego pożywienia poprzez proces zwany fotosyntezą, który polega na pochłanianiu energii świetlnej ze słońca i przekształcaniu jej w energię chemiczną przechowywaną w węglowodanach. Wszystkie komórki roślinne mają ściany komórkowe składające się z materiału węglowodanowego zwanego celulozą i mają zdolność do powiększania się poprzez podziały komórkowe. Rośliny nie posiadają ruchliwości. Rozmnażają się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo.
Rośliny są podzielone na cztery główne gromady na podstawie wspólnych cech.
Phylum Bryophyta zawiera rośliny, takie jak mchy i wątrobowce, które nie mają tkanki naczyniowej, że inne rośliny używają do transportu wody i składników odżywczych. Phylum Pteridophytae zawiera rośliny, takie jak skrzypy i paprocie, które mają tkankę naczyniową, ale nie rozmnażają się z nasion. Większość roślin należy do Phylum Angiosperm lub Phylum Gymnosperm. Azyl okrytozalążkowy obejmuje rośliny kwitnące, takie jak słoneczniki i jabłonie, które rozmnażają się za pomocą rozwiniętych nasion. Phylum Gymnosperm obejmuje palmy i inne rośliny niekwitnące, które rozmnażają się za pomocą nierozwiniętych, prymitywnych nasion.