Ribera del Duero jest ważnym regionem winiarskim w Castilla y Leon, w północnej Hiszpanii. Jego reputacja jest w dużej mierze dzięki wysokiej jakości swoich czerwonych win wykonanych głównie z winogron Tempranillo. Najlepsze przykłady są znane w całym świecie wina.
Ribera del Duero nie otrzymał status DO do 1982 roku. Jest to pomimo długiej historii winiarstwa, skoncentrowane na wiodącym producentem lokalnym, Bodegas Vega Sicilia. Jego wino Unico jest powszechnie uważane za największe w Hiszpanii i jest podawane na królewskich funkcjach. Choć niektóre wina mogą się do niego zbliżyć pod względem jakości, żadne nie łączy się z tradycją i historią w takim samym stopniu. Vega Sicilia została założona w 1864 roku, jako pionierska posiadłość na tym obszarze.
©Ribera y Rueda / Pago Carraovejas
Tinto Pesquera to kolejna renomowana marka, stworzona przez najbardziej znanego winiarza regionu, Alejandro Fernándeza. Sukces Vega Sicilia i Pesquera szybko odwrócił lokalnych producentów od masowego rosé i sprzedaży do spółdzielni. Zamiast tego skupili się oni na produkcji wysokiej jakości czerwonych win. Inni wybitni producenci to Dominio de Pingus i Emilio Moro.
Dzisiaj, Ribera del Duero jest prawie całkowicie poświęcony czerwonego wina. Tempranillo jest najczęściej sadzone odmiany winorośli, znany lokalnie albo jako Tinto Fino lub Tinta del Pais. Wytwarza wina o głębokiej barwie, mocnej strukturze tanin i złożonych aromatach ciemnych owoców. Większość z najlepszych przykładów starzeje się z wdziękiem przez lata.
Zgodnie z przepisami DO, Tempranillo musi stanowić minimum 75 procent wszystkich vinos tintos (win czerwonych). Saldo jest zwykle składa się głównie z Cabernet Sauvignon, Merlot i Malbec. Są to odmiany, które zostały wprowadzone przez Vega Sicilia ponad sto lat temu. Do pięciu procent Albillo lub Garnacha jest również dozwolone.
Garnacha jest używany do większości win różowych. Albillo jest jedynym białym winogronem z winorośli posadzonych w Ribera del Duero. Produkuje się z niego wina do konsumpcji lokalnej, które nie kwalifikują się do tytułu Ribera del Duero DO. Może być również stosowany w małych ilościach jako zmiękczacz do ciężkich czerwieni.
Wymogi dotyczące starzenia się stosowane w Ribera del Duero odpowiadają tym z denominacji Rioja. Crianza czerwone wina muszą być dojrzewające przez co najmniej dwa lata, z 12 miesięcy w dębie. Wina Reserva dojrzewają przez co najmniej trzy lata, z jednym w dębie. Wina Gran Reserva musi być w wieku pięciu lat przed wydaniem. z których dwa muszą być spędzone w dębie.
Ribera del Duero znajduje się na podwyższonym północnym płaskowyżu Półwyspu Iberyjskiego na 800 metrów (2800ft) nad poziomem morza. Ribera del Duero oznacza „brzeg Duero”, a rzeka rzeczywiście dzieli region. Zapewnia ona również lokalnym winnicom bardzo potrzebne zaopatrzenie w wodę. Rzeka zapewnia również sąsiedniej Portugalii z jej premier regionu winiarskiego, ponieważ zmienia nazwę na Douro i przepływa przez tytułową dolinę, dom Port i Portugalii najlepszych czerwonych win stołowych.
Położenie regionu w głębi lądu, w połączeniu z chroniącymi efektami pasm górskich Sierra de la Demanda i Sierra de Guadarrama, tworzy ekstremalny klimat. Po gorących i suchych latach następują surowe zimy. Temperatury mogą wahać się od -18°C do 40°C (-0,4°F do 104°F) i zimą. Wiosenne przymrozki są tu również realnym zagrożeniem.
W sezonie wegetacyjnym, wysokie temperatury w ciągu dnia są połączone ze znacznie chłodniejszymi nocami. Pomaga to w optymalnym gromadzeniu się aromatów i innych związków chemicznych (fenoli) w winogronach.
Tutejsze gleby są uważane za dodające złożoności i charakteru winom z Ribera del Duero. Naprzemienne warstwy wapienia, margla i kredy siedzą pod mułem i gliną topsoil.
Stolicą Ribera del Duero jest historyczne miasto Aranda de Duero. Szczyci się ono serią zabytkowych podziemnych piwnic (bodegas) zbudowanych w celu przechowywania wina. Połączone ze sobą piwnice osiągają głębokość 40 stóp (12 m) w miejscach.
.