Modyfikacje DNA i białek histonowych pełnią krytyczną rolę regulacyjną w rozwijającym się i dorosłym mózgu, a ponad dekada badań ustaliła znaczenie tych „epigenetycznych” modyfikacji w szerokiej gamie funkcji mózgu w całym okresie życia. Wzorce epigenetyczne orkiestrować programy ekspresji genów, które ustanawiają różnorodność fenotypową różnych klas komórkowych w ośrodkowym układzie nerwowym, odgrywają kluczową rolę w zależnej od doświadczenia regulacji genów w dorosłym mózgu, i są powszechnie zaangażowane w neurorozwojowych, psychiatrycznych i neurodegeneracyjnych stanów chorobowych. Oprócz tych ustalonych ról, pojawiające się dowody wskazują, że informacje epigenetyczne mogą być potencjalnie przekazywane do potomstwa, dając początek między- i trans-generacyjnych fenotypów dziedziczenia epigenetycznego. Jednak nasze zrozumienie wydarzeń komórkowych, które uczestniczą w tym transferze informacji jest niekompletne, a zdolność tego transferu do pokonania całkowitego przeprogramowania epigenetycznego podczas rozwoju embrionalnego jest wysoce kontrowersyjna. Niniejszy przegląd przedstawia istniejącą literaturę na temat wielopokoleniowych mechanizmów epigenetycznych w ośrodkowym układzie nerwowym. Po pierwsze, skupiamy się na mechanizmach komórkowych, które mogą utrwalać lub przeciwdziałać tego typu transferowi informacji i rozważamy, jak modyfikacje epigenetyczne w komórkach germinalnych i somatycznych regulują ważne aspekty rozwoju komórek i organizmu. Następnie dokonujemy przeglądu potencjalnych fenotypów wynikających z doświadczeń przodków, które wpływają na modyfikacje regulacyjne genów, w tym jak te zmiany mogą powodować unikalne fenotypy metaboliczne. Wreszcie, omawiamy kilka zastrzeżeń i ograniczeń technicznych, które wpływają na wielopokoleniowe efekty epigenetyczne. Twierdzimy, że badania zgłaszające wielopokoleniowe zmiany epigenetyczne wpływające na ośrodkowy układ nerwowy muszą być interpretowane z ostrożnością, i przedstawić sugestie, jak epigenetyczny transfer informacji może być mechanicznie oddzielone od genetycznych i środowiskowych wpływów na funkcjonowanie mózgu.
.