Defining religious education
Religious education aims to provide students with knowledge and understanding of, as well as to develop sensitivity to different religions . Edukacja religijna została tradycyjnie skategoryzowana na: (a) konfesyjna edukacja religijna, która ma na celu promowanie obowiązku wobec konkretnej religii, takiej jak islam lub katolicyzm; oraz (b) niekonfesyjna edukacja religijna, która koncentruje się na dostarczaniu informacji o religii/religiach dla uczniów, aby poszerzyć ich zrozumienie różnych światopoglądów i ostatecznie doprowadzić do rozwoju tolerancji dla innych religii. Konfesyjna edukacja religijna jest realizowana w takich krajach jak Austria i Chorwacja, podczas gdy niekonfesyjna edukacja religijna jest obecna w Słowenii. Edukacja ma kluczowe znaczenie dla rozwoju tolerancyjnego społeczeństwa. System edukacji w wielu krajach ewoluował od świeckiego do takiego, który promuje pluralizm, zrozumienie, że ludzie będą mieli różne koncepcje dobra i zrozumienia najlepszego sposobu na moralne życie. W Stanach Zjednoczonych, na przykład, edukacja publiczna została zaprojektowana w celu nauczania wartości protestanckich. Jednak wzrost populacji katolików doprowadził do nauczania religii jako przedmiotu bez zamiaru indoktrynacji. Edukacja religijna pozostaje tematem do dyskusji z powodu nienaruszalnego rozdziału Kościoła i państwa w niektórych krajach. Niemniej jednak nauczanie religii w szkołach świeckich może zapewnić uczniowi głębsze zrozumienie różnych kultur na całym świecie, wzbogacić zrozumienie ludzkich doświadczeń i pozwolić uczniowi nabyć wartości, które może on włączyć do własnego życia.
Dorastanie i religia
Dorastanie jest etapem rozwoju człowieka, który Erik Erikson określa jako okres przejściowy od dzieciństwa do dorosłości. Integralnym składnikiem tego etapu rozwoju jest rozwój tożsamości, w którym jednostka rozwija zdolność do myślenia o abstrakcyjnych pojęciach i zdolność do myślenia o konsekwencjach decyzji, które podejmuje. Ten etap rozwoju charakteryzuje się również wzrostem ich poczucia autonomii, co prowadzi do większej interakcji z rówieśnikami i innymi osobami. Te zmiany, które zachodzą u nastolatków, wpływają na ich pogląd na religię oraz towarzyszące jej wierzenia i praktyki. Dążąc do rozwoju własnej tożsamości, zaczynają poszukiwać sensu życia i stają się krytyczni wobec ideologii przekazywanych w religii. W konsekwencji adolescenci kwestionują lub odrzucają niektóre idee religijne, które zostały im przekazane przez dorosłych w młodym wieku. Doświadczenia i interakcje z innymi w tym okresie rozwojowym są również decydujące dla rozwoju religijności. Na przykład struktura rodziny i przywiązanie wpływają na to, w jaki sposób zachowania i postawy religijne są przekazywane przez rodziców dzieciom; nastolatki, które były wychowywane przez oboje rodziców i dorastały w rodzinach o bliskich relacjach, są bardziej skłonne do przyjęcia przekonań i praktyk religijnych swoich rodziców. Podobnie, rówieśnicy wpływają na religijność nastolatków w tym sensie, że religijność sprzyja większemu przywiązaniu rówieśniczemu; to znaczy, że religijni nastolatkowie mają więcej przyjaciół, którzy wyznają te same przekonania religijne i są mniej skłonni do angażowania się w zachowania przestępcze .
Rola edukacji religijnej w zdrowiu psychicznym nastolatków
Religia i jej wpływ na zdrowie i dobre samopoczucie były przedmiotem wielu wcześniejszych badań . Chociaż definicje zarówno religijności i duchowości pozostaje punktem debaty wśród badaczy, te dwa pojęcia są uważane za powiązane i obejmują kilka wymiarów, takich jak przekonania, postawy i zachowania, aby wymienić tylko kilka. Niedawny systematyczny przegląd i metaanaliza randomizowanych badań kontrolowanych, które badały efekty interwencji religijnych i duchowych, wykazały pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne, taki jak znaczący spadek stresu, alkoholizmu i depresji. Jednak znaczenie edukacji religijnej w promowaniu zarówno zdrowia fizycznego, jak i psychicznego w szkole nie zostało podkreślone, mimo że kilka religii uczy o ogólnym zdrowiu i dobrym samopoczuciu. Na przykład, islam uczy znaczenia higieny osobistej, zarządzania stresem i zdrowego odżywiania; buddyzm uczy unikania wszelkich napojów i narkotyków, które mogą zmącić umysł; katolicka perspektywa duchowa kładzie nacisk na wyznanie grzechów dla przebaczenia przez Boga, aby zapewnić ulgę dla niespokojnego umysłu; a wierzenia żydowskie podkreślają, że ich ciała należą do Boga i dlatego powinni dbać o nie poprzez utrzymywanie właściwej diety, odpowiednie ćwiczenia i sen, utrzymanie dobrej higieny i zdrowego umysłu.
Jednym z podstawowych celów edukacji religijnej jest promowanie świadomości na temat przekonań i praktyk religijnych i jak wpływają one na jednostkę, rodzinę i społeczność . Poprzednie badania przedstawiły dowody na pozytywny wpływ edukacji religijnej na ryzykowne zachowania zdrowotne, takie jak używanie alkoholu, używanie narkotyków, przemoc i idee samobójcze. Edukacja religijna może być instrumentalne do poprawy zdrowia psychicznego młodzieży poprzez rozwój moralności religijnej, wzmocnienie radzenia sobie z religią, rozwój szacunku dla różnorodności religijnej i promowanie więzi.
Wierzenia i praktyki religijne przyczyniają się w znacznym stopniu do rozwoju osobistej moralności i zdrowego osądu, które wpływają na decyzje, które kształtują nasze życie. Edukacja religijna wzmacnia kształtowanie się świadomości moralnej poprzez internalizację moralności religijnej. Internalizacja, proces, w którym jednostka przyjmuje wartości lub przepisy zalecane przez religię jako własne, może mieć wpływ na zdrowie psychiczne. Religijne przekonania moralne, takie jak sprzeciw wobec samobójstwa, mogą również wpływać na wskaźniki samobójstw i postawy wobec samobójstwa.
Wierzenia religijne wpływają również na to, jak jednostki radzą sobie ze stresującymi sytuacjami, cierpieniem i problemami życiowymi, ponieważ zwiększają akceptację i zdolność do kompetentnego funkcjonowania w obliczu stresu i przeciwności losu. Edukacja religijna wzmacnia religijne radzenie sobie, które polega na wykorzystaniu technik poznawczo-behawioralnych do zarządzania sytuacjami stresowymi w świetle duchowości lub przekonań religijnych danej osoby. Poprzednie badania wykazały, że ludzie często liczą na religię, aby poradzić sobie ze stresującymi sytuacjami. Co więcej, metaanalizy wykazały już pozytywny wpływ religijnego radzenia sobie na dobrostan zdrowotny. Pozytywne radzenie sobie w sytuacjach religijnych wiąże się z angażowaniem się w praktyki religijne, poszukiwaniem wsparcia społecznego za pośrednictwem przywódców religijnych i kongregacji oraz przeformułowaniem stresujących wydarzeń w odniesieniu do relacji z Bogiem. Niektóre z tych praktyk i zaangażowania religijnego okazały się pomocne w radzeniu sobie z sytuacjami stresowymi, niepokojem i izolacją, przemieszczenia po klęskach żywiołowych, między innymi . Na przykład, medytacja i joga zostały wykazane, aby złagodzić napięcie i niepokój i ustabilizować emocje. Tradycyjnie, badania dotyczyły religijnego radzenia sobie w populacjach chrześcijańskich. Zaczęto jednak zwracać uwagę na mniejszości etniczne żyjące jako długoterminowi rezydenci w krajach zachodnich. Wyniki badań sugerują, że grupy pozbawione praw i upośledzone, w tym kobiety i mniejszości etniczne, uciekają się do stosowania religijnego radzenia sobie i znajdują w nim dużą skuteczność. Ponadto wykazano, że radzenie sobie na płaszczyźnie religijnej jest szeroko stosowane w sytuacjach uznawanych za niekontrolowane, stanowiąc tym samym ujście dla osób znajdujących się w niekorzystnej sytuacji społecznej i mających ograniczony dostęp do zasobów zewnętrznych. Na podstawie tych ustaleń można stwierdzić, że religijne radzenie sobie służy jako mechanizm odpornościowy, ponieważ wzmacnia bardziej stabilne i pozytywne wskaźniki dobrostanu. Wykorzystanie religijnego radzenia sobie może zwiększyć zadowolenie z życia, co potencjalnie chroni przed długoterminowymi skutkami stresu. Edukacja religijna może również służyć jako narzędzie podkreślania szacunku dla różnorodności, zapewniając nastolatkom miejsce do zrozumienia różnic w religiach i światopoglądach. Umiejętności społeczne są potrzebne do harmonijnego współżycia i pracy oraz do skutecznego funkcjonowania w zróżnicowanym społeczeństwie. Są one również niezbędne do rozwijania dobrych relacji i wartości oraz poszanowania różnic na poziomie osobistym. Rozmawiając o wierzeniach i tradycjach innych osób, uczniowie zdobywają umiejętności społeczne oraz zdolność do zapobiegania uprzedzeniom i nienawiści wobec innych. Zgłębianie zagadnień w obrębie i pomiędzy wyznaniami może nauczyć dzieci i młodzież, jak rozumieć i szanować różne religie, przekonania, wartości i tradycje (w tym etyczne postawy życiowe) oraz ich wpływ na jednostki, społeczeństwa, społeczności i kultury. Kładzenie nacisku na różnorodność religijną może ostatecznie zmniejszyć, jeśli nie wyeliminować, przypadki zastraszania, obraźliwego zachowania i przemocy .
Szkoły istnieją nie tylko po to, aby zapewnić uczniom wiedzę akademicką, ale także aby promować więź między uczniami i nauczycielami. Poprzez edukację religijną, atmosfera uczenia się może być poprawiona poprzez łączenie uczniów niezależnie od ich wiary. Stwierdzono, że otrzymanie edukacji religijnej zapewniło uczniom wyższy cel w życiu i większe wsparcie społeczne ze strony rówieśników. Może to być również sposób na nauczanie przekonań i praktyk religijnych, które promują wsparcie i troskę o siebie nawzajem. Wsparcie społeczne, jakie otrzymuje się dzięki przynależności do wspólnot religijnych i uczestniczeniu w praktykach religijnych, przyczynia się do pozytywnego stanu zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia. To wsparcie społeczne, które w dużej mierze odpowiada za wpływ religijności na dobre samopoczucie, można przypisać koncepcji miłości i braterstwa promowanej przez nauki religijne. Badania wykazały, że uczestnictwo w praktykach religijnych ma pozytywny wpływ na nastolatków, jeśli chodzi o wyższą samoocenę i mniejszą częstotliwość nadużywania substancji poprzez zaangażowanie w praktyki religijne, nastolatki osiągnęły poczucie przynależności. Ponadto, relacje społeczne utworzone przez zaangażowanie religijne są podobnie znaleźć interweniować z młodzieży ideacji samobójstwa .
Poprzednie badania zgłosiły również pewne negatywne skutki religii i edukacji religijnej na zdrowie psychiczne. W niektórych przypadkach, przekonania religijne i praktyki przyczyniły się do rozwoju pewnych zaburzeń, takich jak obsesja, lęk i depresja . W innych przypadkach, religijność była cytowana jako czynnik odstraszający w poszukiwaniu profesjonalnej pomocy dla zdrowia psychicznego . Istnieją również sprzeczne ustalenia dotyczące radykalizmu i ekstremizmu w związku z edukacją religijną. W przypadku Pakistanu i Indonezji donoszono, że religijne instytucje edukacyjne są wykorzystywane przez sprawców ekstremizmu. Jednak inni twierdzą, że nie ma wystarczających dowodów, aby stwierdzić, że edukacja islamska przyczynia się do ekstremizmu; wręcz przeciwnie, zgłasza się, aby wspierać wzmocnienie obywatelskie wśród uczniów .
Dodatkowo, studenci, którzy są uważane za mniejszości religijne są również narażone na ryzyko rozwoju negatywnych skutków dla zdrowia psychicznego. Na przykład, niechrześcijańscy uczniowie uczęszczający do szkoły, w której większość populacji stanowią chrześcijanie, mogą doświadczać dyskryminacji religijnej lub mikroagresji. Poprzednie badania wykazały również, że „niedopasowanie” religijne (tj. uczniowie uczęszczający do szkoły, w której nauczanie religii różni się od ich religii) znacznie zwiększa ryzyko prób samobójczych i samookaleczeń. Inne kwestie zidentyfikowane przez poprzednie badania obejmują obawy dotyczące szkół jako bezpiecznych przestrzeni .
Oprócz negatywnych skutków doświadczanych przez mniejszości religijne, edukacja religijna może również negatywnie wpływać na nastolatków, którzy należą do grup mniejszości seksualnych. Jak wspomniano wcześniej, dorastanie jest ważnym okresem rozwoju osobistego, a rozwój tożsamości seksualnej odgrywa na tym etapie znaczącą rolę. Jednak wcześniejsze badania donosiły o negatywnym wpływie edukacji religijnej na lesbijki, gejów, biseksualistów, osoby transgenderowe i queer (lub kwestionujące) (LGBTQ). Choć dyskryminacja ze względu na płeć nie jest charakterystyczna dla szkół religijnych, wrogie przesłania promowane przez wyznania i grupy religijne mogą sprzyjać wiktymizacji nastolatków LGBTQ. Te religijne przekazy o dyskryminacji mogą przyczyniać się do wykluczenia społecznego. Co więcej, brak akceptacji dla poglądów LGBTQ (tj. nieakceptowanie lub niedopuszczanie do pracy w szkole) może również osłabiać osiągnięcia w nauce. Pomimo tych niezamierzonych negatywnych skutków, religia pozostaje ważnym aspektem życia ludzkiego, a edukacja religijna, jeśli jest właściwie realizowana, może pozytywnie wpływać na zdrowie psychiczne nastolatków.