SongwriterEdit
Newman jest profesjonalnym autorem piosenek od 17 roku życia. Wymienia Raya Charlesa jako swój największy wpływ w okresie dorastania, stwierdzając, że „kochałem muzykę Charlesa do przesady”. Jego pierwszym singlem jako wykonawcy był „Golden Gridiron Boy” z 1962 roku, wydany, gdy miał 18 lat. Singiel okazał się klapą i Newman postanowił skoncentrować się na pisaniu piosenek i aranżacji przez następne kilka lat.
Wczesny kredyt pisarski to „They Tell Me It’s Summer”, użyty jako strona b singla Fleetwoods 1962, „Lovers by Night, Strangers by Day”, co doprowadziło do dalszych zleceń od Fleetwoods, a także Pat Boone. Inne wczesne piosenki nagrywali między innymi Gene Pitney, Jerry Butler, Petula Clark, Dusty Springfield, Jackie DeShannon, The O’Jays i Irma Thomas. Jego twórczość jako autora piosenek odniosła szczególny sukces w Wielkiej Brytanii: do top 40 brytyjskich hitów napisanych przez Newmana należały „I’ve Been Wrong Before” Cilli Black (nr 17, 1965), „Nobody Needs Your Love” (nr 2, 1966) i „Just One Smile” (nr 8, 1966) Gene’a Pitneya oraz „Simon Smith and the Amazing Dancing Bear” (nr 4, 1967) zespołu Alan Price Set. Price, angielski keyboardzista, który cieszył się wielkim sukcesem w tym czasie, mistrzem Newman przez featuring siedem piosenek Randy Newman na jego 1967 A Price on His Head album.
W połowie lat 60-tych, Newman nigdy nie był członkiem zespołu the Tikis, którzy później stał Harpers Bizarre, najbardziej znany z ich 1967 hit wersji Paul Simon kompozycji „The 59th Street Bridge Song (Feelin’ Groovy)”. Newman utrzymywał jednak bliskie relacje muzyczne z Harpers Bizarre, oferując im niektóre z własnych kompozycji, w tym „Simon Smith” i „Happyland”. Zespół nagrał sześć kompozycji Newmana podczas ich krótkiej początkowej kariery (1967-1969).
W tym okresie, Newman rozpoczął długi profesjonalny związek z przyjacielem z dzieciństwa Lenny Waronker. Waronker został zatrudniony do produkcji Tikis, Beau Brummels i Mojo Men, którzy byli zakontraktowani w niezależnej wytwórni Autumn Records w Los Angeles. On z kolei sprowadził do współpracy Newmana, Leona Russella i innego przyjaciela, pianistę i aranżera Van Dyke Parksa, aby grali na sesjach nagraniowych. W 1966 roku Waronker został zatrudniony jako menedżer A&R przez Warner Bros. Records, a jego przyjaźń z Newmanem, Russellem i Parksem rozpoczęła twórczy krąg wokół Waronkera w Warner Bros., który stał się jednym z kluczy do późniejszego sukcesu Warner Bros. jako wytwórni muzyki rockowej.
W latach 70-tych, Newman był współautorem wraz z Jakiem Holmesem dżingla „Najbardziej Oryginalny Napój Ever” dla Dr Pepper.
W 2011 roku, Newman poparł album wokalistki jazzowej Roseanny Vitro, The Randy Newman Project (Motéma Music, 2011).
W 2020 roku, Newman napisał piosenkę „Stay Away”, aby wesprzeć ludzi podczas pandemii CoronaVirus. Piosenkę można pobrać, a dochód z niej trafia do Ellis Marsalis Center, aby wspierać niezadbane dzieci w 9. dzielnicy Nowego Orleanu.
Kompozycje piosenek Newmana są reprezentowane przez Downtown Music Publishing.
Artysta nagraniowyEdit
Jego debiutancki album z 1968 roku, Randy Newman, był sukcesem krytycznym, ale nigdy nie wszedł do Billboard Top 200. Wielu artystów, w tym Barbra Streisand, Helen Reddy, Bette Midler, Alan Price, Van Dyke Parks, Dave Van Ronk, Judy Collins, Cass Elliot, Art Garfunkel, the Everly Brothers, Claudine Longet, Bonnie Raitt, Dusty Springfield, Tom Odell, Nina Simone, Lynn Anderson, Wilson Pickett, Pat Boone Neil Diamond i Peggy Lee, coverowało jego piosenki, a „I Think It’s Going to Rain Today” stało się wczesnym standardem.
W 1969 roku zrobił orkiestrowe aranżacje do piosenek „Minstrel of the Dawn” i „Approaching Lavender” na płycie Gordona Lightfoota „Sit Down Young Stranger (aka If You Could Read My Mind) (1970), oraz do singla Peggy Lee „Is That All There Is?”, a także jej albumu o tym samym tytule (który zawierał również jej wersje coverów dwóch jego piosenek: „Love Story” i „Linda”). Również w 1969 roku nagrał „Gone Dead Train” do filmu z 1970 roku i albumu soundtrack do Performance, w którym wystąpił Mick Jagger.
W 1970 roku Harry Nilsson nagrał cały album z kompozycjami Newmana (Newman grał na fortepianie) o nazwie Nilsson Sings Newman. Album nie odniósł komercyjnego sukcesu, ale spodobał się krytykom (otrzymał nagrodę „Record of the Year” od magazynu Stereo Review) i utorował drogę do wydania przez Newmana w 1970 roku albumu 12 Songs, bardziej zdekomponowanego brzmienia, które uwydatnia fortepian Newmana. Gitara slide Ry Coodera oraz wkład członków Byrds, Gene’a Parsonsa i Clarence’a White’a, pomogły nadać albumowi znacznie bardziej rootsowy charakter. 12 Songs został również doceniony przez krytyków (6. najlepszy album lat 70. według Roberta Christgau, krytyka Rolling Stone), ale ponownie odniósł niewielki sukces komercyjny, choć Three Dog Night zrobiło wielki przebój z jego „Mama Told Me Not to Come”. W następnym roku Randy Newman Live ugruntował swój kult i stał się jego pierwszym albumem, który pojawił się na liście przebojów Billboardu, na pozycji 191. W tym czasie Newman po raz pierwszy sięgnął również po muzykę filmową, pisząc i wykonując piosenkę tematyczną „He Gives Us All His Love” do filmu Normana Leara Cold Turkey z 1971 r.
Sail Away z 1972 r. osiągnęła nr 163 na liście Billboardu, a utwór tytułowy trafił do repertuaru Raya Charlesa i Lindy Ronstadt. „You Can Leave Your Hat On”, który był coverowany przez Three Dog Night, następnie Joe Cockera, a później przez Keb Mo, Ettę James, Toma Jonesa (którego wersja została później wykorzystana do finałowego striptizu do filmu Full Monty z 1997 roku) oraz piosenkarza z Québécois, Garou. Na płycie znalazł się również utwór „Burn On”, oda do niesławnego incydentu, w którym silnie zanieczyszczona rzeka Cuyahoga dosłownie stanęła w płomieniach. W 1989 roku, „Burn On” został użyty jako temat otwierający do filmu Major League, którego celem było nieszczęśliwe Cleveland Indians.
Jego wydanie 1974 Good Old Boys był zestaw piosenek o amerykańskim Południu. „Rednecks” rozpoczął się od opisu segregacjonisty Lestera Maddoxa w porównaniu z „inteligentnym nowojorskim Żydem” w programie telewizyjnym (to był żart, ponieważ „Żydem” był Dick Cavett), w piosence, która krytykuje zarówno południowy rasizm, jak i zadufaną bigoterię Amerykanów spoza południa, którzy stereotypowo postrzegają wszystkich południowców jako rasistów, a jednocześnie ignorują rasizm w północnych i środkowo-zachodnich stanach i dużych miastach. Ta dwuznaczność była również widoczna w utworach „Kingfish” i „Every Man a King”, pierwszy z nich to pean na cześć Huey Longa (zamordowanego byłego gubernatora i senatora Stanów Zjednoczonych z Luizjany), drugi to piosenka kampanijna napisana przez samego Longa. Album, który otrzymał hojne pochwały krytyków, Good Old Boys również stał się komercyjnym przełomem dla Newmana, osiągając szczyt na nr 36 na Billboard 200, spędzając tam 21 tygodni.
Little Criminals (1977) zawierał zaskakujący hit „Short People”, który również stał się przedmiotem kontrowersji. We wrześniu 1977 roku, brytyjski magazyn muzyczny NME doniósł o następującym wywiadzie z Newmanem mówiącym o jego ówczesnym nowym wydawnictwie. „Jest tam jedna piosenka o mordercy dzieci”, mówi Newman. „To dość optymistyczne. Może. Jest też jedna piosenka o nazwie 'Jolly Coppers on Parade’, która nie jest absolutnie antypolicyjną piosenką. Może nawet jest to piosenka faszystowska. Nie zauważyłem tego wtedy. Jest też jedna o mnie jako kowboju, która nazywa się 'Rider in the Rain’. Uważam, że to niedorzeczne. The Eagles są na niej. To właśnie jest w niej dobre. Jest też piosenka 'Short People’. To czysty żart. Inne utwory na płycie podobają mi się bardziej, ale publiczność sięga po ten.” Album okazał się najpopularniejszym jak dotąd dziełem Newmana, osiągając nr 9 na amerykańskiej liście przebojów Billboard 200. Innym nieco kontrowersyjnym numerem Randy’ego Newmana, nagranym zarówno przez Harpers Bizarre, jak i The Nashville Teens, był „The Biggest Night of Her Life”, piosenka o uczennicy, która jest „zbyt podekscytowana, aby spać”, ponieważ obiecała stracić dziewictwo w swoje szesnaste urodziny z chłopcem, którego rodzice lubią „ponieważ jego włosy są zawsze schludne”.
Na Born Again z 1979 roku znalazła się piosenka satyrycznie mitologizująca Electric Light Orchestra (i ich styl aranżacji) zatytułowana „The Story of a Rock and Roll Band”.
Na albumie Trouble in Paradise z 1983 roku znalazł się singiel „I Love L.A.”, piosenka, która została zinterpretowana jako zarówno pochwała, jak i krytyka miasta Los Angeles. Ta ambiwalencja znajduje potwierdzenie w komentarzach samego Newmana do piosenki. Jak wyjaśnił w wywiadzie z 2001 roku: „Jest pewien rodzaj ignorancji L.A., z której jestem dumny. Otwarty samochód i ruda głowa, Beach Boys … Nie mogę sobie wyobrazić nic o wiele lepszego niż to”. Sieć ABC i Frank Gari Productions przekształciły „I Love L.A.” w popularną w latach 80. telewizyjną kampanię promocyjną, przerabiając tekst i tytuł na „You’ll Love It!”. (na ABC) Piosenka jest odtwarzana na meczach domowych dla Los Angeles Dodgers i Los Angeles Lakers, jak również Los Angeles Kings, którzy używają piosenki wraz z ich klaksonem bramkowym. Pomimo swojej sławy, jednak nie udało się wykresu na Billboard Hot 100.
W 1985 Newman wykonał zestaw na pierwszym koncercie Farm Aid, który obejmował duet z Billy Joel na stojących fortepianów. Newman wykonał „Sail Away”.
W 2003 roku piosenka Newmana „It’s a Jungle Out There” została wykorzystana w 2. sezonie serialu USA Network „Monk”; wygrała mu nagrodę Emmy Award 2004 za najlepszą muzykę do tytułu głównego.
W latach po Trouble in Paradise, Newman skupił się bardziej na pracy filmowej, ale jego życie osobiste weszło w trudny okres. Rozstał się z żoną od prawie 20 lat, Roswitha, i zdiagnozowano u niego wirusa Epsteina-Barr. Od tego czasu wydał cztery albumy z nowym materiałem jako singer-songwriter: Land of Dreams (1988), Bad Love (1999), Harps and Angels (2008) oraz Dark Matter (2017). Land of Dreams zawierał jedną z jego najbardziej znanych piosenek, „It’s Money That Matters”, i zawierał pierwsze podejście Newmana do autobiografii z „Dixie Flyer” i „Four Eyes”, podczas gdy Bad Love zawierał „I Miss You”, wzruszający hołd dla jego byłej żony (W wywiadzie z Glennem Tilbrookiem, połową partnerstwa pisarskiego angielskiego zespołu pop Squeeze, w celu promowania albumu, prawdopodobnie w BBC Radio, Newman przyznał, że „I Miss You” został napisany dla jego byłej żony. Zapytany przez Tilbrooka, jak jego obecna żona się z tym czuje, Newman odpowiedział, że chociaż zawsze był posłuszny swoim żonom w większości spraw, to jest jedna dziedzina, w której robi to, co chce; „Piszę to, co piszę”, powiedział). Nagrał również ponownie wiele piosenek z całego okresu swojej kariery, akompaniując sobie na fortepianie, wydając The Randy Newman Songbook Vol. 1 (2003), The Randy Newman Songbook Vol. 2 (2011) i The Randy Newman Songbook Vol. 3 (2016). Nadal wykonuje swoje piosenki przed żywą publicznością jako koncertujący artysta.
W następstwie huraganu Katrina w 2005 roku, utwór Newmana „Louisiana 1927” stał się hymnem i był intensywnie grany w wielu amerykańskich stacjach radiowych i telewizyjnych, zarówno w oryginale Newmana z 1974 roku, jak i w wersji coveru Aarona Neville’a. Piosenka odnosi się do podstępnego sposobu, w jaki władze miejskie Nowego Orleanu zarządzały powodzią w 1927 roku, podczas której, jak twierdzi Newman, „faceci, którzy prowadzili Mardi Gras, szefowie w Nowym Orleanie zdecydowali o przebiegu tej powodzi. Wycięli dziurę w wale przeciwpowodziowym i zalali pola bawełny”. W powiązanym występie, Newman przyczynił się do wydania w 2007 roku Goin’ Home: A Tribute to Fats Domino (Vanguard), dodając swoją wersję utworu Domino „Blue Monday”. Domino został uratowany ze swojego nowoorleańskiego domu po huraganie Katrina, początkowo obawiał się śmierci.
W październiku 2016 roku, Newman wydał piosenkę „Putin”. The Washington Post napisał: „zainspirowany zamiłowaniem rosyjskiego przywódcy do zdjęć z gołą klatką piersiową i geopolitycznym podejściem, które jest nieco krótsze od miękkiego i przytulnego, Newman stworzył piosenkę, która opowiada historię Putina z wielu perspektyw.” Newman wyjaśnił, że piosenka pochodzi z nowego albumu, który ukaże się w 2017 roku, ale wypuszcza ten utwór wcześniej, ponieważ „myślę, że ludzie stracą zainteresowanie po tym nadmiarze politycznych rozmów i uwagi po wyborach…. Mam już to zrobione. Chcę tylko zobaczyć, co się stanie. Jestem ciekaw, jak to zostanie odebrane”. Piosenka zdobyła Newmanowi nagrodę Grammy za Najlepszą Aranżację, Instrumentalną i Wokalną.
Newman wydał swój bardzo oczekiwany nowy album, Dark Matter w sierpniu 2017 roku. Otrzymał pozytywne recenzje, wielu powołując się na jego muzyczną ambicję, a także liryczny bite.
Kompozytor filmowyEdit
Newman najwcześniejsza praca scoringowa była dla telewizji, tworząc muzykę tła dla odcinka 1962 TV’s The Many Loves of Dobie Gillis, a później pracując krótko nad programami telewizyjnymi Lost in Space, Peyton Place, i Voyage To The Bottom Of The Sea z lat sześćdziesiątych, a także bardziej obszernie nad Judd For The Defense. W 1966 roku ukazał się album z muzyką Newmana z Peyton Place, przypisywany The Randy Newman Orchestra. Newman twierdzi, że nie wiedział o istnieniu tego albumu w momencie wydania i nie uwzględnił go w oficjalnej „kompletnej dyskografii” na swojej stronie internetowej. Był również współautorem tytułowej piosenki do dramatu Cover Me Babe z 1970 roku. Nagranie zostało wykonane przez Bread.
Newman również współtworzył piosenki pop dla filmów już w 1964 roku, współtworząc „Look At Me” z Bobbym Darinem dla The Lively Set (1964), i „Galaxy-a-Go-Go, lub Leave It To Flint” z Jerrym Goldsmithem dla Our Man Flint (1966). Jednak praca Newmana jako kompozytora muzyki filmowej rozpoczęła się wraz z satyrą Normana Leara Cold Turkey z 1971 roku. Do pracy w filmie powrócił w 1981 roku filmem Ragtime, za który otrzymał dwie nominacje do Oscara. W 1986 roku Newman był współtwórcą filmu Three Amigos ze Stevem Martinem i Lorne Michaelsem, napisał do niego trzy piosenki i użyczył głosu śpiewającemu buszowi. Jego orkiestrowe partytury filmowe przypominają twórczość Elmera Bernsteina (z którym pracował przy Trzech amigos) i Maurice’a Jarre’a.
Newman jest autorem muzyki do dziewięciu filmów fabularnych wytwórni Disney/Pixar: Toy Story, A Bug’s Life, Toy Story 2, Monsters, Inc, Cars, Toy Story 3, Monsters University, Cars 3 i Toy Story 4. Zdobył przynajmniej jedną nominację do Oscara za sześć z dziewięciu filmów, do których skomponował muzykę dla Pixara, wygrywając nagrodę za Monsters, Inc. i Toy Story 3, w obu przypadkach w kategorii najlepsza piosenka oryginalna. Wśród innych ścieżek dźwiękowych Newmana znalazły się takie tytuły jak Avalon, Parenthood, James and the Giant Peach, Seabiscuit, Przebudzenia, The Paper, Poznaj rodziców i jego sequel, Meet the Fockers. Jego ścieżka dźwiękowa do filmu Pleasantville była nominowana do Oscara. Napisał również piosenki dla Turner’s Cats Don’t Dance.
Newman miał wątpliwy zaszczyt otrzymania najwięcej nominacji do Oscara (15) bez jednego zwycięstwa. Jego przegrana passa została przerwana, gdy otrzymał Oscara za najlepszą piosenkę oryginalną w 2002 roku, za utwór Monsters, Inc. „If I Didn’t Have You”, pokonując Stinga, Enyę i Paula McCartneya. Po otrzymaniu owacji na stojąco, zdumiony, ale wzruszony Newman rozpoczął swoją mowę odbiorczą od słów „Nie chcę waszej litości!”. Kiedy orkiestra zaczęła grać underscore oznaczający, że czas mówcy na scenie dobiega końca, Newman kazał im przestać przed podziękowaniem „wszystkim tym muzykom, z których wielu pracowało dla mnie wiele razy i może już nie ponownie.”
Poza pisaniem piosenek do filmów, pisze również piosenki do seriali telewizyjnych, takich jak nagrodzona Emmy Award piosenka tematyczna Monka, „It’s a Jungle Out There”. Newman skomponował również nagrodzoną Emmy Award piosenkę „When I’m Gone” do ostatniego odcinka.
Newman napisał muzykę do Walt Disney Animation Studios „The Princess and the Frog”. Podczas dorocznego spotkania akcjonariuszy Disneya w marcu 2007 roku, Newman wykonał nową piosenkę napisaną dla filmu. Towarzyszył mu zespół Dirty Dozen Brass Band. Nowoorleańska sceneria filmu wykorzystała muzyczne atuty Newmana, a jego piosenki zawierały elementy muzyki cajun, zydeco, bluesa i dixielandowego jazzu. Dwie z tych piosenek, „Almost There” i „Down in New Orleans”, były nominowane do Oscarów.
W sumie Newman otrzymał 22 nominacje do Oscara z dwoma zwycięstwami, oba za Najlepszą Piosenkę Oryginalną. Odbierając nagrodę za „We Belong Together” w 2011 roku, zażartował, że „moje procenty nie są najlepsze.”
Teatr muzycznyEdit
Rewia piosenek Newmana, zatytułowana Maybe I’m Doing It Wrong, została wystawiona w Astor Place Theatre w Nowym Jorku w 1982 roku, a później w innych teatrach w całym kraju. W obsadzie nowojorskiej znaleźli się Mark Linn-Baker i Deborah Rush, a w pewnym momencie także Treat Williams.
W latach 90. Newman zaadaptował Fausta Goethego na album koncepcyjny i musical, Randy Newman’s Faust. Po wystawieniu w 1995 roku w La Jolla Playhouse, zatrudnił Davida Mameta do pomocy w przerobieniu książki przed jej wznowieniem na głównej scenie Goodman Theatre w Chicago w 1996 roku. Newman’s Faust miał jednorazowy występ w City Center w Nowym Jorku 1 lipca 2014 roku.
W 2000 roku South Coast Repertory (SCR) wyprodukował The Miseducation of Randy Newman, utwór teatru muzycznego, który odtwarza życie autora piosenek, który nosi pewne podobieństwo do rzeczywistego Newmana. Akcja rozgrywa się w Nowym Orleanie i Los Angeles, a wzorowana jest na amerykańskiej autobiografii The Education of Henry Adams.
W 2010 roku Center Theatre Group wystawiła Harps and Angels, muzyczną rewię śpiewnika Randy’ego Newmana, przeplataną narracjami na temat inspiracji Newmana. Rewia miała premierę w Mark Taper Forum w Los Angeles i zawierała m.in. utwory „I Think It’s Going to Rain Today”, „Sail Away”, „Marie”, „Louisiana 1927”, „Feels Like Home”, „You’ve Got a Friend in Me” i „I Love L.A”. Rewia została wyreżyserowana przez Jerry’ego Zaksa, a wystąpili w niej Ryder Bach, Storm Large, Adriane Lenox, Michael McKean, Katey Sagal i Matthew Saldivar.
.