Operacja PUSH, akronim od People United to Save (later Serve) Humanity, była organizacją, która opowiadała się za czarną samopomocą i zdobyła szeroką publiczność dzięki liberalnemu stanowisku w sprawie sprawiedliwości społecznej i praw obywatelskich.
Operation PUSH’s początki mogą być śledzone do frakcyjnego podziału w Operation Breadbasket, stowarzyszonej z Southern Christian Leadership Conference. W 1966 roku Martin Luther King Jr, szef SCLC, wyznaczył Jacksona do kierowania chicagowskim rozdziałem Operation Breadbasket, który stał się koalicją czarnych ministrów i przedsiębiorców.
Po 1968 roku Jackson coraz bardziej ścierał się z następcą Króla w SCLC, Ralphem Abernathy. Zerwanie stało się kompletne w grudniu 1971, kiedy Abernathy zawiesił Jacksona za „administracyjne nieprawidłowości i powtarzające się akty naruszenia polityki organizacyjnej.” Jackson zrezygnował z Operacji Breadbasket, zwołał swoich sojuszników i utworzył Operację PUSH.
Od jej powstania, Jackson nazwał jej członkostwo „Tęczową Koalicją.” To pojęcie i wyrażenie zostało pierwotnie stworzone przez lidera Czarnych Panter w Chicago w 1968 roku Freda Hamptona. Hampton użył go do opisania wieloetnicznej rewolucyjnej federacji, którą założył. Jackson nie był częścią Tęczowej Koalicji Hamptona, i miał trudne relacje z Panterami. Niektórzy byli członkowie koalicji Hamptona mają za złe Jacksonowi, że używa nazwy, częściowo dlatego, że polityka Jacksona jest reformistyczna, a częściowo dlatego, że Jackson posiadał prawa autorskie do nazwy, uniemożliwiając innym używanie jej.
Although money was a problem at first, initial backing came from Manhattan Borough President Percy Sutton, Gary, Indiana Mayor Richard Hatcher, Aretha Franklin, Jim Brown, and Ossie Davis.
Spotkanie organizacyjne PUSH odbyło się w chicagowskim domu T.R.M. Howarda, wybitnego czarnego lekarza i lidera społeczności na South Side. Zanim przeniósł się do Chicago w 1956 roku, Howard rozwinął krajową reputację jako lider praw obywatelskich, chirurg i przedsiębiorca z Missisipi. Służył w zarządzie PUSH i przewodniczył komisji finansowej.
Przez PUSH Jackson był w stanie kontynuować realizację tych samych celów ekonomicznych, że Operacja Breadbasket miał. Dodatkowo, jego organizacja rozszerzyła się na społeczny i polityczny rozwój dla czarnych w Chicago i w całym kraju. 1970s zobaczył różne taktyki do realizacji celów organizacji, w tym bezpośrednie kampanie działania, tygodniowe audycje radiowe i nagrody, przez które Jackson chronił czarnych właścicieli domów, pracowników i firm, i uhonorował wybitnych czarnych w USA i za granicą.
Jackson również rozpoczął kampanię przeciwko legalizacji aborcji po Roe v. Wade został rozstrzygnięty w 1973 roku. PUSH był zaniepokojony czytania młodzieży mniejszościowej, i bronił edukacji poprzez PUSH-Excel, program spin-off, który podkreślił utrzymanie młodzieży śródmiejskiej w szkole, pomagając im w znalezieniu pracy. Program, który przekonał młodzież z miasta do pisemnego zobowiązania do nauki dwie godziny na noc i zaangażował rodzicielski monitoring, zaimponował Jimmy Carter, którego administracja stała się dużym sponsorem po tym jak Sekretarz Zdrowia, Edukacji i Opieki Społecznej Joseph Califano i Sekretarz Pracy Ray Marshall zabiegali o względy Jacksona.
Organizacja była bardzo skuteczna w zobowiązaniu głównych korporacji z dużą obecnością w czarnej społeczności do przyjęcia programów akcji afirmatywnej, w których zatrudniali więcej czarnych kierowników i nadzorców i kupować od czarnych dostawców, hurtowników i dystrybutorów. Organizacja organizowała czuwania modlitewne, aby zwrócić uwagę na problemy. Sprzeciwiła się inicjatywie Ronalda Reagana, która wymagała, aby odbiorcy pomocy społecznej pracowali za część swoich świadczeń.
Organizacja zorganizowała kilka bojkotów, w tym wczesne bojkoty Anheuser Busch i Coca-Coli w latach 80-tych, jak również bojkot filii telewizyjnych CBS w 1986 roku. Bojkoty stały się tak znane, że w pewnym momencie zwolennicy Davida Duke’a odnieśli się do bojkotu Nike, Inc. jako opresji białych przez czarnych. Rzecznik Nike Michael Jordan zdezawuował bojkot. Bojkoty Budweisera i Coli, jak również jeden przeciwko Kentucky Fried Chicken zostały ogłoszone za zdobycie koncesji na pracę dla mniejszości od białych firm.