Pierwsza podróż kapitana Jamesa Cooka
(1768 – 1771)
Pierwsza podróż Jamesa Cooka okrążyła kulę ziemską na statku Endeavour, dając botanikom Josephowi Banksowi i Danielowi Solanderowi możliwość zebrania roślin z niezbadanych wcześniej siedlisk. Choć oficjalnie podróż Endeavoura była wyprawą na Tahiti w celu obserwacji tranzytu Wenus przez Słońce w 1769 roku, miała ona również bardziej tajną misję Royal Society, polegającą na zbadaniu południowego Pacyfiku w imieniu Anglii. Dwóch botaników na ekspedycji wrócił z kolekcją okazów roślin, w tym szacunkowo 100 nowych rodzin i 1000 nowych gatunków roślin, z których wiele jest obecnie przechowywane w U. S. National Herbarium.
Joseph Banks, który później stanie się Sir Joseph Banks i prezes Royal Society, był bogatym młodym naukowcem. Zaprosił swojego bliskiego przyjaciela Daniela Solandera, szwedzkiego ucznia Linneusza pracującego w zbiorach historii naturalnej British Museum, aby dołączył do niego w wyprawie Endeavour. Razem działali jako przyrodnicy podczas podróży, dowodzeni przez kilku służących i artystów, w tym Sydneya Parkinsona, i wyposażeni w doskonały zestaw sprzętu naukowego.
Po wyruszeniu z Londynu ekspedycja zatrzymała się na krótko na Maderze, małej portugalskiej wyspie na Oceanie Atlantyckim, a następnie kontynuowała podróż do Rio de Janiero, na wschodnim wybrzeżu Brazylii. Tutaj ekspedycja napotkała jedną z pierwszych poważnych przeszkód, gdy portugalski gubernator Dom Antonio Rolim de Moura Tavare odmówił zezwolenia komukolwiek z Endeavour na wejście na ląd, chyba że w celu zdobycia niezbędnych rzeczy. To ograniczenie nie powstrzymało jednak dwóch zdeterminowanych botaników. Banks i Solander ryzykowali, że zostaną aresztowani jako szpiedzy lub przemytnicy, aby zakraść się na ląd w celu zebrania okazów w okolicach miasta. Pomimo tych trudności, ekspedycja udała się do Tierra del Fuego na południowym krańcu Ameryki Południowej, gdzie zebrała dużą liczbę okazów, pomimo bardzo zimnej pogody, która zabiła dwóch członków załogi. W kwietniu 1769 roku ekspedycja dotarła na Tahiti, gdzie pozostała do lipca. W tym czasie Banks i Solander zebrali ponad 250 gatunków roślin, w tym orchidee Liparis revoluta i Oberonia equitans (znana również jako Oberonia disticha) oraz roślinę kwitnącą Ophiorrhiza solandri, w pierwszym rozległym badaniu botanicznym w Polinezji.
Po obejrzeniu tranzytu Wenus 3 czerwca 1769 roku, ekspedycja rozpoczęła mapowanie, badanie i zbieranie okazów w stosunkowo nieznanych regionach Nowej Zelandii i wschodniego wybrzeża Australii (wtedy zwanego Nową Holandią). Wśród zebranych roślin znalazł się duży storczyk Dendrobium cunninghamii, znany również jako Winika cunninghamii, pochodzący z zachodniego wybrzeża Nowej Zelandii, a także wiciokrzew biały (Banksia integrifolia), pochodzący ze wschodniego wybrzeża Australii. Endeavour zatrzymał się na dziewięć dni w zatoce na wybrzeżu Australii, gdzie, według Banksa, kolekcja roślin ekspedycji stała się „tak ogromna, że konieczna była nadzwyczajna opieka nad nimi, aby się nie zepsuły”. Botanicy odnieśli tak wielki sukces, że Cook postanowił nazwać to miejsce Botany Bay na cześć ich rozległych odkryć.
The Endeavour kontynuował swoją podróż mapując wschodnie wybrzeże Australii, z trudem unikając rozbicia statku na Wielkiej Rafie Koralowej, aż do ponownego wpłynięcia na znane wody w pobliżu Nowej Gwinei pod koniec sierpnia 1770 roku. Podczas ostatniej części rejsu Endeavour zatrzymał się w ogarniętym chorobą mieście Batavia na Jawie i na Przylądku Dobrej Nadziei w Afryce, wracając do Anglii w lipcu 1771 roku. Ogólnie rzecz biorąc, wyprawa była bardzo udana, z niewielką ilością konfliktów wśród załogi i bez zgonów z powodu szkorbutu. Chociaż ani Banks, ani Solander nie opublikowali swoich botanicznych odkryć, obaj przyrodnicy wrócili do Anglii z ogromnym bogactwem nowych odkryć.
Adams, Brian. The Flowering of the Pacific. Sydney: William Collins Pty, 1986.
Allen, Oliver E. The Pacific Navigators. Canada: Time-Life Books, 1980.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF) database, http://gbif.org/ (for information on plant species Dendrobium cunninghamii; accessed June 15, 2010).
Ebes, Hank. The Florilegium of Captain Cook’s First Voyage to Australia: 1768-1771. Melbourne: Ebes Douwma Antique Prints and Maps, 1988.
Encyclopedia of Life (EOL) database, http://www.eol.org/ (dla informacji o gatunkach roślin Oberonia disticha i Dendrobium cunninghamii; dostęp 15 czerwca 2010).
Merrill, Elmer Drew. The Botany of Cook’s Voyages and its Unexpected Significance in Relation to Anthropology, Biogeography and History. Waltham, Massachusetts: Chronica Botanica Co., 1954.
O’Brian, Patrick. Joseph Banks: A Life. Boston: David R. Gardine, Publisher, 1993.
Rauchenberg, Roy A. „Daniel Carl Solander: Naturalist on the 'Endeavour’,” Transactions of the American Philosophical Society, New Series, 58, nr 8 (1968): 1-66. http://www.jstor.org/stable/1006027 (May 26, 2010).
National Library of Australia. „South Seas: Voyaging and Cross-Cultural Encounters in the Pacific”. South Seas, n.d. http://southseas.nla.gov.au/. Zawiera mapy i tekst dzienników ekspedycji Jamesa Cooka i Josepha Banksa.
.