Money Crashers

Nie ma nic równie satysfakcjonującego jak uprawa własnych świeżych kwiatów i warzyw w przydomowym ogródku. Zwłaszcza jeśli większość dnia spędzasz siedząc za biurkiem, miło jest spędzić trochę czasu na świeżym powietrzu, pracując własnymi rękami i czując fizyczną więź z Ziemią. I chociaż ogród może być bardzo pracochłonny, zwraca się to z nawiązką w postaci delikatnej sałaty i soczystych, domowych pomidorów, które smakują o wiele lepiej niż cokolwiek, co można kupić w supermarkecie.

Niestety, wielu mieszkańców miast nie ma podwórka, na którym można by zasadzić ogród, ani nawet słonecznego balkonu, na którym można by założyć ogródek. Jednocześnie wiele miast jest usianych pustostanami – doskonale nadającymi się do uprawy gruntami, które stoją nieużywane i zapełniają się brzydkimi odpadami. Przekształcenie tej ziemi w miejską przestrzeń ogrodniczą, którą mieszkańcy mogliby się dzielić, byłoby korzystne dla wszystkich.

To jest dokładnie idea ogrodów społecznych. Są to wspólne działki, na których ludzie zbierają się, aby uprawiać świeże warzywa i kwiaty. W miastach w całej Ameryce, ogrody społeczne zmieniają brzydkie, nieużywane przestrzenie w zielone, wydajne działki warzywne – jak również dają mieszkańcom apartamentów szansę na czerpanie przyjemności z ogrodnictwa.

Korzyści z ogrodów społecznych

Ogrody społeczne są częścią gospodarki współdzielenia. Umożliwiają wielu ludziom korzystanie z zasobów – w tym przypadku ziemi do uprawy – na które nie byłoby ich stać w pojedynkę. Jednak nie tylko sami ogrodnicy zyskują dzięki ogrodom społecznym – korzyści rozciągają się na resztę sąsiedztwa, a nawet na społeczeństwo jako całość.

Oto kilka korzyści płynących z ogrodów społecznych:

• Upiększanie miast. Wiele ogrodów społecznych znajduje się na terenach, które kiedyś były pustymi parcelami wypełnionymi śmieciami. Gdy przejmują je miejscy ogrodnicy, usuwają gruz i zastępują go bujną zielenią. Ogrodnictwo społeczne zmienia miejskie oczka w tętniącą życiem zieloną przestrzeń, co poprawia jakość życia wszystkich mieszkańców okolicy – nie tylko tych, którzy zajmują się ogrodem. Istnieją nawet pewne dowody na to, że posiadanie ogrodu społecznego zwiększa wartość nieruchomości w okolicy.
• Świeże produkty. Wiele miejskich dzielnic to „pustynie żywnościowe” – miejsca, gdzie prawie niemożliwe jest kupienie świeżych owoców i warzyw. Ogrody wspólnotowe dostarczają świeżych, pożywnych produktów wielu rodzinom, które w przeciwnym razie nie mogłyby sobie na nie pozwolić, poprawiając ich dietę i ogólny stan zdrowia. Zmniejszają również głód, przekazując nadmiar produktów do spiżarni. Miejskie ogrodnictwo daje mieszkańcom miasta szansę na cieszenie się świeżym powietrzem i zdrowymi ćwiczeniami na świeżym powietrzu. Zapewniają także spokojne schronienie przed hałasem i zgiełkiem miejskiej dzielnicy, łagodząc stres mieszkańców.
• Czystsze środowisko. Rośliny w ogrodzie społecznym dodają tlenu do powietrza i pomagają zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza. Pochłaniają one również wodę deszczową, zmniejszając ilość wody spływającej po ulicach i przenoszącej zanieczyszczenia do rzek i jezior. Wiele ogrodów społecznych bierze również udział w kompostowaniu, przetwarzając odpady roślinne, takie jak liście i ścinki drzew w użyteczny nawóz.
• Silniejsze społeczności. Wspólne korzystanie z ogrodu daje ludziom szansę na nawiązanie kontaktu z sąsiadami. Ogrodnicy czują się również bardziej osobiście zaangażowani w miejsca, w których mieszkają, zyskując poczucie własności i ducha wspólnoty. A ponieważ wyciągają ludzi z ich mieszkań, gdzie mogą mieć oko na ulicę, ogrody społeczne mogą pomóc w zmniejszeniu przestępczości w okolicznych dzielnicach.
• Możliwości edukacyjne. Praca w ogrodzie społecznym to dobry sposób, aby dzieci dowiedziały się, skąd pochodzi żywność i zdobyły podstawowe wprowadzenie do zagadnień ochrony środowiska, umiejętności pracy i zasad biznesu. Może być ona również edukacyjna dla dorosłych. Ogrody społeczne dają ludziom szansę na spotkanie i poznanie sąsiadów, którzy pochodzą z różnych środowisk, w tym ludzi w różnym wieku, różnych ras, kultur i klas społecznych.

Wewnątrz ogrodu społecznego

W sercu dzielnicy Nowego Jorku znanej jako Hell’s Kitchen znajduje się skrawek zieleni zwany Clinton Community Garden. Ta działka o powierzchni 15 000 stóp kwadratowych zawiera 110 indywidualnych działek ogrodowych, a także obszar publiczny z trawnikiem oraz grządkami kwiatów i ziół.

Jest to także dom dla kolonii pszczół, pielęgnowanej przez mieszkańców, oraz przystań dla co najmniej 60 gatunków ptaków. Przez ogród wiją się ścieżki z odzyskanej cegły, otoczone ławkami wykonanymi z betonowych bloków i płyt z odzyskanego łupka.

Historia Clinton Community Garden

W 1978 roku miejsce, w którym obecnie znajduje się Clinton Community Garden, było pustą działką, należącą do miasta i opuszczoną przez 28 lat. Było usiane śmieciami, gruzem z dwóch zburzonych budynków i zardzewiałymi samochodami, i nic tam nie kwitło oprócz przestępczości. Jednak kilku mieszkańców zauważyło wyrastające spod gruzów rośliny dzikich pomidorów i wpadło na pomysł, że ta sterta śmieci może stać się ogrodem. Rok później wydzierżawili działkę od miasta i zaczęli sadzić kwiaty, zioła, warzywa i owoce.

W 1981 roku ogród kwitł, ale tak samo było na miejskim rynku nieruchomości, a deweloperzy widzieli działkę o powierzchni 15 000 stóp kwadratowych jako pierwszorzędny teren budowlany. Miasto przygotowywało się do jej sprzedaży, więc mieszkańcy przystąpili do działania, rozpoczynając „Kampanię Square-Inch”, aby zebrać fundusze i kupić nieruchomość. Burmistrz Ed Koch przyłączył się do walki, składając pierwsze zobowiązanie na 5 dolarów, aby ocalić jeden cal kwadratowy przestrzeni ogrodowej. Ostatecznie mieszkańcy zwyciężyli, a w 1984 roku Clinton Community Garden stał się pierwszym ogrodem społecznym w mieście, który otrzymał status stałego terenu parkowego.

Jak działa Clinton Community Garden

The Clinton Community Garden jest 501(c)(3) – rodzajem organizacji non-profit, która jest zwolniona z podatków. Jest on prowadzony przez komitet sterujący wybrany przez wszystkich ogrodników na ich corocznym spotkaniu członkowskim. Organizacja ma szczegółowy zestaw regulaminów wyjaśniających, kto może być członkiem, jak oficerowie są wybierani i jakie są ich uprawnienia i obowiązki.

Ogrodnictwo i zadania konserwacyjne są wykonywane w całości przez wolontariuszy. Poszczególni ogrodnicy są zobowiązani do pracy na swoich działkach – sadzenie, odchwaszczanie, podlewanie i zbieranie plonów – co najmniej raz w tygodniu w sezonie wegetacyjnym, a także muszą spędzić co najmniej 10 godzin rocznie, aby pomóc w utrzymaniu reszty ogrodu. Muszą utrzymywać ścieżki obok grządek ogrodowych w czystości, dbać o narzędzia ogrodnicze i węże. Na koniec roku, muszą wyjaśnić, jak spełnili swoje wymagania wolontariatu przed mogą odnowić działkę na kolejny rok.

Strict jak te zasady są, to jest bardzo rzadkie dla każdego, kto posiada jedną z działek ogrodowych, aby dać go. Na liście oczekujących na przydomowe ogródki znajduje się prawie 100 osób, a ich podania spływają od ponad sześciu lat. Tylko mieszkańcy najbliższej okolicy – między 34 a 57 ulicą, od zachodniej strony Ósmej Alei do rzeki Hudson – mogą ubiegać się o działkę.

Zwiedzanie ogrodu

Clinton Community Garden jest otwarty dla publiczności przez 20 godzin tygodniowo, w weekendy i czasami wcześnie w środę rano. Podobnie jak sami ogrodnicy, odwiedzający ogród muszą przestrzegać ściśle określonych zasad. Zwierzęta domowe, rowery, palenie, śmiecenie, muzyka z głośników, wszelkiego rodzaju zabawy konne oraz zrywanie kwiatów lub roślin – z wyjątkiem ziół z grządki – są zabronione. Grupy 10 lub więcej osób nie mogą odwiedzać ogrodu bez pozwolenia komitetu sterującego.

Aby upewnić się, że odwiedzający przestrzegają zasad, komitet stara się, aby jeden z ogrodników był obecny jako „gospodarz” za każdym razem, gdy ogród jest otwarty. W tym czasie mogą oni wykonać trochę pracy na swoich działkach, ale muszą zachować większość swojej uwagi na przedniej części ogrodu i ludzi w nim.

Gdy nie jest otwarty dla publiczności, brama ogrodu jest zamknięta. Jednakże, za opłatą 10 dolarów, członkowie mogą otrzymać klucz i wpuszczać się do środka w dowolnym momencie między świtem a zmierzchem. Mogą również przyprowadzać gości do swoich indywidualnych obszarów ogrodu, tak długo jak przestrzegają wszystkich zasad ogrodu.

Znalezienie lub rozpoczęcie ogrodu społecznego

Najlepszym sposobem na znalezienie ogrodu społecznego w Twojej okolicy jest strona internetowa Amerykańskiego Stowarzyszenia Ogrodnictwa Społecznościowego (ACGA), organizacji, która promuje ogrodnictwo społeczne w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Na stronie ACGA znajduje się lista ogrodów społecznych, którą można przeszukiwać według adresu, miasta lub kodu ZIP, aby znaleźć ogrody w promieniu 5, 10, 25, 50 lub 100 mil.

Jeśli nie ma ogrodu społecznego w Twojej okolicy, ACGA oferuje informacje, jak założyć własny. Oto podstawowy zarys kroków, które należy wykonać, aby założyć ogród społeczny w swoim sąsiedztwie.

Rozmawiaj z sąsiadami

Rozmawiaj z ludźmi w swoim sąsiedztwie, aby dowiedzieć się, czy są zainteresowani ogrodem społecznym. Włącz do rozmowy zarówno ludzi, jak i lokalne organizacje – takie jak grupy społecznościowe, towarzystwa ogrodnicze, stowarzyszenia właścicieli domów i lokatorów.

Przedyskutuj, jaki rodzaj ogrodu najlepiej służyłby potrzebom Twojej społeczności. Na przykład, porozmawiaj o tym, co byłoby najbardziej przydatne do uprawy w ogrodzie: warzywa, kwiaty, czy jedno i drugie. Przedyskutujcie, czy ludzie woleliby jedną przestrzeń, którą zarządzaliby wszyscy razem, czy też oddzielne działki, którymi zajmowałyby się poszczególne osoby. Dowiedz się również, czy ludzie woleliby, aby ogród był organiczny.

Jeśli wydaje się, że jest wystarczające poparcie dla idei ogrodu społecznego, stwórz grupę, która zajmie się projektem. Zaproś ludzi, którzy są najbardziej zainteresowani i którzy mają czas, aby zainwestować, aby byli częścią tego komitetu. Po utworzeniu grupy, spotkajcie się, aby porozmawiać o waszych pomysłach na projekt i opracować plan. Jeśli to konieczne, przydziel konkretne osoby do poszczególnych zadań, takich jak finansowanie, reklama i przygotowanie terenu ogrodu.

Identyfikacja zasobów

Zorientuj się, jakie zasoby posiada twoje miasto, które mogą ci pomóc w projekcie ogrodu społecznego. Możliwe zasoby to:

Możesz także znaleźć przydatne zasoby w Internecie. Przewodnik po zasobach ogrodów społecznych na stronie internetowej Let’s Move, inicjatywy Michelle Obamy mającej na celu walkę z otyłością wśród dzieci, zawiera linki do różnych źródeł na temat ogrodów społecznych, ogrodnictwa w ogóle, rolnictwa miejskiego oraz sposobów pozyskiwania funduszy.

Znajdź miejsce

Jest to najbardziej kluczowy krok w planowaniu ogrodu społecznego. Rozejrzyj się po swojej okolicy w poszukiwaniu działki, która ma następujące cechy:

Postaraj się znaleźć co najmniej trzy różne miejsca, które mogłyby pracować dla twojego ogrodu, abyś miał kopie zapasowe w przypadku, gdy pierwszy wybór nie wypali. Zapisz adres każdego miejsca; jeśli nie możesz znaleźć jego adresu, zapisz adresy nieruchomości po obu stronach.

Skontaktuj się z właścicielem miejsca, które najbardziej ci się podoba, aby zapytać, czy możesz użyć ziemi. Jeśli nie wiesz, kto jest właścicielem działki, można dowiedzieć się, idąc do biura podatnika powiatu. Napisz do właściciela list, w którym opiszesz, jak będzie funkcjonował Twój projekt ogrodu społecznego i jakie korzyści przyniesie on społeczności, a także zapytasz, czy możesz wydzierżawić ziemię za symboliczną opłatą, np. 1 dolara rocznie.

Jeśli właściciel się zgodzi, następnym krokiem jest wynegocjowanie umowy dzierżawy. Spróbuj wydzierżawić ziemię na co najmniej trzy lata. Zawierać zrzeczenie się, które chroni właściciela od odpowiedzialności, jeśli ktoś jest ranny podczas pracy w ogrodzie. Spójrz na możliwość zakupu ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej, aby chronić się w tym samym przypadku.

Przed podpisaniem umowy najmu, mieć gleby w miejscu testowane dla możliwych zanieczyszczeń, takich jak metale ciężkie. Jeśli jakieś są obecne, ta strona prawdopodobnie nie jest dobrym wyborem dla Twojego ogrodu. Badanie gleby może również powiedzieć Ci o jej żyzności i pH, co jest przydatną informacją podczas przygotowywania miejsca.

Planuj swój ogród

Zdecyduj, co chcesz, aby zawierał Twój ogród społeczny. Zmierz teren i narysuj prostą mapę w skali, której możesz użyć do zaplanowania rozmieszczenia różnych elementów, takich jak grządki i ścieżki. Następnie spotkaj się z grupą ogrodniczą, aby przedyskutować, jak chcesz rozplanować ogród.

Ogrody wspólnotowe zazwyczaj zawierają:

Kilka innych miłych elementów do uwzględnienia to rabaty kwiatowe, drzewa owocowe i tablica ogłoszeń społeczności. Innym możliwym elementem jest specjalny obszar ogrodu tylko dla dzieci, które zazwyczaj są bardziej zainteresowane procesem kopania i sadzenia niż wielkością zbiorów.

Rozwój budżetu

Gdy już wiesz, co chcesz, aby Twój ogród zawierał, możesz dowiedzieć się, ile to wszystko będzie kosztować. Nawet jeśli cała praca jest wykonywana przez wolontariuszy, nadal musisz zapłacić za dzierżawę ziemi, zakup nasion, narzędzi, nawozów, kompostu i innych potrzeb związanych z ogrodem. The Community Garden Start-Up Guide opracowany przez University of California Co-Operative Extension, Los Angeles County, mówi, że rozpoczęcie podstawowego ogrodu społecznego zazwyczaj kosztuje między $2,500 a $5,000.

Istnieje kilka sposobów finansowania ogrodu społecznego:

• Naliczaj składki członkowskie. W tym systemie, każdy członek płaci roczną opłatę w celu wspierania ogrodu. Możesz w ten sposób zebrać wystarczającą kwotę, aby pokryć bieżące koszty z roku na rok, ale nie jest to idealny sposób na pokrycie kosztów początkowych. Zebranie kilku tysięcy dolarów na raz sprawiłoby, że składki byłyby tak wysokie, że wielu członków nie byłoby już zainteresowanych.
• Znajdź sponsorów. Możliwymi sponsorami dla ogrodu społecznego są kościoły, lokalne firmy oraz miejski departament parków i rekreacji. Jeśli nie możesz znaleźć jednego sponsora, który pokryłby cały koszt założenia ogrodu, możesz spróbować poprosić o mniejsze datki od wielu sponsorów. Lokalne firmy mogą również pomóc w przekazaniu nasion, roślin, narzędzi lub innych materiałów.
• Poszukaj dotacji. Dostępne są różne dotacje na finansowanie projektów społecznych. Jednak ubieganie się o nie jest długim i skomplikowanym procesem, który może trwać sześć miesięcy lub dłużej. Ponadto, musisz mieć sponsora lub agenta, który jest zwolniony z podatku 501(c)(3) organizacji, takich jak kościół lub organizacja charytatywna, do zarządzania finansowaniem.
• Zorganizuj zbiórkę pieniędzy. Możesz zebrać pieniądze od społeczności poprzez różne działania fundraisingowe. Possibilities include car washes, rummage sales, and bake sales.

If you can’t raise enough money to fund all your dreams for the garden at once, you can try scaling back your plans. Zacznij od podstawowego projektu ogrodu, i zachować niektóre z innych pomysłów, które mają być dodane w przyszłych latach.

Podczas pracy nad budżetem, porozmawiaj z księgowym lub prawnikiem, aby dowiedzieć się, czy istnieją jakiekolwiek kwestie podatkowe, które mogą mieć wpływ na ogród społeczny. Według UrbanAgLaw.org, strona poświęcona kwestiom prawnym otaczającym miejskie ogrodnictwo, większość ogrodów społecznych działa jako 501(c)(3) organizacje lub 501(c)(7) organizacje, które są nieformalne kluby utworzone ściśle do celów społecznych. Te grupy nie muszą płacić podatków tak długo, jak nie zarabiają pieniędzy z ich działalności.

Prepare the Site

Nawet zanim opracowałeś wszystkie szczegóły dla swojego projektu lub zebrałeś wszystkie pieniądze potrzebne do budowy ogrodu, możesz zacząć przygotowywać miejsce do sadzenia. Zorganizuj zespoły wolontariuszy, którzy wykonają następujące czynności:

Ustal zasady

Zanim zaczniesz uprawiać ogród, musisz ustalić pewne zasady. Dzięki temu wszyscy ogrodnicy będą dokładnie wiedzieć, czego się od nich oczekuje. Zaangażuj w ten proces pozostałych ogrodników, ponieważ ludzie są bardziej skłonni przestrzegać zasad, które pomogli stworzyć.

Twoje zasady powinny obejmować takie tematy jak:

• Finansowanie. Zdecyduj, czy ogrodnicy powinni płacić jakieś roczne składki, a jeśli tak, to kto je zbiera. Ustal również, kto będzie decydował, jak wykorzystać pieniądze zebrane dla ogrodu. Załóż konto bankowe specjalnie dla funduszy ogrodu społeczności.
• Członkostwo. Zdecyduj, co ludzie muszą zrobić, aby dołączyć do ogrodu i jak działki są przypisane. Określ, czy chcesz, aby wszyscy ogrodnicy spotykali się regularnie, a jeśli tak, to jak często. Również zdecydować, jakie godziny ogród powinien być otwarty i, jeśli brama ma zamek, kto powinien mieć klucze.
• Konserwacja. Określ, czy ogrodnicy powinni dzielić się narzędziami lub przynieść własne. Zdecyduj również, kto jest odpowiedzialny za opiekę nad wspólnymi częściami ogrodu, takimi jak pielenie ścieżek i koszenie trawników. Skontaktuj się z radą miasta, aby uzyskać pomoc w ustanowieniu usług miejskich, takich jak odbiór śmieci.

Rozpocznij ogrodnictwo

Teraz, gdy masz już fundusze w ręku, przygotowaną stronę i ustanowione zasady, twój ogród społeczny jest gotowy do otwarcia dla biznesu. Wpuść wszystkich ogrodników, aby zaczęli sadzić swoje indywidualne grządki, i pracuj razem, aby sadzić wspólne obszary, takie jak klomby.

Gdy twój ogród jest już gotowy i działa, rozprowadź informacje, aby reszta społeczności o nim wiedziała. Zaproś gości do zwiedzania ogrodu i dziel się aktualizacjami poprzez tablice ogłoszeń w mieście lub sieci mediów społecznościowych. Możesz nawet zorganizować przyjęcie z okazji „wielkiego otwarcia” ogrodu i uhonorować wszystkich ludzi, którzy pomogli w jego powstaniu.

Nie zapomnij również o utrzymaniu otwartych linii komunikacyjnych wśród członków. Można to zrobić za pomocą drzewa telefonicznego, listy e-mailowej lub odpornej na deszcz tablicy ogłoszeń w samym ogrodzie. Upewnij się, że wszyscy ogrodnicy wiedzą o małych problemach na wczesnym etapie, zanim przerodzą się one w duże problemy. Kontynuuj regularne spotkania, aby przeglądać plan ogrodu i wprowadzać wszelkie zmiany, jeśli to konieczne, w oparciu o to, czego się nauczyłeś lub informacje zwrotne od sąsiadów.

Final Word

Ogród społeczny to duży projekt i na pewno nie taki, który powinieneś podejmować lekkomyślnie. Mogą minąć miesiące ciężkiej pracy i planowania, zanim projekt ogrodu w końcu przyniesie owoce – lub warzywa, w zależności od przypadku. Ale dla wielu ludzi, korzyści płynące z ogrodnictwa społecznego – świeże powietrze i ćwiczenia, zielona przestrzeń w miastach, szansa na budowanie wspólnoty i smak dojrzałego pomidora, który wyhodowałeś – sprawiają, że wysiłek jest tego wart.

Czy chciałbyś należeć do ogrodu społecznego? Czy kiedykolwiek próbowałeś?