Dla kontraktów terminowych typu futures określających fizyczną dostawę, miesiąc dostawy jest miesiącem, w którym sprzedający musi dostarczyć, a kupujący musi przyjąć i zapłacić za instrument bazowy. W przypadku kontraktów określających rozliczenie gotówkowe, miesiącem dostawy jest miesiąc ostatecznej wyceny rynkowej. Dokładne daty akceptowalnej dostawy różnią się znacznie i będą określone przez giełdę w specyfikacji kontraktu.
W przypadku większości kontraktów futures, w danym czasie, jeden kontrakt będzie zazwyczaj przedmiotem obrotu znacznie bardziej aktywnego niż inne. Nazywa się to różnie „front month” lub „top step contract”.
Kontrakty finansowe będące w obrocie na giełdach futures w USA (takie jak obligacje, krótkoterminowe stopy procentowe, waluty obce i amerykańskie indeksy giełdowe) zazwyczaj wygasają kwartalnie, w marcu, czerwcu, wrześniu i grudniu. Dla kontraktów finansowych będących w obrocie na giełdach futures poza USA, harmonogram wygaśnięcia może nie być kwartalny.
Ta tabela wymienia konwencjonalne kody literowe używane w tickerach do określenia miesiąca dostawy:
| Miesiąc | Kod |
|---|---|
| Styczeń | F |
| Luty | G |
| Marzec | H |
| Kwiecień | J |
| Maj | K |
| Czerwiec | M |
| Lipiec | N |
| Sierpień | Q |
| Wrzesień | U |
| październik | V |
| listopad | X |
| grudzień | Z |
.