W „Metropolii i życiu umysłowym” Georg Simmel porównuje odmienne życie umysłowe jednostek, które żyją w mieście (nowoczesnym) i na wsi. Nowoczesność w perspektywie socjologicznej odnosi się do odrzucenia tradycji, a to właśnie miało miejsce w miastach w tym czasie. Simmel twierdzi, że największym problemem w społeczeństwach nowoczesnych jest „próba jednostki utrzymania niezależności i indywidualności jej istnienia wobec suwerennych sił społeczeństwa.” Jego twierdzenie zostało również jasno wyrażone Peter Diabes wideo, „walka jednostki konfrontacji w utrzymaniu indywidualności i oferuje przekonujące konto blasé postawy, nie jako wskaźnik chłodu, apatii, lub tępoty, ale raczej jako zabezpieczenie dla jednostek psychicznego dobrobytu.” Dodatkowo wierzył, że miasta miejskie wpływają na życie psychiczne jednostek znacznie inaczej niż środowiska wiejskie. On dalej wykorzystuje podejście funkcjonalistyczne, omawiając, jak te jednostki uczą się radzić sobie i dostosować do ich środowiska.
Według Simmela, 19 wieku promował indywidualizm ze względu na „nowe wolności, podział pracy i osiągnięcia jednostek, które czynią je niezbędnymi do ich linii pracy.” W tym czasie Simmel obserwował Londyn, Anglię, badając różnice między środowiskiem miejskim (metropolitalnym) i wiejskim oraz wpływ tych środowisk na życie psychiczne jednostki. Jedna z największych różnic w interakcjach z ludźmi dotyczyła sektora biznesu. Simmel wspomniał, że w środowiskach miejskich kupujący i sprzedający rzadko wchodzą ze sobą w interakcje i nie wiedzą, od kogo kupują, kiedy prowadzą interesy. Z kolei w środowiskach wiejskich kupujący nabywają produkty bezpośrednio od sprzedawców, a więc wiedzą, od kogo kupują. W małych miejscowościach o wiele bardziej ceni się relacje międzyludzkie i emocje. Pieniądze negatywnie wymuszają indywidualizm, który jest powszechny w miastach, ponieważ zrywają emocjonalne więzi z ludźmi. Firmy przestają koncentrować się na budowaniu relacji z klientami i zaczynają koncentrować się na zwiększaniu ich profit.
Simmel uważał, że jednostki przyjęły zblazowaną postawę, aby chronić swoją indywidualność i swój dobrostan psychiczny. Blasé postawa jest zdefiniowana jako „absolutna nuda lub brak troski z powodu częstej ekspozycji lub pobłażliwości.” Jednostki przyjmują tę postawę jako sposób przystosowania się do ciągle zmieniającego się środowiska, dzięki czemu mogą chronić swoją indywidualność. Po drugie, Simmel wspomina, że ludzie w miastach również tworzą organ ochronny, który umożliwia im racjonalne, a nie emocjonalne reagowanie na bodźce w otoczeniu. Z kolei ludzie ze środowisk wiejskich reagują bardziej emocjonalnie, co pomaga im we wspólnotowości i budowaniu relacji. Chociaż życie w mieście jest bardzo szybkie i ciągle się zmienia, daje ono jednostce znacznie więcej możliwości niż życie na wsi. To nawet może dać im szansę, aby rozpocząć nowe życie.
W kierunku końca swojego artykułu, Simmel wspomina, że jeśli czas zatrzymał się w Berlinie (ustawienie miejskie), „całe życie gospodarcze i handlowe będzie wykoleić na jakiś czas.” Może to wynikać z szybkiego tempa życia w nowoczesnych miastach, do którego wszyscy są przyzwyczajeni. Miałoby to większy wpływ na ustawienia miejskie niż wiejskie, gdzie życie toczy się w znacznie wolniejszym tempie.
Blasé: https://www.merriam-webster.com/dictionary/blas%C3%A9
Nowoczesność: http://ri-soci.blogspot.com/2004/11/what-do-sociologists-mean-by-modernity.html