Feb. 21, 2003 — W 2001 roku, w próbie ochrony narodowych zasobów krwi przed chorobą szalonych krów, FDA zakazała oddawania krwi od ludzi, którzy wcześniej mieszkali w Europie. Ale przedstawiciele przemysłu krwionośnego apelują do agencji o zniesienie zakazu, mówiąc, że jest on ogromnym obciążeniem dla naszego zaopatrzenia w krew.
Obecnie, oddawanie krwi jest zakazane od:
- Każdego, kto mieszkał w Wielkiej Brytanii przez trzy miesiące lub dłużej od 1980 roku
- Każdego, kto mieszkał gdziekolwiek w Europie przez sześć miesięcy od 1980 roku
- Każdego, kto otrzymał transfuzję krwi w Wielkiej Brytanii
Choroba szalonych krów jest zwyrodnieniową chorobą mózgu u zwierząt. Zakażone zwierzęta zachowują się jak szalone, wykazując zmiany nastroju, takie jak nerwowość lub pobudzenie i trudności ze wstawaniem, i zwykle umierają w ciągu dwóch tygodni do sześciu miesięcy. Wydaje się, że choroba szalonych krów przenosi się na ludzi poprzez spożywanie zakażonej wołowiny. Niektóre badania na zwierzętach sugerują, że może być możliwe przeniesienie choroby poprzez transfuzję krwi, co wywołuje obawy wśród urzędników banków krwi i FDA o zabezpieczenie dostaw krwi.
Naukowcy nadal nie wiedzą wiele o chorobie szalonych krów i jak jest przenoszona, ani lekarze nie mają testu, aby przesiać dla niego.
U ludzi, choroba szalonych krów jest nazywana nowym wariantem choroby Creutzfeldta-Jakoba, lub vCJD. Większość z 140 przypadków vCJD zidentyfikowanych do tej pory wystąpiła w Wielkiej Brytanii. Pierwszy przypadek w USA wystąpił w październiku 2002 roku, ale uważa się, że pacjent zaraził się podczas pobytu w Wielkiej Brytanii.
Nadal nie ma dowodów sugerujących, że choroba rozprzestrzeniła się poprzez krew lub produkty krwiopochodne. „(Ale) obawa jest taka, że okres inkubacji może być dość długi. Nawet jeśli ryzyko jest dość małe, możesz nie zauważyć go w stu lub więcej przypadkach. Po doświadczeniach z lat 80-tych (z przenoszeniem wirusa HIV przez krew), społeczeństwo oczekuje, że zrobimy za dużo i za wcześnie, a nie za mało i za późno”, powiedział Peter L. Page, MD, starszy oficer medyczny w Amerykańskim Czerwonym Krzyżu.