Legends of America

Późne lato 2014 roku było dla nas wspaniałym czasem na wizytę w historycznych siedmiu wioskach Iowa’s Amana Colonies.

Kolonia Amana, historyczne utopijne społeczeństwo położone na falistych wzgórzach doliny rzeki Iowa, została założona na krótko przed wojną secesyjną przez grupę niemieckojęzycznych osadników z Europy, którzy należeli do grupy religijnej znanej jako Wspólnota Prawdziwej Inspiracji. Tutaj rozpoczęli oni wspólnotowy system życia w siedmiu różnych wioskach, które obejmowały ponad 20 000 akrów ziemi.

Te różne wioski pierwotnie składały się z 40 do 100 budynków, z których wiele stoi do dziś. Wśród kolonii można znaleźć dziesiątki budynków, które są elegancko proste i odzwierciedlają charakterystyczną architekturę komunalnej Amany, okresu, który trwał od 1855 do 1932 roku.

Pierwsza Wspólnota Prawdziwej Inspiracji wywodzi się z Heimbach w Niemczech w 1714 roku. Założyciele Wspólnoty J.F. Rock (1678-1749) i E.L. Gruber (1665-1728) byli jednymi z wielu Europejczyków poszukujących bardziej znaczącego doświadczenia religijnego niż to, które ich zdaniem zapewniały uznane kościoły. Jak wielu innych, Rock i Gruber utrzymywali, że Kościół luterański ugrzązł w intelektualnej debacie i sformalizowanym kulcie, który zaniedbywał duchowe potrzeby kongregacji. Rosnące pragnienie powrotu do biblijnej doktryny z naciskiem na indywidualną pobożność zyskało na popularności. Wspólnota Prawdziwej Inspiracji była jedną z kilku grup, które wyłoniły się z pietyzmu.

Wierzenia inspiratorów przyciągnęły wielu zwolenników, a kongregacje powstawały w całych Niemczech i okolicznych regionach. Ponieważ Inspiracjoniści odmawiali służby wojskowej, składania wymaganych przez państwo przysiąg lub posyłania swoich dzieci do szkół prowadzonych przez kościół, kongregacje często popadały w konflikt z władzami kościelnymi i rządowymi. Wielu członków Wspólnoty Prawdziwej Inspiracji zostało ukaranych grzywnami, więzieniem i publicznym pobiciem. Mimo to, ruch Inspiracjonistów kwitł przez połowę XVIII wieku. Jednak do roku 1750, zarówno Rock jak i Gruber nie żyli, a ruch podupadł i zanikł pośród europejskich wojen i depresji ekonomicznej.

Wojna i głód, spotęgowane przez rozległe zmiany społeczne i ekonomiczne, spustoszyły Niemcy we wczesnych latach 1800. Rolnicy i rzemieślnicy zostali dotknięci przez wysokie czynsze, podatki i nową falę industrializacji. Wielu ludzi, w tym krawiec Michael Krausert, znajdowało pocieszenie w religii. Po przestudiowaniu słów J.F. Rock’a w 1817 roku, Krausert ożywił Wspólnotę Prawdziwej Inspiracji. Wkrótce dołączyły do niego dwie inne osoby, Barbara Heinemann i Christian Metz. Metz stał się siłą przewodnią wspólnoty w kluczowych latach jej wzrostu i przeniesienia do Ameryki.

W latach dwudziestych i trzydziestych XIX wieku Metz skonsolidował wspólnotę we względnie liberalnej prowincji Hesja-Darmstadt w Niemczech. Kongregacje z Niemiec, Szwajcarii i Francji przeniosły się, aby dołączyć do nowych wspólnot w Hesji. Wspólnota dzierżawiła duże posiadłości i zamki w odległości kilku mil od siebie. Zarówno bogaci jak i biedni mieszkali razem i uczestniczyli w życiu społecznym i ekonomicznym grupy. Chociaż nie była to wspólnota, układ ten pomógł przygotować Inspiratorów do formalnego systemu wspólnotowego, który miał być ustanowiony w Ameryce i Amanie.

Do 1840 roku było prawie 1000 członków Wspólnoty Prawdziwej Inspiracji, wielu z nich mieszkało w posiadłościach w Hesji. Ten wzrost miał miejsce pomimo prześladowań ze strony niemieckich urzędników. Rząd, blisko związany z kościołem luterańskim, postrzegał teologię Wspólnoty jako polityczne zagrożenie. Nawet w Hesji Inspiranci byli karani grzywnami za odmowę posyłania dzieci do szkół państwowych. Rosnące koszty i kilka lat suszy pogorszyły warunki w posiadłościach, powodując, że Metz i inni przywódcy zdali sobie sprawę, że muszą szukać nowego domu dla Wspólnoty. We wrześniu 1842 roku komitet kierowany przez Christiana Metza udał się do Ameryki w poszukiwaniu ziemi, na której można by przenieść Wspólnotę Prawdziwej Inspiracji. Do końca 1843 roku prawie 350 inspiratorów wyemigrowało do nowej osady, którą nazwali „Ebenezer”, co oznacza „do tej pory Pan nam pomógł”

Od początku, aby ułatwić wszystkim członkom wspólnoty przyjazd do Ameryki i wspólne życie, wszystkie nieruchomości w Ebenezer były wspólne. Początkowo planowano, że po pewnym czasie ziemia zostanie podzielona między ludzi zgodnie z ich wkładem pieniędzy i pracy. Jednak przywódcy dostrzegli, że różnice w zamożności, umiejętnościach i wieku utrudnią wszystkim zakup części ziemi, a w rezultacie wspólnota rozpadnie się. Dlatego też w 1846 roku przyjęto konstytucję, która ustanawiała stały system komunalny. Wszelkie debaty na ten temat zostały rozwiązane, gdy Metz wypowiedział boskie wyznanie zatwierdzające system komunalny.

Ebenezer rozkwitał. W 1854 roku liczba ludności osiągnęła 1200 osób. Powstało sześć wiosek, każda z młynami, sklepami, domami, kuchniami komunalnymi, szkołami i kościołami. Aby pomieścić ten wzrost, dodatkowe grunty zostały zakupione, ale, więcej było potrzebne. Jednak dynamiczny rozwój pobliskiego Buffalo sprawił, że ceny ziemi były bardzo wysokie. Ponadto, przywódcy społeczności dostrzegali zagrożenie ze strony rozwoju gospodarczego wokół nich. Uważano, że kapitalistyczne i światowe wpływy powodowały rosnące zainteresowanie materializmem i zagrażały duchowemu skupieniu wspólnoty Inspiratorów. Przywództwo zdecydowało, że nadszedł czas, aby ponownie przenieść społeczność – tym razem na niezamieszkały zachód.

Po zbadaniu miejsc w Kansas i Iowa, Prawdziwi Inspiranci wybrali miejsce wzdłuż doliny rzeki Iowa, około 20 mil na zachód od Iowa City, Iowa, na przeniesienie swojej społeczności. Miejsce to oferowało rozległe tereny leśne, kamieniołomy wapienia i piaskowca oraz długie połacie prerii wypełnione bogatą, czarną glebą. Budowa pierwszej wioski rozpoczęła się latem 1855 roku, a nowa osada otrzymała nazwę „Amana”, co oznacza „wierzyć wiernie”. Członkowie wspólnoty przenosili się do Amany w ciągu następnych dziesięciu lat, gdy stopniowo sprzedawano działki własności Ebenezer. Przyjęto nową konstytucję, gdy Wspólnota Prawdziwej Inspiracji przybrała tożsamość prawną Stowarzyszenia Amana. Ta nowa konstytucja zasadniczo zachowała system wspólnotowy, który został rozwinięty w Ebenezer.

Wszyscy członkowie wspólnoty mieli udział w jej sukcesie ekonomicznym. Wspólnota zapewniała każdej rodzinie dom i wszystkie niezbędne do życia rzeczy. Nikt nie otrzymywał dochodów w gotówce. Zamiast tego, każdy otrzymał roczny zasiłek na zakupy w sklepie ogólnym, gdzie towary były wyceniane po kosztach. Opieka medyczna była świadczona bezpłatnie przez społeczność. W zamian za to od każdej osoby oczekiwano pracy i była ona przydzielana przez starszyznę wspólnoty na podstawie potrzeb wspólnoty, jak również talentów danej osoby. Prawie wszystkie kobiety, począwszy od około 14 roku życia, pracowały we wspólnych kuchniach i ogrodach. Kobiety zajmowały się również praniem, szyciem i robieniem na drutach, a kilka pracowało w przędzalniach wełny. Praca mężczyzn była o wiele bardziej zróżnicowana. Młodzi mężczyźni mogli uczyć się pracy w jednym z wielu warsztatów rzemieślniczych, w młynach lub na farmach. Niektórzy mężczyźni byli wysyłani poza społeczność, aby kształcić się na lekarzy lub farmaceutów.

Do lat 60-tych XIX wieku Kolonia Amana, jak ją nazywano, składała się z ponad 20 000 akrów ziemi, na której założono siedem wiosek. Wioski były rozmieszczone w odległości zaledwie kilku mil od siebie, w przybliżeniu w kształcie prostokąta, i zostały nazwane zgodnie z ich lokalizacją: West Amana, South Amana, High Amana, East Amana i Middle Amana, oprócz pierwotnej wioski Amana. Miasto Homestead, niewiele więcej niż kilka budynków, zostało zakupione przez Inspiratorów, aby mogli oni mieć zajezdnię na nowej linii kolejowej.

Wsie Amana składały się z 40 do 100 budynków. Stodoły i budynki rolnicze były zawsze skupione na obrzeżach wsi. Sady, winnice i ogrody otaczały wioski. Typowe domy były prostokątnymi, dwupiętrowymi budynkami o drewnianej konstrukcji słupowo-ryglowej, murowanymi lub z piaskowca. Każda wieś miała swój własny kościół, szkołę, piekarnię, mleczarnię, winiarnię, warsztaty rzemieślnicze i sklep ogólny. Istniała również pewna liczba wspólnych kuchni w każdej wiosce, gdzie grupy około 30-40 osób jadły swoje posiłki.

Choć wszystkie wioski Amany są podobne, każda z nich ma swoje charakterystyczne aspekty. Oryginalna wioska Amana, na przykład, przypomina niemieckie miasteczko ze swoją meandrującą główną ulicą i bocznymi uliczkami. Z drugiej strony, ostatnia zbudowana wioska – Middle Amana – ma bardzo amerykański układ kwadratowych bloków. South Amana znana jest z przewagi budownictwa ceglanego – posiada nawet ceglany spichlerz i kurnik; w West Amana i High Amana przeważają budynki z piaskowca. Maleńka East Amana nie była niczym więcej niż placówką rolniczą, podczas gdy Amana tętniła życiem przemysłowym. Wpływ kolei na wioski jest widoczny w pojedynczej ulicy Homestead i podziale w Południowej Amanie na górną i dolną.

System osadniczy Amany składający się z siedmiu wiosek pozwolił Inspiratorom na łatwy dostęp do wszystkich swoich ziem uprawnych. Równie ważne było to, że unikali dużych miast, które ich zdaniem zachęcały do niemoralności. Mimo to, sieć małych wiosek utrzymywała ogólną jedność i trzymała wszystkich blisko duchowego przywództwa.

Inspiracy założyli młyny i sklepy zgodnie z ich staroświeckimi umiejętnościami. Fabryki wełny i kalki w Amana były jednymi z pierwszych w Iowa i szybko zyskały ogólnokrajową reputację dzięki towarom najwyższej jakości. Inspiratorzy nie unikali stosowania nowych technologii i są znani z tego, że sami wprowadzali innowacje do przemysłu tekstylnego. Do roku 1908 dwa młyny wełniane (w Amana i Middle Amana) produkowały około pół miliona jardów tkanin rocznie, a fabryka kalki drukowała 4,5 tysiąca jardów swojego słynnego materiału każdego dnia. Dwa młyny mączne (w West Amana i Amana) przetwarzały drobne ziarna zbóż należące do społeczności, jak również do okolicznych rolników. Uprawy ziemniaków i cebuli były wysyłane na rynki środkowego zachodu. Zyski z młynów i farm były wykorzystywane do zakupu towarów spoza społeczności.

Oczywiście dla Inspiratorów cała ta działalność gospodarcza była podporządkowana ich celowi religijnemu, jakim było prowadzenie bogobojnego i pobożnego życia. Aby im w tym pomóc, nabożeństwa odbywały się 11 razy w tygodniu: każdego wieczoru, w środę, sobotę i niedzielę rano oraz w niedzielę po południu. Wspólnota obchodziła także Wielkanoc, Boże Narodzenie i inne święta chrześcijańskie. Ponadto Inspiratorzy w Amanie organizowali kilka specjalnych nabożeństw w ciągu roku. Najważniejsze z nich to coroczne odnowienie przymierza między każdym członkiem a wspólnotą oraz Komunia Święta. Komunia Święta odbywała się w czasie wyznaczonym przez natchnienie aż do śmierci Metza w 1867 roku, a później zazwyczaj co drugi rok. Coroczne badanie duchowe odbywało się przez kilka miesięcy, a starsi odwiedzali kolejno każdą wioskę. Każdy członek społeczności stawał przed Starszymi i był pytany o swój stan duchowy oraz napominany, aby prowadził bardziej pobożne życie.

Starsi Kościoła, zawsze mężczyźni, stanowili kierownictwo społeczności i prowadzili nabożeństwa w każdej wiosce. Niektórzy Starsi byli wybierani jako Powiernicy, którzy zarządzali aspektami ekonomicznymi i codziennym życiem wiosek. Do tego poziomu każda wioska funkcjonowała niezależnie. Wspólnie, wioski były zarządzane przez Radę Powierniczą, składającą się z 13 Starszych wybieranych przez dorosłych członków społeczności. Rada ta kierowała ogólnymi sprawami społeczności. Po śmierci Barbary Heinemann Landmann, ostatniej Werkzeug, w 1883 roku, starsi i powiernicy funkcjonowali przez prawie 50 lat bez wsparcia boskiego autorytetu. Wykazali się oni niezwykłą elastycznością, która pozwoliła społeczności Amana stać się jednym z najdłużej żyjących społeczeństw komunalnych w Ameryce.

Chociaż Wspólnota Prawdziwej Inspiracji ma już ponad 300 lat, dzisiejsza Amana różni się od tej sprzed wieku. W latach 30-tych XX wieku, system wspólnotowy w Amanie wygenerował napięcia, których nie był w stanie rozwiązać. Wielu członków społeczności uznało zasady związane ze wspólnym życiem za małostkowe i nadmiernie restrykcyjne. Przepisy regulowały większość aspektów życia codziennego, w tym spożywanie posiłków, ubieranie się i spędzanie wolnego czasu. Wielu młodych ludzi chciało mieć swobodę gry w baseball, posiadania instrumentów muzycznych lub zapuszczania włosów w nowym stylu. Rodziny chciały jeść razem w domu, a nie we wspólnych jadalniach kuchennych. Chociaż członkowie otrzymywali roczny przydział na wydatki, wielu ludzi czuło, że ich przydział jest niewystarczający i było sfrustrowanych niemożnością korzystania z większej ilości dóbr materialnych. Coraz częściej starsi nie byli w stanie egzekwować zasad.

W 1931 roku wspólnota znalazła się w kryzysie. Oprócz napięć społecznych związanych z życiem w społeczności, w poprzedniej dekadzie wspólnota doświadczyła kilku niepowodzeń gospodarczych. Stowarzyszenie Amana straciło ważne źródło dochodów, gdy po I wojnie światowej zamknięto drukarnię kalki. Pożar w 1923 roku poważnie uszkodził przędzalnię wełny i całkowicie zniszczył młyn mączny w Amanie. Krajowa depresja gospodarcza zmniejszyła rynek zbytu na produkty rolne Towarzystwa.

Starszyzna postawiła członków społeczności przed wyborem: albo będą mogli powrócić do bardziej surowego i zdyscyplinowanego życia, albo porzucą system wspólnotowy. Co znamienne, rozwiązanie Kościoła nie było brane pod uwagę jako alternatywa. Jednak większość członków uznała, że ich wspólnota zmieniła się i że prawdopodobnie nie są w stanie powrócić do surowego życia wczesnego komunizmu. Wielu ludzi nie utożsamiało już swojej wiary z obyczajami społecznymi dyktowanymi przez Wspólnotę. Co więcej, wielu członków uważało, że komunizm sam w sobie nie jest już koniecznym dogmatem wiary Kościoła. 1 czerwca 1932 roku członkowie postanowili zachować tradycyjny kościół w jego obecnym kształcie i utworzyć spółkę akcyjną (Amana Society, Inc.), aby przedsiębiorstwa biznesowe były prowadzone w celach zarobkowych przez Radę Dyrektorów. To oddzielenie kościoła od ekonomicznych funkcji społeczności – porzucenie komunalizmu – jest do dziś określane przez mieszkańców Amany jako „Wielka Zmiana”

Dzisiaj Amana Society, Inc, korporacyjny spadkobierca ziemi i ekonomicznych aktywów komunalnej Amany, nadal posiada i zarządza około 26 000 akrów ziemi rolnej, pastwisk i lasów. Rolnictwo pozostaje dziś ważną bazą ekonomiczną, tak samo jak w czasach komuny. Ponieważ ziemia nie została podzielona wraz z końcem komunizmu, krajobraz Amany wciąż odzwierciedla jej gminne dziedzictwo. Ponadto, ponad 450 budynków z czasów komuny stoi w siedmiu wioskach jako żywe przypomnienie przeszłości.

Najbardziej znanym biznesem, który wyłonił się z Amana Society jest Amana Refrigeration, Inc. Ten krajowy lider w produkcji lodówek został założony przez rodowitego mieszkańca Amany, George’a C. Foerstnera w czasach Wielkiej Zmiany. Pierwsza chłodziarka do napojów, zaprojektowana dla biznesmena z pobliskiego Iowa City w 1934 roku, została zbudowana przez wykwalifikowanych rzemieślników z przędzalni wełny Middle Amana. W następnych dziesięcioleciach w tym samym miejscu powstał duży, obecnie prywatny zakład produkujący lodówki, zamrażarki, klimatyzatory, a w 1967 roku wprowadził na rynek nowy produkt – kuchenkę mikrofalową Amana Radarange. Dziś nad nowoczesnym zakładem wciąż wznosi się komin XIX-wiecznego młyna wełnianego.

Kościół Amana nadal stanowi istotną część społeczności Amany. Te kościoły są w dużej mierze takie, jakie były, gdy je budowano ponad 125 lat temu. Zewnętrzne budynki są bezpretensjonalne, bez wieżyczek i witraży.

Wnętrza nadal posiadają niewykończone drewniane podłogi, proste sosnowe ławki i nieozdobione ściany, które od dawna odzwierciedlają tradycję pokory i pobożności. Mężczyźni nadal wchodzą i siadają po jednej stronie centralnej nawy, kobiety po drugiej.

Nabożeństwa w języku angielskim zostały wprowadzone w 1960 roku, ale zarówno w niemieckich jak i angielskich nabożeństwach, porządek nabożeństw niewiele się zmienił przez lata, które obejmują czytanie z Pisma Świętego; czytanie ze świadectwa Rock’a, Metz’a lub Landmann’a; oraz hymny, które zostałyby rozpoznane przez kongregację sto lat wcześniej.

Dzisiaj, turystyka dziedzictwa stała się ważna dla gospodarki obszaru Amana. Wysiłki na rzecz ochrony zabytków podejmowane przez kilka lokalnych organizacji non-profit, jak również Amana Society, Inc. w połączeniu z zarządzeniami dotyczącymi zagospodarowania terenu i ochrony zabytków starają się zachować naturalne i zbudowane środowisko Amany.

Odwiedzający mogą spacerować po Amanie, największej z siedmiu wiosek, i odwiedzić Walcownię Wełny Amana oraz Sklep Meblowy Amana, który pierwotnie był młynem kalifornijskim. Zwiedzając pozostałe wioski samochodem, odwiedzający będą przejeżdżać przez historyczne tereny rolnicze i obserwować ślady, jakie koloniści odcisnęli na krajobrazie w miejscach takich jak Wyścig Młyński, kanał wykopany w celu zapewnienia energii wodnej dla młynów, Jezioro Lily i gaje drzew zwane Schulwalds. Stodoły i budynki rolnicze były skupione na obrzeżach każdej wioski; przykłady tego można zobaczyć w West Amana, South Amana i High Amana.

Każda wioska zawierała liczne domy mieszkalne, takie jak te w Homestead. Grupy liczące około 30-40 osób spożywały posiłki w jednej z kilku wiejskich kuchni, takich jak ta w Middle Amana, która jest obecnie Muzeum Kuchni Gminnej. Obok tego budynku znajduje się Hahn’s Hearth Oven Bakery, jedna z kilku wiejskich piekarni, które codziennie dostarczały świeży chleb do kuchni, oraz Coopershop Museum, przykład wielu budynków handlowych, które były niezbędne do codziennego życia w Amanie.

Każda wioska posiadała również sklep ogólny, taki jak te w High Amana i West Amana, oraz szkołę dla dzieci w wieku 7-14 lat. Ale oczywiście, w centrum życia kolonistów była ich religia, a kościół był istotnym elementem każdej wioski, gdzie nabożeństwa odbywały się 11 razy w tygodniu. Kolonie Amana od dawna były popularnym celem turystów, którzy byli zainteresowani poznaniem życia społeczności. Kilka z tych historycznych hoteli i innych zabytkowych budynków komunalnych nadal oferuje zakwaterowanie, w tym Die Heimat Country Inn, Lower South Hotel oraz Baeckerei Bed and Breakfast.

Compiled and edited by Kathy Weiser/Legends of America, updated March 2020.

Zobacz także:

Galeria Zdjęć Kolonii Omańskich

Strona Główna Iowa

Galerie Zdjęć Iowa

Utopie w Ameryce

.