W 1990 roku, po ukończeniu Lane Tech, Machado przeniosła się do Nowego Jorku. Doświadczenie, które zdobyła jako performerka w Latino Chicago Theater Company, pomogło jej otworzyć drzwi do tego miasta. Wkrótce otrzymała propozycję pracy jako zawodowa aktorka w Los Angeles, w Kalifornii. Machado przeniosła się do Los Angeles i w 1996 roku dostała swoje dwie pierwsze role aktorskie. Została obsadzona w roli „Elsy” w serialu NYPD Blue odcinek #311, a także w roli „Val Cho” w filmie telewizyjnym No One Would Tell.
TelevisionEdit
10 czerwca 2001 roku, Machado zgłosiła się na przesłuchanie do serialu telewizyjnego Sześć stóp pod ziemią i została obsadzona w roli Vanessy Diaz, początkowo postaci drugoplanowej, później ewoluującej w jedną z głównych postaci serialu. Machado i jej koledzy z obsady zostali uhonorowani nagrodą Screen Actors Guild Award za „Wybitny występ zespołu w serialu dramatycznym”. Serial zakończył swój ostatni sezon w 2005 roku.
Wystąpiła również w kanadyjskim serialu telewizyjnym, 1-800-Missing, jako postać o imieniu Sunny Estrada.
W 2009 roku pojawiła się w dziewięciu odcinkach na serialu ER jako policjantka z Chicago Claudia Diaz. Machado pojawiła się również w Body of Proof jako złoczyńca Emily Burrows, a także pojawiła się w Devious Maids jako siostra Zoili, Reina. Machado wystąpiła również jako Brenda w serialu kryminalnym USA Queen of the South.
W remake’u One Day at a Time z 2017 roku, Machado otrzymała pozytywne recenzje za rolę samotnej matki wychowującej dwoje dzieci i zmagającej się z PTSD po służbie w Afganistanie. Wcześniej Machado zaczęła portretować powracającą rolę Darci Factor w serialu dramatycznym The CW Jane the Virgin.
Machado wystąpiła gościnnie w serialu komediowym NBC Superstore grając nową kierowniczkę dzielnicy Mayę, z którą Amy Sosa dzieli zaskakujące połączenie.
Po ogłoszeniu, że ma portretować Florence Johnston w pierwszej porcji Live in Front of a Studio Audience’s The Jeffersons, zamiast tego reprised przez Marla Gibbs, Machado została obsadzona w drugiej edycji w grudniu 2019 roku jako Teresa Betancourt z All in the Family.
W dniu 2 września 2020 roku Machado została ogłoszona jako jedna z gwiazd konkurujących w 29. sezonie Tańca z gwiazdami, partnerując profesjonalnej tancerce, Sasha Farber. Machado skończyła na czwartym miejscu 23 listopada 2020 roku.
FilmEdit
Machado wzięła udział w ponad 15 filmach. Wśród jej najbardziej znaczących ról do tej pory były Carmen Rodriguez w She’s So Lovely, Isabella Hudson w Final Destination 2, Agentka Henderson w Torque, Natalia w Little Fugitive, Teresa w Man Maid, Sofia w The Accidental Husband, Tanya w The Purge: Anarchia, oraz agentka FBI Rosie Gomez w filmie In the Electric Mist.
TheatreEdit
Machado występowała również na scenie, w tym w 2008 roku w produkcji sztuki Neila LaBute’a, Some Girl(s), w Geffen Playhouse w Los Angeles. Brała udział w produkcjach Blade to the Heat i Black Butterfly w Mark Taper Forum w Los Angeles. Była pierwszą osobą, która zastąpiła Andréę Burns w broadwayowskim In the Heights. W 2010 roku Machado pojawiła się w Los Angeles run of Love, Loss and What I Wore.
Inne praceEdit
W 2003 roku Machado pojawiła się w teledysku do piosenki TLC „Damaged”, trzeciego singla z ich czwartego albumu studyjnego 3D, jako młoda kobieta uwięziona w obraźliwym związku i niepewna tego, co zrobić ze swoim życiem.